梅庚面色微沉，楚畑竟是要利用這些百姓將援軍隔開，目的是圍殺他，遙遙望見與北夷將領并肩的楚畑，梅庚一槍將北夷兵喉嚨戳個血窟窿，嗤笑朗聲：“賣國通敵，草菅人命，還有臉稱自己是正義之師？”

    楚畑見得勝有望，已然擺出勝者姿態，遙遙吼道：“西平王，多說無益，日后我必以你項上首級祭奠今日有功百姓?！?/br>
    這話當真是不要臉，梅庚頓時匪夷所思。

    楚氏的血脈似乎出了些問題，這些年見過姓楚的，除了一個死活不愿與皇室扯上關系的柳長訣，便只剩下小策是個正常人。

    原該被圍殺的男人忽而拽著韁繩躬身站在馬上，下一刻，在數道震驚錯愕的眼神中，提槍舍馬，如展翅鷹隼，兇狠陰戾，仗著內力深厚，不到一炷香時間，他身邊倒下的尸首便能堆砌出一道墻。

    與此同時，一道羽箭已然對準戰場上游刃有余的男人。

    北夷善戰，更善騎射，粗狂夷人將軍搭弓引箭，三支羽箭齊出，卻見那人靈活側身，堪堪避過，長槍一檔，另外兩支羽箭應聲而落。

    分毫不傷。

    梅庚仿佛是一把永遠不會力竭的刀。

    夷人滿頭冷汗，甚至不敢相信所見，他自詡箭法極佳，一箭甚至可穿透人身再殺一人，卻被那看似削瘦的男子輕而易舉掃落。

    被利用的百姓大多四散逃開，為數不多的選擇從地上撿起染血的武器廝殺，情勢愈發明了，陸執北率軍沖破包圍，與被困的西北軍里應外合，結結實實地殺了北地軍個猝不及防。

    殺梅庚的計劃落空，楚畑還不明覺厲，不知為何大好情勢忽而急轉直下，再看梅庚的眼神便仿佛見了鬼一般，瘋了似的對身邊的夷人吼道：“快??！殺了他！你不是箭法精準嗎？！為何會失手？！”

    片刻，他忽而噤聲，眼里是深沉的惡毒，偏開臉對身邊人命令道：“放箭，立刻放箭?！?/br>
    他能擋下三支，莫非還能擋住落雨般的箭不成？！

    那人愣住，磕磕絆絆道：“王……王爺，我們的人也……”

    “少廢話！”楚畑歇斯底里地怒喝，“放箭！聽不懂嗎？！給我放箭！”

    副將舌頭打結，不得不應道：“是，是，放箭！”

    軍令如山，萬箭齊發，盡管大多是沖著梅庚去的，卻也難免不會傷到自己人，梅庚無暇顧及，電光火石之間扯了句涼透的尸體擋在身前，冷眼瞧著中箭倒地的北地軍，覺著這場仗帶的不會打很久。

    ——楚畑這種貨色，說他是廢物都抬舉了。

    楚畑是個草包，胡亂下了一通軍令，原本的五分勝算一分都不剩，落日熔金之際，大敗而歸。

    遼北之野大捷，戰報傳回永安時已是六月初，宮中蓮池內紅蓮碧葉，似灼灼火光開得艷烈，蓮香淡雅，飄入堂中。

    楚策已經當了幾個月的楚皇，徹底摒棄平日溫和儒雅，深不可測的模樣與梅庚還有幾分相似。

    “今年秋收前，或許他便能班師回朝?！背吣碇赃|北快馬加鞭送回的捷報，是梅庚親筆所寫，筆走游龍，灑脫勁瘦。

    他將密信妥善收好，隨手自案上撈起折子，掃了一眼，笑意頓時淡去。

    “五味，傳駱寬?！?/br>
    駱大人做了御使大夫后沒輕松多少，以往是日日蹲在刑部衙門，這回是蹲御史臺，隔三差五地便被新陛下傳召進宮，每回都是交代些棘手任務，總而言之——還不如回去做尚書，或者做個侍郎也不錯。

    降職是不可能降職的。

    斯文清雋的淮王殿下已不知所蹤，如今這位喜怒難辨深不可測的楚皇開口問道：“朝中洛陰教徒一事，查的如何了？”

    駱大人面不改色：“朝中確有洛陰教徒，但同民間的教徒有所不同，據下官借由扣下的幾個瞧，無非是為權為財，所謂九轉成神他們并不相信?！?/br>
    楚策頷首，笑了聲，“還不算太蠢，永安已無林氏，該收拾的便不必再留手?！?/br>
    “臣明白?！瘪槍捫念I神會，無聲哀嘆又要忙上一陣子。

    洛陰教如今聲名狼藉，還是不乏瘋魔教眾，若不將之鏟除干凈必然后患無窮。

    楚策偏首望向窗外，遠處蓮池飄香，卻瞧不清紅蓮朵朵，只能勉強見一抹熾烈的紅。

    年輕的楚皇不知想到了什么，眼底愁緒一閃而過，旋即勾了勾唇：“梅庚，朝堂之上必無后顧之憂，你可要早些回來?！?/br>
    ——

    自遼北之野大捷后，梅庚率軍一路北上，接連攻下數座城池，將北地軍逼入太原。

    原以為不必耗費多少時日的仗，因林書俞出謀劃策而拖延到了初冬。

    細雪紛揚，房中不曾燃起燭火，門被推開的剎那徹骨冷風灌入，身披披風的男子笑意儒雅，輕聲道：“王爺，聽聞您不肯用膳，還是莫要任性，若是您死了，會很麻煩?！?/br>
    昏暗中坐在桌前的男人抬起頭，不見意氣風發，唯有恐懼憤恨，楚畑冷笑：“左右都是死，餓死的還是等西平王打進來有什么區別？”

    林書俞笑了笑，不以為意，“王爺放心，臣自會保你性命?！?/br>
    楚畑譏諷：“靠軟禁我？”

    “若非您欲降，臣自然不會出此下策?！绷謺釡芈暤?，旋即吩咐，“來人，帶王爺上路?！?/br>
    楚畑渾身一炸，猛地站起身道：“你要殺我？！”