“殿下，你就不怕在下一勸，來個反效果，火上澆油，咱們兩個都不好過?！彼沃掠X得自己壓根就不應該回來，在外游山玩水多好，回來給皇帝當“師兄”，勞心勞力被壓榨。

    宣王轉眸想了想，“那到時候就只能難為宋侍郎擋在本王前面了，二姐看到你，說不定就不將主意打到我身上了?！?/br>
    宋致：……

    他現在可以肯定，自己確實不該回京。

    ……

    霍瑾瑜也知道宋致壓力大，派人給他送了一些補品和賞賜，其中有一套精致的玻璃器，算是提前給他的獎賞。

    宋致進入戶部后，經過兩個月的整理，最后確定，若是要將所有賬簿都用新式記賬謄抄，大概至少需要一年。

    霍瑾瑜對這個時間也能接受，這比那些動輒七八年的修書好多了。

    至于戶部官吏因為查賬引起的sao動，有宣王在一旁鎮壓，霍瑾瑜并不擔心。

    ……

    八月下旬，秋闈結果出來，此次全國錄取人數進行了擴充，大概一共錄取了八百于人，這個數目和全國二十多萬生員相比，錄取比例十分低，但是這也是沒辦法，就這樣，朝廷還嫌棄人數多呢，要知道每年還有許多海量的候補官員在后面等著入職，這些舉人即使考上了進士，也只能做冷板凳。

    對于一些名次比較靠后的人，想要有機會當官，也是困難的，運氣好的，可能等個一兩年有個差事干，運氣不好的，即使老死了，可能還在候補，所以一些人就找關系、賄賂官員，以求早點有個出路。

    霍瑾瑜倒想讓百姓都有書讀，人人都有機會科考，目前來說不可能

    謝少虞如大家所料過了鄉試，并且是解元。

    讓霍瑾瑜詫異的是，徐於菟也過了鄉試，居然是冀州的解元。

    自從她登上帝位后，因為忙于國事，已經許久沒有聽到徐於菟、徐銜蟬的消息了。

    最后一次見到他們兩個還是三年前，說來有時候人類的成長也挺奇特的。

    她記得幼年初次見到徐大虎、徐小貓時，雖然年紀小，但是一個看起來穩重可靠，一個可愛懵懂，后來隨著年齡見長，兄妹倆長得反而越來越偏差了，徐於菟（大虎）長得越發漂亮，徐銜蟬（小貓）長得越發英氣了，上次見他們時，兩人的身高一直是你追我趕。

    而且徐銜蟬的騎射功夫很好，頗得她義父的真傳，在許恕手底下也有些威名，即使讀書不怎么好。

    就不知道兄妹倆現在是什么樣子了。

    ……

    金秋十月，涼風習習，冀州位于邊陲，一直都比較荒涼，自從朝廷和韃靼開戰以后，冀州就熱鬧起來，朝廷的無數糧草經由這里，前面打著仗，也不耽擱后面百姓秋收，甚至有膽大的百姓去清掃戰場，也能有不少收獲。

    徐於菟作為冀州城為數不多的舉人“老爺”，而是又是最年輕的舉子，對于他的住處，城中的百姓那是知之甚詳，尤其徐於菟在城中素有美名，號稱是他們冀州的第一美人。

    因為這個名號，徐銜蟬可是笑話了徐於菟好久。

    不過，現下徐於菟頗為頭疼。

    自從鄉試的結果出來后，冀州的媒人快將他家的門檻給踏破了，要給他說媒，可是徐於菟現下并無此心意。

    他和義父許恕商量了一下，打算提前去京城，這樣也能有時間溫習。

    聽完他的打算，許恕端起陶碗喝了一口茶，“早去也行，否則老子擔心你在城里，不知什么時候被人半夜給搶了?！?/br>
    說完，抬眼看了看徐於菟，面前人眉眼清亮，氣質斐然，不像是西北水土糙養出來的胡楊，像是江南富養出來的富貴牡丹，容貌昳麗，相貌都蓋過滿城的閨秀了，若不是身量足夠，這走出去，是男是女都不好辨認。

    “義父！”徐於菟一頭黑線。

    有這樣說自家孩子的嗎？

    “噗呲！”徐銜蟬忍俊不禁，俯身拍了拍老爹的肩膀，“老爹，你不用擔心，有我保護哥哥呢，肯定不會讓哥哥失了清白?！?/br>
    “徐小貓……”徐於菟警告道。

    “干嘛？徐大虎?！毙煦曄s齜牙笑道，“對了，不應該叫大虎，和你現在的花容月貌不配，還是叫玉兔吧，玉兔哥哥，怎么了？”

