……

    盧卡斯先生，麻煩您千萬要照看好我的兩個女兒??！”

    “知道了知道了！mama你就放心吧！”馬車緩緩駛動，伊麗莎白和瑪麗笑容滿面地從車窗里探出頭揮舞手帕。

    拉著大包小包的馬車行走之間非常穩健，可姐妹倆，再加上瑪利亞，三位女士的心情卻格外輕松歡快。

    “真想快點見識一番傳說中的德·包爾夫人的莊園，柯林斯先生說她家里甚至有一片森林，真是太厲害了?！爆旣愓f完后，又想起來她忘了這次拜訪的真正對象是誰，于是趕緊補充一句她也很好奇柯林斯先生和夏洛特的家會是什么樣子。

    不過盧卡斯爵士和瑪利亞完全沒有覺得瑪麗輕視了夏洛特與柯林斯先生，事實上，父女倆的心也完全被柯林斯先生極盡贊美推崇的貴婦人和她那偉大的莊園所占據。

    “放心吧瑪麗，還有伊麗莎白，”盧卡斯爵士還好心向年輕的女士們傳授上流人士的社交禮儀，“雖然你們的父親沒有爵位，但德·包爾夫人仁慈寬厚，待人友善，再加上你們是夏洛特的朋友，所以我想她老人家一定會邀請你們一同前往莊園赴宴的。

    到時候你們也不用緊張，只要保持謙遜，她肯定不會太過挑剔你們的禮儀。至于貝內特太太擔心你們的穿戴，我想這也不是什么大事，年輕女士只要衣著整潔就好?！?/br>
    伊麗莎白與瑪麗都微笑著感謝了盧卡斯爵士的好心寬慰，只可惜瑪利亞聽完這一通話后反而更加緊張了起來。

    “糟糕！麗茲、瑪麗，貝內特太太給你們準備了什么漂亮裙子？天哪我帶的兩條裙子都太普通了！就這樣去見德·包爾夫人真的沒問題嗎？”

    “沒關系的?！币聋惿资掷潇o，“盧卡斯先生不是說了嗎？只要保持謙遜，德·包爾夫人肯定不會太過挑剔你的穿戴，年輕女士只要衣著整潔就好?！?/br>
    瑪利亞看起來并沒有怎么被安慰到，只是現在再糾結這個好像也來不及了。

    盧卡斯先生也不能體會女兒擔心裙子不夠好看的心情，轉而回憶起自己當年去皇宮覲見時的場面。

    要說排場，貴婦人的排場就算再大，肯定也比不過皇宮里的派頭。

    盧卡斯先生不知多少次咀嚼起他的回憶，希望三個女孩能吸取他的經驗，別太緊張了。

    一下午的時間就這樣過去，等到一行人住進中途的旅店時，依舊待在辦公室里的林德先生也翻完了手中的鄉村游記。

    “……就這樣吧?！彼麑@本書的內容實在沒什么興趣，倒是對瑪麗小姐忽然送給他一本書這一舉動有了新的想法。

    別誤會，瑪麗當然沒有在信里寫什么我給一本書畫了封面和插圖，現在書出版了請您看看之類的話，這聽起來未免有些自戀。

    她只是在信里禮貌地表示了對上次收到的畫筆和顏料的感謝，說創作這本書的封面和插圖時也用到了那些工具，所以盡管與他們之間的委托無關，但還是想把成果寄來請林德先生看看。

    瑪麗覺得這算是個說得過去的理由，完全沒有超越社交界限，就算事情傳了出去，誰也不能說他們之間關系過于親密了。

    可現在，林德先生對此另有一番解讀。

    畫筆和顏料只不過是掩護，就像他之前打著這個借口送給瑪麗小姐琥珀玫瑰，現在瑪麗小姐也以同樣的借口回贈他一本自己參與的書。

    那么拋去表象，琥珀玫瑰表達的是他的心意，而書……

    如今是4月，每年的4月23日都是西班牙的圣喬治節。這一天時男士會送給女士鮮花，女士則以書籍作為回禮。

    至于什么關系的男士和女士會互贈禮物，這個就不用多說了。

    所以難怪瑪麗小姐沒有立刻回復我，原來是要等到書籍出版??！

    林德先生輕輕撫摸著桌上書的封面，完全沒有意識到自己的嘴角正翹得老高。

    第29章 婚姻與鋼琴

    抵達了柯林斯先生與夏洛特居住的牧師宅邸，伊麗莎白當然要好好觀察一番好友的婚后生活。

    在夏洛特忙完家務后的閑暇時光里，兩個人在屬于女主人的待客房間中喝茶、聊天、做做針線。雖然時不時會受到柯林斯先生的打擾，但總歸是美好的相伴時光，跟從前沒什么兩樣。

    伊麗莎白很快就發現自己之前的擔憂顯然是多余了。夏洛特要cao心的事情不少，但現在的她看起來明顯比從前更加神采奕奕、更加精神有活力了。

    “難道這就是婚姻的力量嗎？”

    “好麗茲，我想這是家務變少了的原因。以前要照顧好多人，而現在只用管兩張嘴?！?/br>
    說完兩人哈哈一笑。但笑完之后，夏洛特又微微正色，“我知道，麗茲，你一開始并不看好這樁婚事。哦，我當然不是說你介意貝內特太太原本希望柯林斯先生向瑪麗求婚。我知道，你只是覺得柯林斯先生并不是一個好的丈夫人選?！?/br>
    夏洛特頓了頓，還是沒有選擇直白地講出柯林斯先生究竟為什么會得到如此評價。原因當然有很多，比如他明明言語無趣卻又自恃才華，在妻子面前喋喋不休彰顯權威；又比如他作為上帝的代言人卻又對恩主德·包爾夫人言聽計從，奉承追隨到了令人難以忍受的地步。