她從柜子里拿出一疊紙, 鎮上賣的白麻紙都是老大一張，做大風箏一張盡夠了。

    可要染色的話，姜青禾還是拿了把剪子 ，裁成好幾張四方塊，理了理放在一邊。

    又找出之前用過的染料, 沒舍得倒，除了槐米熬出來的黃, 還有后面用回回茜根多次熬煮, 加了堿增色, 明礬固色的紅染料, 以及一小罐藍靛汁。

    至于藍靛汁, 制藍的過程繁瑣到她記了兩頁紙，還沒明白具體的做法。而且現在不是出藍草的時候, 市面上只有制作并封存好的藍靛汁賣。

    她跟著四婆學了陣日子的染色, 只掌握了些許皮毛, 還得照著她記下的筆記來熬染汁。

    姜青禾已經偷摸染出了紅布, 雖然算不上正紅, 還有淺黃色和藍色。至于為什么說是偷摸的呢，因為她不想讓蔓蔓發現, 染完的布都是曬在苗阿婆后院那的。

    學會了染布染毛線的那點名堂，她今天開始試著染紙, 在沒有顏料的時候，染紙也不失為一種方法。

    當然能不能染出色再說，這白麻紙挺厚的，不知道吸不吸水。

    等她三盆染料過濾后端上桌，蔓蔓興致勃勃地問，“娘，可以染了嗎？”

    “能啊，你想咋染都成，”姜青禾取出浸在水里的一張麻紙，放在木盤里，遞給蔓蔓一個勺子。

    小孩不喜歡單一的顏色，她要染花花綠綠的顏色。

    蔓蔓小心翼翼地舀了紅色倒在紙上，紅汁滲進白麻紙的紋理中，逐漸變紅。

    “哇，娘，它紅了，”蔓蔓的語氣激動而興奮，笑得兩頰鼓鼓，露出小白牙。

    甚至差點將盤子打歪。她趕緊手忙腳亂地扶正，然后她盯著紙，伸手握住兩邊，又驚異地發現，紅水會在紙上滾，滾到哪里就落下一串紅點。

    她好震驚，沒說話，姜青禾側過身看了眼，“等紙干一干再染下個顏色，不然全混在一起了?！?/br>
    蔓蔓等不及呀，她撅起嘴說:“我給紙吹一吹?！?/br>
    她呼呼往紙上吹氣，紙干沒干另說，倒把自己累得夠嗆。

    染了張紅黃混色的紙后，她累了，小孩子的耐心只有那么一點，也不肯走，趴在桌子上指點她娘染。

    白麻紙染色效果挺一般的，本來就不是專程用來染色的紙，很多地方都染不上色，染得極不均勻，要反反復復地染。

    只有單色全浸在水里，泡上很久，才能出相對均勻的紙張，顏色時深時淺。

    在院子中用夾子夾在麻繩上晾干，深深淺淺的顏色，并不明艷的紅，稍顯暗淡的黃，極為突出的藍色，以及各種雜亂的混色。

    肯定沒有后世明亮的顏色好看，可在這里，一點顏色都尤為突出。

    對面的二妞子喊:“蔓蔓，你曬的是啥？多翠呀！”

