只是因為——百姓。

    ——

    梅庚回到泫鶴堂時已近黃昏時分，細碎的霞光自窗欞落下，小少年側臥在榻上，睡得不大安穩，俊秀眉峰蹙起，額心覆著層細細密密的薄汗，瓷白指節緊攥墨綠色錦被，像是陷入了夢魘。

    梅庚坐在榻邊，握緊了少年微涼的手，低聲喃喃：“做了什么夢嗎？”

    自是無人應聲，但楚策卻稍稍安定了些，仿佛尋到了依靠，舒展眉眼。

    梅庚眸色愈發晦暗，他貪戀少年此刻的體溫，溫良如玉。

    活生生的他。

    難以放手。

    瞧著楚策堪稱恬靜的模樣，梅庚有些失神，又頗為悵然。

    分明如此善良又溫柔的人，為何登上帝位后也徹頭徹尾地變了個人？是他心中早有陰暗齷齪，還是權勢真的會將人改變？

    梅庚也不知自己是否真是斷袖，從少年情動時，他心心念念的便只有眼前人，這兩世都再無旁人。

    即便是身邊的兄弟都不明白，為何他會獨獨對楚策如此不同，可梅庚心里知道，當年的楚策值得。

    自小生活在骯臟污穢不見天日的宮中，即便是內監都會染上幾分陰戾，打壓比自己更卑賤的人幾乎已經再正常不過，而受盡欺凌的楚策始終平靜，即使得了他的庇護，也安分守己，絕不欺壓旁人。

    昔年他也曾帶小家伙逛過永安城，即使繁華永安，也有沿街乞討之人，衣衫襤褸，窮苦不堪。

    即使真有幾分善心，最多也只會投去個憐憫眼神，再感慨一句：“天下可憐人太多，哪有個盡頭，幫不過來的?！?/br>
    可楚策卻偏不信邪，那年楚策剛滿十歲，便認認真真地道：“能幫一個是一個，等日后大楚再無貧民，方是真正的強盛?！?/br>
    為了那小家伙這一句話，梅庚便付出了深情與一生。

    彼時的梅庚，仿佛瞧見在世界上最骯臟陰暗角落綻出的光，那耀眼的萬丈光芒，值得他終生追隨。

    “到底為何…？”

    梅庚低喃中夾帶幾分痛苦，心如刀割般的疼。

    楚策登基后推行新政，可淮水水患卻日益頻繁，百姓顆粒無收連冬日都不知如何熬過，屋漏偏逢連夜雨，水患過后便是瘟疫四起，而那登基不久的楚策一改往日溫和，但凡朝堂對其有所異議者，殺無赦。

    甚至到最后，連梅氏都未能幸免。

    梅庚仔仔細細地瞧著楚策的容貌，眸中是壓抑的情意，也存些許痛色，他又緩緩闔目，將那些復雜情緒盡數收斂。

    縱是大逆不道又如何？！

    他梅庚當年忠烈，卻落得那般下場，如今既然有機會重來一次，他要大楚稱霸諸國，更要將楚策…禁錮在身邊。

    無論用什么手段，絕不會再給這小崽子爬上高位的機會，楚策只要乖乖在他身邊就好。

    安睡的少年又蹙起眉，長睫顫動幾下，緩緩睜開眼，睡眼惺忪的模樣落在梅庚眼里便是極其可愛，迷迷糊糊的小家伙沒有防備，只是怔怔地瞧著他。

    黃昏似的光映在他眸中，如江面粼粼碎光。

    對視半晌，梅庚忽而俯下身，在少年額心落下虔誠一吻，蜻蜓點水般，輕觸即離。

    面對這么小的崽子，梅庚自然不敢逾越，只吻了吻便抬起頭，輕聲笑道：“睡得怎么樣？”

    楚策臉一紅，想抽回手把人推開，這才發現手還被握著，一時羞憤咬緊牙，幽幽地盯過去，一字一頓：“登徒子?！?/br>
    梅庚頓覺冤枉，故作輕佻地捏了下握著的柔軟手掌，嘆道：“不是你自己找上門來求收留的？”

    楚策便抿起唇不再說話，見他這幅受了委屈的模樣，梅庚點到即止，不再逗弄，直起身的同時將楚策也拉起來，替他理了理微亂的青絲，輕聲道：“起來吧，過會兒叫劉管家將晚膳送來?！?/br>
    梅庚的親昵始終不曾逾矩，而楚策卻頗為疑惑，按照他的推測，梅庚不恨他入骨從此形同陌路就不錯了，他這…時時關懷又是怎么回事？

    剛想將人抱懷里，梅庚便瞧見少年神色凝重道：“你把林大公子扣在府里，只怕又要生事端?！?/br>
    “……”

    別以為轉移話題，他就瞧不見小家伙面上的緋色。

    “是得見他一面?！泵犯粲兴嫉仡h首，這大公子是窩囊又無能，但也算是個少見的清廉之臣，“林家那個林書俞有問題，但林氏根基深厚，如今林家老三死了，能和這個林書俞爭一爭的只剩那位?！?/br>
    楚策恍然：“你想利用林子川對付林書俞？”

    梅庚頷首，楚策卻蹙眉道：“恐怕難，林子川行事沖動，為人迂腐，若真斗起來，他不是林書俞的對手?！?/br>
    果然還是更看好林書俞嗎？

    梅庚半瞇起眸子，透出幾分危險狠戾，輕輕緩緩地道：“但他是林氏嫡系，若非萬不得已，林家不會放棄他，林書俞失蹤多年即使回來也不見得會與家族同心，更難以控制?！?/br>
    若是楚策仍執意與林書俞聯手，他不介意今日便翻了林府的院墻，將那位二公子直接殺了了事。

    出乎意料的，楚策只是淡淡道：“這是林家的家事，但林子川性子更適合去做個教書先生，想讓他同林書俞斗，不如將希望放在永定侯府家的虞公子身上，”

    “有個林子川給他使使絆子也好?！泵犯故遣淮蛩惴艞壛旨掖笊龠@顆棋子，又問道：“跟我一起去瞧瞧？”