朱砂重復了一遍：“叫他們退出去?！?/br>
    伊在水定定地看了她一會兒，抬臂示意，周圍人員只得先退回樓道內待命，空曠的天臺上只剩下她兩人。

    “錄音設備也摘了?！?/br>
    伊在水嘴唇抿直，取下耳機和終端，一同扔回了樓道內，“現在行了？”她直接問，“寧予洲在哪兒？”

    朱砂回答：“他現在很安全，不用擔心?！?/br>
    尤加利已經把寧予洲和朱心蕊一同帶走，并承諾會治療寧予洲的精神域，也會照顧好朱心蕊。

    現在事情敗露，警方找到了這里，她只剩死路一條。

    從私自研究違禁藥品的那一刻起，朱砂就料到了這個結果。她看著伊在水，回憶起一些事，緩聲開口。

    “…在實驗室時，我以為你跟我一樣，是外艙升上來的普通學生?！彼D了一頓，“后來我發現，是我太想當然了?！?/br>
    伊在水比朱砂小幾歲，剛以實習研究員的身份進入實驗室時，朱砂正值事業鼎盛期。

    朱砂把伊在水當成后輩，不吝于在生活和工作中給與幫助，就像舒嵐當初指導照顧她一樣。

    伊在水非常聰慧，凡事一點就通，精神力水平又極高，有派遣員注冊身份，能隨隊外出科考采集樣本和數據。進入實驗室不到兩年，便參與完成了首例晶化生物的凈化工作，并為瓦沙花重新冠名，一連從實習員晉升至一級研究員，直接躍過了朱砂。

    說毫不介懷，那是假的。

    但天賦的差距就是這樣大，朱砂在普通人中算翹楚，放在真正的天之驕子面前，什么也不算。

    她告訴自己這很正常，人外有人天外有天，強迫自己不去多想，專注于自己的研究。

    直到在一次研討會上，她發現導師舒嵐與伊在水相談甚歡，隨同的還有議事長李錚錚。

    她得知，伊在水是李錚錚的養女。

    那之后兩人斷交了。

    伊在水擰緊眉頭：“所以你覺得，我當初晉升，是因為有李女士的背景？”

    “不，我只是覺得我們處境不同，不適合交流……你也可以認為是我心胸狹窄?！?/br>
    朱砂停了一會兒，承認：“誘變劑是我研制的，可我沒想過事情會演變至今日這個地步，我在試圖彌補我的錯誤?！?/br>
    遇見伊在水只算一個不大不小的打擊，之后舒嵐意外犧牲，未婚夫死亡，孕期后狀態下滑，新同事排擠孤立……美好的前途毀于一旦，災難如車輪般接二連三碾過，碾得朱砂一蹶不振。

    堆積成山的資料與文件蓋滿了工作間，那句被她標注在床頭的話漸漸被遮蔽了，徹底看不見。

    床不再是她的休憩地，而是避難所。

    壓倒朱砂的最后一根稻草，是某一天夜里，朱心蕊的突然分化。

    同樣的年齡，同樣早慧，同樣是beta。

    資質平平、無權無勢、和她一樣的beta。

    朱砂看著年幼懵懂的女兒，又看著鏡子里麻木憔悴的女人，在鏡子前獨自坐了一夜。

    舒嵐所在的隊伍遇害犧牲后，救援隊只帶回一頭名叫獵人猿的ss級晶獸尸體，其信息素會對人的腺體產生干擾。

    朱砂竊取了部分樣品，私自進行研究。過程中卻被尤加利發現，兩人達成合作，并通過體外細胞實驗與動物實驗驗證。

    但后來誘變劑落到了陳峴手中，就徹底成了被打開的潘多拉魔盒，儼然無法控制。

    為了避免z189事故再次發生，朱砂瞞著尤加利，往糖果中摻合了能中和減輕誘變劑藥效的制劑，交與寧予洲和池衍，以防萬一。

    最終中和劑確實保了寧予洲一命，但也成了暴露她自身的破綻。

    伊在水難以克制住怒氣，“你做出這種事，有沒有想過死去的舒嵐教授？她當年對你的知遇之恩，你現在就是這么報答的嗎！”

    提起恩師，朱砂死寂的眼底終于有了一絲波瀾，閉上眼睛，道：“我做錯的事，我會贖罪?！?/br>
    “你贖罪的方法就是送死？”伊在水一字一定道，“你這根本不是贖罪，只是逃避責任！”

    “那我該怎么辦，你說我該怎么辦？”朱砂驀然抬起頭，“我就這樣碌碌無為一輩子？再讓朱心蕊重復我的一生？如果誘變劑成功問世，它能改變更多人的命運，至少改變像我們一樣的人！”

    伊在水質問：“那些死在實驗里的人呢？你把他們置于何地？！”

    “這是為了基地更長遠的未來打算，為了造福更多人所需要的必要犧牲?！敝焐半p目通紅，聲音止不住顫抖，“參加實驗前的所有外艙民眾都同意了，這是一個逆天改命的好機會，不是嗎？”

    “你確定他們是同意，而非引誘或強迫嗎？你明明知道真相，別再自欺欺人了！”

    “我——”

    “……mama？”

    聽見這個稚嫩的聲音，朱砂如同被兜頭澆了一盆冷水，聲音一下子卡在了喉嚨里。

    她緩慢地回過頭，看見站在樓道邊的朱心蕊。

    “心蕊？”朱砂表情怔愣，“你不是應該在……”

    “…阿凱叔說，警衛隊的叔叔阿姨有事找阿曼jiejie喝茶，他就先把我帶過來了?！?/br>
    朱心蕊想跑向朱砂，但幾個警衛員欄著她，她沒法過去，手攥緊裙邊。這條格裙是她分化成beta時，朱砂送給她的禮物。

    七歲的小孩并不理解狀況，只覺得朱砂似乎是在和伊在水吵架。