    徐於菟：……

    “玉兔”這個外號能傳出去，都要怪徐小貓。

    許恕看著面前的一雙兒女，尤其徐銜蟬，腦袋又疼起來。

    這兩個孩子真是都投錯了胎，互相躲著對方的性別長的，若說徐於菟是太漂亮了，最起碼他現在是舉人老爺，腦子也有，他不用擔心，但是徐銜蟬目前這性格、這模樣，穿一身男裝，就是英挺的八尺男兒，讓他這個義父都汗顏，不少同僚還以為他家的風水出問題了，否則按照兩個孩子小時候的模樣，怎么長大會變成這樣。

    “小貓啊，前些時候，孫千戶請我喝酒，說想將他的小兒子嫁給你……咳，是想為他的小兒子求親?！痹S恕心中尷尬地輕呸了自己一聲，因為女兒長得太男兒了，說禿溜嘴了。

    “孫千戶的小兒子？”徐銜蟬想了想，而后一臉嫌棄，“老爹，孫小海還沒女兒高，才到我肩頭，你確定他敢壓我?！?/br>
    徐於菟無奈扶額。

    “女兒家家的，不要這樣說話?！痹S恕虎著臉，額角青筋直跳。

    不過聽徐銜蟬這樣一講，他也覺得還是不要難為對方了，他擔心徐銜蟬一言不合，為了逼孫小海退縮，將人給廢了。

    “你??！可惜是個女兒家，如果是個男兒，以你這身本領，現在至少是個百戶?！痹S恕面露惋惜。

    徐銜蟬翻了一個白眼，“老爹，你怎么又說起這個，我這次就是跟著哥哥去投奔陛下，憑我這身板，一定能在京城闖出一片天?！?/br>
    她有心上戰場，可是許恕看得緊。

    “你放心，我是陛下的人，別人欺負不了我?！毙煦曄s拍了拍胸脯。

    “呵……你這樣子，還想成為陛下的人，恐怕只有下輩子才能成功了?！痹S恕一副老父親擔憂的模樣，明明小時候挺可愛的，難道是因為他沒有阻止小姑娘舞刀弄槍的緣故，若是到了九泉之下，見到小姑娘的親爹親娘，自己不會被追殺吧。

    徐銜蟬聞言，頓時臉頰臊紅，鬧得大力拍著桌子，“老爹，你說什么呢，小陛下哪能看得上我?！?/br>
    “知道，知道，你別把這張桌子給弄塌了?！痹S恕大手按著桌子，感受到掌心的顫動，又是為閨女的大力氣憂愁的一天。

    這下輪到徐於菟忍俊不禁了。

    徐銜蟬瞪了他一眼，說道：“我聽說郊外的寒山寺靈驗，要不咱們趁這兩天天氣好，去逛逛，順便為哥哥祈福，讓他明年能一舉奪魁，拿個三元及第?！?/br>
    徐於菟搖了搖頭，“三元及第哪有那么好難，咱們冀州人少，所以我得個解元，到了京城，滿天下的聰明人一起科考，我就不顯眼了?！?/br>
    他還是有自知之明的，不說其他的，京城那邊今年的解元謝少虞就是一個強悍的對手，雖說沒有入朝，已經有了功績，和其老師一起救回四公主，現在還奉命教導四公主的兒子，想來陛下應該十分信任他。

    想到此，徐於菟低垂的眸中閃過一絲黯淡。

    不知道陛下現在怎么樣了，他們之間的距離越來越大，之前以為陛下未來頂多就是一個親王，等到自己讀了書，爭取成為王府長史，現在原先的小殿下成了陛下，他距離他愈發遠，目標也要更改了。

    只是現在陛下擁有四海，全天下的聰明人都可供他挑選，他不知道能不能看上自己。

    徐銜蟬見狀，大聲道：“哥哥的才華不比京城的那些人差，我相信這次你一定能考上?！?/br>
    許恕笑道：“剛剛還信誓旦旦說三元及第，現在怎么變了語氣?！?/br>
    “陛下曾經說過，許愿望的時候要往大了許，這樣神仙實現時，即使打折扣，余地也大。我給哥哥許了三元及第，神仙若是聽到了，就是只聽一點，當不成狀元，也能讓哥哥高中的?！毙煦曄s言之鑿鑿道。