    “我染的，”蔓蔓驕傲，她又叫，“二妞子jiejie，你快來?！?/br>
    來的可不止二妞子，宋大花和虎子也來了，圍著這個紙反反復復看了看。

    宋大花說:“你是真能折騰啊，這色多好，等今年俺的棉能采了，你也給俺染點?！?/br>
    讓她現在花錢去買棉布染色，宋大花除非傻了才會這樣做。

    幾個小娃歡天喜地蹦著，又一同跑出去找小草，等會兒一起做風箏。

    姜青禾瞧著這紙，她最近捉襟見肘，其實琢磨出了個賺錢的法子。

    本來想跟宋大花提起的，可念頭一起又給壓了下去，這事還得跟苗阿婆通聲氣才成。

    懷揣著這件事，她張羅完午飯，晌午后搬了桌子在院子里，柿子樹底下?？上磷訕溥B葉子都沒有，要是等明年，就能在樹底下乘涼了。

    染過色的紙曬了日頭，又吹風，半下午就干透了，此時幾個娃各自挑著自己喜歡的顏色。

    “我要紅紅、黃黃、綠綠、藍藍的花，”蔓蔓邊挑嘴里嘀嘀咕咕，概括為她要花里胡哨的顏色。

    二妞子瞅著那深藍的紙，上手摸了摸，她還沒想好做啥嘞。

    “俺要做羊，小羊多好，”虎子笑，“又能吃又能穿，俺長大了要去當放羊倌?！?/br>
    宋大花拍拍他的肩膀，“好娃子，比你妹有出息?！?/br>
    不怪宋大花這么說，屬實是二妞子自個說的，她要是大了啥也懶得干，想去拉棗桿子。

    拉棗桿子的意思是要飯，可不叫宋大花氣不打一出來，拿了笤帚想抽她一頓。

    二妞子小聲哼哼，要飯多有意思。

    虎妮這時從地里做完活過來，她瞅了又瞅，“做放風子阿？”

    風箏在這地叫風子，其實還有個名更貼切，風放紙。

    “做著玩玩，”姜青禾拍拍旁邊的凳子，讓她坐下來說。

    “明天蔓蔓生日，說想到草原上睡一晚，”姜青禾用手杵杵虎妮的胳膊，“你家那兩個帳篷借我用下唄?！?/br>
    說起這帳篷還是早年間虎妮她爹放羊的時候做的，都老些時候沒用過了。

    “不早說，那帳篷積了多少灰，黑臟黑臟的，”虎妮拉她，“走走走，去洗洗?！?/br>
    “走走，我倒是想早說，這不剛晌午定的嗎？”姜青禾趕緊跟上她。

    因為這個臨時決定，這個午后變得忙亂起來，帳篷太臟又大，不能下河洗。

    扯開攤在架子上，用笤帚將灰給撣下來，又換了大木棍重重擊打。哪怕裹了頭巾，到處飛揚的灰塵像是黃毛風來了的前兆似的，嗆得人眼淚直流。

    好不容易拾掇得差不多，回去給大家做的風箏善后，涂漿糊曬干，再壓一壓明天才能牢固。

    天還沒黑，光線通明時，徐禎從后院的水窖里舀水，灶房里兩口灶眼都燃著，鍋里還有滾滾沸騰的水。

    兩人一起提著進了西邊的浴室，說浴室算是抬舉了它，因為除了有個小木桶外，和一個排水溝還有扇窗戶，其他只有零散的洗漱用品。

    等小木桶裝了水，蔓蔓推著徐禎出去，她要洗澡了。

    關于男女有別的知識，她兩歲會說話起姜青禾就教她了，到這里提醒的次數更多。

    所以才四歲的蔓蔓已經懂得，什么叫做私密，什么叫隱私。

    蔓蔓光溜溜地坐在木桶里，害羞地捂住臉，三歲的時候給她洗澡從來沒有過。

    “咋，你害羞個啥，”姜青禾給她的胳膊搓搓泥。

    “沒有哇，”蔓蔓放開手，她腿在水底下撲騰，她指指白氣，“弄到我眼睛了，閉上，不叫它進來?！?/br>
    姜青禾無語，她剛還想說，娃大了一歲就是不一樣，合著是她想太多。

