天微微亮，阿爾弗雷德支開窗子，舒適地與冷清的空氣交換了一口呼吸。他是德國人，這個異鄉的夏天總顯得太悶，唯有冬天，才能讓他感到片刻的清醒與寧靜。圣誕節將至，教會那邊的訂單接連不斷，使得這幾天的店里格外忙碌。人手總是緊張，好在大家聚在一起，其樂融融，日子倒也過得充實。

    他簡單清點了一番庫存，便打開了面包店的大門，準備迎接新的一天。

    “早安，fratello?！?/br>
    低沉的男聲打破清晨的寂靜。阿爾弗雷德循聲望去——一片朦朧的霧藍中，一個高大的牧師裝男人靜靜立在門前，身旁還站著一個嬌小的身影。太陽緩緩升起，薄霧隨之散去，那女孩烏黑的長發如綢緞般披散著，晨光里那張玲瓏的面孔仿佛籠著柔和的圣光。她微垂著頭，睫毛修長，遮住了一雙潮濕的眼睛，像是藏在柳蔭深處的一汪清湖。

    阿爾弗雷德一時間被眼前這份美好驚得失了言語。

    “Jeanne，這就是Alfred。我們曾在亞洲的教會共事過?！币炼骱喍痰叵蛩榻B到。聞言，她抬起頭，禮貌地向眼前頭發花白，有著藍色眼睛的外國人點點頭。阿爾弗雷德這才回過神來，連忙作出了邀請的姿勢。

    “外面冷，有什么先進屋再說吧?！?/br>
    烘焙間里爐火還未升旺，但昨夜殘余的熱度仍讓空氣里泛著柔軟的溫度。店鋪不大，卻整潔溫暖。木架上擱著零散的圣誕餅干模具，柜臺后掛著一串干燥的月桂枝和白花。

    他關上門，把冷氣隔在屋外，又轉身進廚房，端出兩杯熱茶。

    如同玩偶一樣精致的女孩兒接過杯子，條件反射地張嘴，卻又在片刻后閉上雙唇，目光閃動著點了點頭。

    那一瞬間的失落沒有逃過阿爾弗雷德的眼睛。他常年與聾啞人打交道，已然敏銳地從那極微的動作中，窺見了她所經歷的、冰山一角的苦痛。

    “Ian，她……怎么了？”

    伊恩沒有立刻回答，只是轉頭看向她，仿佛是在獲得她的許可。神父的堅定鼓勵了她，姬夜放下了手中的茶杯，摘下了鈷藍色的圍巾。阿爾弗雷德怔怔地看著優雅的脖頸中央那道無法愈合的長疤，心生憐憫。

    “……可憐的孩子……”

    “Alfred，你知道我沒法回教會的原因?！币炼鬣嵵氐卣f到，“而我接下來的生活……也不適合她……還有……”

    神父頓了頓。在這片刻的斟酌中，她主動地牽起了伊恩的手，輕輕放在自己隆起的腹部上，似乎是在默默鼓勵他要說的話。神圣的弧度讓銀灰色的眼睛柔軟下來，伊恩輕嘆了一口氣，接著說到：

    “……我們的孩子?！?/br>
    阿爾弗雷德眼里是說不出的震驚。深深看了一眼她脖子上那道可怖的疤痕，德國人深呼一口氣，沖她露出慈祥溫和的笑。

    “阿門，店里正好缺人手。Jeanne小姐的到來，簡直就是上天給我們派來的天使?！?/br>
    ***

    實驗證明，交流中55%的信息其實都來自于肢體語言。即使她的手語仍然不流利，又需要學許多烘焙相關的新詞，但多數時候，通過眼神和手勢就能夠明白對方的意思。觸感帶給她的理解其實勝于文字——僅憑話語也很難形容手指沾粘滿面粉和水的混合物的沉重感。揉面的過程對她來說很治愈，提拉，折迭，再把整個掌根壓上去排氣，宛如一個神圣的凈化儀式。待面團的表面光滑，在碗底抹上油將其放入，再蓋上布等待魔法靜靜發生。

    時間在這家特殊的面包店慢得令人沉靜。因為大部分的員工聽覺有障礙，慢下來讓所有的人學習跟上，也成為了工作中必要的一部分。布魯姆面包第一次發酵需要約兩個小時，她便坐在窗邊，認真地從餅干模具堆中挑出圣誕主題的圖形。冬日難得的陽光鋪在背上，她耐心地為一個翅膀形狀的模具擦著灰，美麗的五官在逆光中模糊而圣潔。

    「據本臺報道，G市今日凌晨發生一起重大森林火災，火勢蔓延迅猛，位于城郊的陸氏家族老宅受災最為嚴重，建筑主體幾乎完全焚毀。

    據初步了解，陸氏集團現任執行人、陸家獨子陸凜在事故中不幸被困，雖經緊急搶救脫離生命危險，但因傷勢嚴重，已確認留下長期性身體殘疾。

    目前火勢已在軍方應急部隊的全力介入下得到控制，消防與調查工作正在同步展開。以下是本臺記者在現場發回的畫面……  」

    濃密的睫毛不安地抖動，纖細的手指打著顫摸向毛衣的領口，把柔軟毛線織成的高領與肌膚貼得更緊。剛采購回來的阿爾弗雷德一進門就注意到她蒼白無比的臉。他掃了一眼滾動播放的頭條新聞，不著痕跡地關掉了電視。

    “Jeanne，幫我把這籃面包送去教堂吧?！?/br>
    巷子里的樹還在深冬里沉睡，鳥兒鼓成一團團麻球，聚在光禿的樹枝上取暖。裝滿面包的籃子提在手里有股滿足感，麥香味從蓋布與籃子之間的縫隙中悄然溢出，安靜地陪伴著她前進。她敲開那扇簡陋的木門，修女向她行了個十字，欣喜地從她手里接過籃子。

    “走累了吧，我的孩子。進來坐坐，與我們共享祝福餐吧?！?/br>
    她順從地跟著修女來到餐桌上坐下。簡短的禱告后，剛參加完受洗儀式的人們從籃子里取出一塊面包，各自掰下一小塊，再傳遞給下一個人?，F烤的面包既保留著內里的濕潤，表皮又帶著酥脆。無聲的傳遞中，淡淡的發酵的香氣牽動著共享餐食的所有人，仿佛有只無形的手，輕柔地將他們的靈魂揉捏融合，擠壓出濁氣，再靜待純凈發酵。

    “  我就是生命的糧。到我這里來的，必定不餓；信我的，永遠不渴。  ”（《約翰福音  6:35》）

    她緩慢地咀嚼著，心靈中不斷炙烤她的地獄之火，總算在大雨般的眼淚中，逐漸熄滅。