嚇得蘇婧險些掐斷了指甲，心說若是要梅庚娶了那小公主，只怕王爺要將皇宮鬧個底朝天，連忙以梅庚三年孝期未過推脫，又迅速提及了太子殿下的婚事，婉轉地表示梅氏宗族也有幾個出挑的姑娘。

    氣得皇后銀牙暗咬，那幾個旁系的女子，怎能同大楚嫡出的公主相比？

    兩個女人你來我往了半晌，皇后看出王太妃是鐵了心不同意這門親事，不得已將人放出了宮去。

    踏出宮門的蘇婧綿長地嘆了口氣，她雖不見得多喜歡楚策這個貨真價實的男人，但也不會坐看皇后和太子挾制自己兒子。

    梅庚聽聞此事后，先是沉默了片刻，又鄭重一禮，向母親道了謝。

    瞧他此舉，蘇婧便差不多明白梅庚之意難以扭轉。

    消息傳到楚洛耳中時，洛王殿下冷笑一聲，譏諷皇后打錯了算盤。

    婉貴妃風華萬千，比起端莊持重的皇后多了幾分溫婉柔情，叮囑道：“皇后不敢向陛下去討賜婚圣旨，恐怕也不會輕易放棄拉攏西平王?！?/br>
    與憑借皇后出謀劃策的楚硯不同，楚洛更信自己，他溫溫地笑了聲：“母妃且放心，父皇如今誰也不信，只要西平王不松口，這婚事便成不了?！?/br>
    回想起西平王與自己那荒謬絕倫的交易，楚洛臉上的笑收斂了幾分。

    就在西平王三日禁足期的最后一日，楚策回到宮中，皇姐便找上了門來。

    楚苑年長楚策五個月，生了副妖艷美麗的臉，與她生母無異，當年的賢妃便是這般千嬌百媚的大美人。

    楚策宮中人不多，近身伺候的也只有一個五味，楚苑聲勢浩大地來了一群人，瞧他的眼神十分怪異且復雜。

    殿內只剩下楚策和楚苑，連五味和楚苑的貼身侍女都被打發去看門。

    楚策心如止水，一言不發，十分沉穩。

    對峙不過一盞茶時間，楚苑便忍不住道：“你應當知道本宮為何找你?！?/br>
    楚策笑了，溫溫和和地頷首：“皇姐大可直言?！?/br>
    楚苑深吸了口氣，中氣十足地道：“本宮要嫁給西平王?！?/br>
    說完，她便發現楚策仍舊目光溫潤，捧著杯熱茶沒應聲。

    兩人又陷入緘默，半晌，楚策道：“皇姐請回吧?！?/br>
    楚苑皺了皺眉，并未起身，她仿佛瞬間沒了氣焰，有些萎靡不振，“楚策，你幫幫我吧?！?/br>
    楚策揚起眉梢，“皇姐，我已自顧不暇，又如何幫你？”

    楚苑臉色很難看。

    她養在皇后膝下，也曾親眼瞧著太子如何作踐他，卻從未伸手相助，甚至會跟著說太子皇兄做得對。

    都身不由己。

    “楚策，我知道你和西平王的關系?！惫鞯钕峦鲁隹跉?，連本宮這個自稱都丟了，笑意泛苦，“這是我唯一能擺脫母后挾制的路，你幫我同他說說，我只要王府正妃的位置?！?/br>
    楚策也是頭回瞧見儀態萬千的皇姐如此柔弱，前世她也被皇后推出去和親，嫁的是西北部族的一位可汗，年紀足夠做她爹了。

    相比起來，梅庚這個青年才俊，想必沒有女人會不心動。

    淮王殿下感慨萬千，畢竟他這個男人都動心不已，但還是文質彬彬地笑了笑：“皇姐，身不由己?！?/br>
    身不由己。

    楚苑愣了愣，她曾以這四個字為借口，冷眼瞧著楚策被欺凌，如今楚策也用這四個字拒絕了她的請求。

    楚策卻并非只因此事而回絕。

    一旦公主下嫁梅庚，至少在外人眼里，梅庚便與太子一黨脫不開干系，遑論公主到底非尋常人家的女子，若是出了什么意外，背鍋的還是梅庚。

    楚苑還是不甘心，她眼里甚至涌現出陰寒與怨毒，“楚策，我說了不與你爭他，我只想活得安穩?！?/br>
    誰不想？

    楚策心頭五味雜陳，安穩二字，何其奢侈。

    他放下了茶盞，瞧著高高在上實則如履薄冰的公主，輕輕搖了搖頭，“皇姐，西平王的抉擇，又豈是我能左右的？”

    片刻，他又笑道：“皇姐，還是莫要輕信洛王殿下?！?/br>
    楚苑的臉色刷地就變了，那怨毒毫不掩飾，扯唇冷笑道：“四皇兄不是你想的那種人，若非他，我還不知母妃是死在中宮手里！”

    楚策點到即止，賢妃走的比他母妃淑妃還要早，年幼喪母的楚策自然也不知當年的真相。

    但他覺著皇姐還不是一般的天真，竟如此信任楚洛。

    話不投機半句多，楚苑在楚策這沒得了好，臨走時冷笑著說了句：“女子以色侍人尚不長久，何況男子?！?/br>
    淮王殿下若有所思地摸了摸自己的臉，來了興致，對鏡自賞，心道論起容貌來，梅庚也不遑多讓。

    思緒飄遠，便忍不住想到梅庚白發蒼蒼滿面溝壑時是個什么樣子，或許他們會牽著手行過江南水鄉，賞秋霜冷雨，覆霜雪白頭。

    他忽然發覺，對重生前梅庚的模樣有些模糊，只記著那雙陰鷙怨毒的眼，浸透了來自世間最見不得光之處的沉冷陰寒。

    半晌，淮王殿下幽幽地嘆了口氣。

    梅庚是怎么死的？

    想知道，又不敢問。

    ——

    三日禁足令剛過，東宮的請帖便遞到了西平王府。

    秦皈面無表情地道：“太子殿下設下茶會，邀永安城權貴公子前去，王爺，不若稱病推了吧?！?/br>