    許恕和徐於菟不由得搖了搖頭。

    ……

    次日，秋高氣爽，趁著好天氣，徐於菟和徐銜蟬打算去城外的寒山寺祈愿。

    冀州位于西北邊陲，地勢多變，東邊山巒疊嶂，北邊草原廣袤，南邊又有一條大河，西面又有一片金黃的胡楊林，往日經常有羊群在對面吃草，好似云在草地游走。

    許多讀書人喜歡去城外的高山游玩，這段時間秋收已經結束，百姓也有了時間，一路上，前去寒山寺祈福的百姓比往日多了不少。

    徐於菟、徐銜蟬在冀州都是熟面孔，尤其兄妹倆有極具戲劇的反差感，趕路途中，時不時有人打招呼。

    徐銜蟬不舍地看著山間的一草一木。

    等她與哥哥去了京城，怕是許久都無法回到冀州。

    徐銜蟬和徐於菟的馬車行到半山腰休息時，馬車夫在林間方便時，躥出一條長蛇，將馬車夫咬了，徐於菟就讓車夫駕車返回找大夫，他們繼續趕路。

    兄妹倆踩著山間小徑，手中拿著長棍，一邊趕路，一邊說話，有時說到興味，徐銜蟬還會耍一套棍法，舞的是虎虎生風。

    徐於菟真擔心她不小心摔倒了。

    “哥哥，你猜會不會有賊人出來劫色？”徐銜蟬環顧四周，覺得現下四周太安靜了，連蟲鳴都少。

    “別亂說話?！毙祆遁祟D時黑了臉。

    這人也不怕真的撞上了。

    “你不用怕，真有人出來劫色，這不是還有我嗎？”徐銜蟬大大咧咧地擺手。

    徐於菟冷眉一橫，似笑非笑道：“徐小貓，今日若是真撞上了匪徒，你今后也不必隨我去京城了?！?/br>
    “為什么？”徐銜蟬嚇得一跳，“我可以保護你?！?/br>
    “我擔心身邊的危險都是你的嘴招來的?！毙祆遁税琢怂谎?。

    這人壓根沒有掩飾自己的情緒，分明對山匪的出現很期待，多半是想看他出丑。

    徐銜蟬抬手默默捏住了自己的嘴，用行動表示她再也不亂說話了。

    兩人繼續趕路，忽而聽到前方傳來嘈雜聲，有粗啞的怒罵聲、有呼救聲、還有猥瑣的笑聲……一聽就知道情況不對勁。

    徐銜蟬和徐於菟對視一眼，兩人紛紛壓低了身子，往前走了一段距離，然后跳入一旁的灌木叢，小心扒開草叢，斑駁小路的一側倒著一輛馬車，兩名手持大刀的漢子圍在馬車旁邊。

    馬車裂成了兩半，強壯的棗紅色駿馬躺在路邊不斷嘶嚎，一只前腿骨折，露出森森白骨。

    持刀漢子邪笑著圍住一對主仆，因為被馬車和歹人身子遮著，徐於菟只能推測對方應該是個脾氣比較好的讀書人。

    徐銜蟬輕輕打了自己嘴巴一巴掌，都怪她亂說話。

    徐於菟濃眉微鎖，在思索如何救人，忽而感覺身子一晃，被他按住胳膊的徐銜蟬如一匹脫韁的野馬沖了出去。

    “！”徐於菟瞪大眼睛，連忙抓起手邊的長棍緊跟其后。

    一臉絡腮胡子的歹徒陰笑看著躺在路邊的主仆，“這位小老爺，我們是求財，只要你們說出自己哪家的人，我就讓兄弟去幫你們叫家里人，咱們就收點報酬就可以了?！?/br>
    另外一人留著山羊胡，右臉有一塊拳頭大的傷疤，同樣附和道：“對啊，我大哥說到做到，別意氣用事，將命丟了?！?/br>
    傷疤男一邊說著，一邊將手中的大刀舉到對方頭頂。

    “咳咳……在下要提醒兩位，我自幼身體不好，家人為了幫我治病已經散盡家財?！闭f話人面色與常人相比，比較蒼白。

    “是啊，我家少爺從小就容易生病，受不得驚嚇，兩位大爺就不要難為我們主仆，車上還有一些碎銀，我們就當沒看到?！睍c坐在地上，一邊扶著病弱男子，一邊懇求道。

    傷疤男不耐煩道：“有錢沒錢不是你們說的算，如果你們不拿錢，就只能拿你們還錢了?！?/br>
    絡腮胡子點頭：“都是細皮嫩rou的，就是身子不好，難道還不如娘們?！?/br>
    他看那個病弱公子的相貌可比好多大戶人家的公子哥相貌好多了，如果賣到了南風館，這種我見猶憐的氣質，肯定受歡迎。

    書童臉色驟然變色，連忙將人抱住。

    就在兩名歹人邪笑著逼近時，忽而腦后傳來一聲怒喝，“光天化日之下，爾等受死！”

    沒等傷疤男扭頭，后背如遭炮擊，整個飛了出去，一下子撞到了路邊的樹干上，一口鮮血噴出，整個人直接昏死過去。

    絡腮胡子大驚，察覺冷風襲來，持刀往身后一劈，大刀與棍棒撞擊，棍棒斷成兩截，絡腮胡子一喜，吼道：“敢擋爺爺的道，找死啊”