    今天全家都洗了澡又洗了頭，頭發老久沒剪過了，這里不管男女都盤發髻，要長發才盤得起來。

    長發又很不容易干，春天的夜里風大，擦不干就披著，撬開封閉的火塘。架起木柴燒，將罐罐茶綁在橫梁懸下來的繩子上，熬一盅甜茶吃了，頭發也干透了，上床美美睡覺。

    被子換了小的羊毛被，曬了一整日太陽，雖然不是暖烘烘的，可那蓬松且不厚重的感覺，真叫人覺得舒坦。

    第二日蔓蔓是最后一個起的，她從被子里爬出來。坐在亂成一團的被子上發懵，眼神半閉著，好困。

    她砸吧下嘴巴，揉揉眼睛，想下床去上廁所。鞋都穿到一半了，這才看見對面掛衣架上的衣服，紅彤彤的。

    “娘，娘，”蔓蔓大喊。

    “咋了，”姜青禾趕緊走過來。

    剛才苗阿婆來給她送面，說是上回說過的，娃生日給她這個做娘的送碗面，精白面，還臥了個雞蛋。

    正叫姜青禾感動呢，不知咋才好的時候，這小崽子就在屋里叫喚了。

    “裙子，給我的嗎？”蔓蔓簡直想轉圈圈了，這裙子比花花襖子都要好看。

    大紅的衫子 ，袖口和領口繡了一團團黃色小花，下擺的裙子是白布繡紅花，尾布還加了一圈紅，層層疊疊的。

    頭花沒做紅的，而是用染的黃毛線勾了兩朵五瓣花，很小的。太久沒勾姜青禾指法都生疏了，勾了十朵只有這兩朵最好，其他亂七八糟的。

    花花包她暫時有心無力，用了淺藍和淺黃混色拼接，勾了中間有鏤空的小包，裝一個水鱉子足夠了。

    蔓蔓她撲向姜青禾，她甜甜地笑，嘴巴也甜，“mama，我好愛你?！?/br>
    她還沒忘記mama這個稱呼呢，她不會忘記的，甚至這句話她還是用普通話說的。

    小孩子的記憶力在記愛的東西時，總是那么出色。

    “愛我還是愛花花衣裳，”姜青禾也配合她，此時說起母語仍會有種顫栗感。

    “唔，”蔓蔓歪著腦袋，頭發亂蓬蓬的，“花花衣裳是喜歡，我更愛你呀?！?/br>
    “為什么更愛我呢？”姜青禾給她穿上紅布鞋時問。

    “因為你生了我呀，”蔓蔓伸手摸摸姜青禾的肚子，她又蹭蹭姜青禾的臉。

    她說:“mama，你也快樂?！?/br>
    姜青禾親了親她的臉，其實不得不說，這輩子唯一沒后悔過的是，生了蔓蔓。

    畢竟生了她后，每一天都快樂。

    今天從早上開始，蔓蔓就在笑，她實在太高興了，爹娘都祝她生日快樂。

    從鏡子里看到自己綁了花花頭繩，低頭瞧自己的紅布鞋，一轉圈那白色的裙擺和紅邊像蘑菇一樣綻放。

    平常穿著灰撲撲的衣裳，蔓蔓雖然說也可愛，但總愛在土里地上滾，可愛也打了折扣。

    但今天紅衫子白裙子，辮子綁的齊齊整整，露出光潔的額頭，背著個小包，眼睛又大又烏靈靈的，而且總笑著。

    不管是誰看見，都難免說一聲，好水靈，真叫人稀罕。

    上午可叫蔓蔓聽夠了夸獎，誰見了都夸她，還叫她轉一轉圈，四婆把她攬在懷里直稀罕個不行。

    給了她一大包各色的零嘴，小草給她個紅絨花的頭繩、二妞子送她一束野花、虎子不說也罷…

    捧著滿滿的禮物回來，她又高興地喊了聲。

    “馬，木頭做的馬?！?/br>
    “來，試試好不好玩，”徐禎踩了踩木馬，木馬前后搖擺。

    蔓蔓撩起裙子跨過去，握著扶手前后搖擺，閉起眼晃著頭，真好玩呀。

    晌午姜青禾還叫大伙都來吃一頓面，蔓蔓碗里是一截長壽面，姜青禾讓她不要咬斷，她吸著吸著差點沒把面給噴出來。

    終于吃完最后一點的時候，蔓蔓拍了拍自己的胸口說:“娘，你下次別煮長長面，不咬斷我會吐出來的?！?/br>
    她還指了指自己的鼻子，“差點從這里出來?！?/br>
    大家哈哈大笑。

    晌午后啟程去了平西草原，蒙古包換了個位置，離得更遠了些，姜青禾暫且沒去拜訪。

    此時牧草蓬蓬勃勃，綠芽又短又毛茸茸的，還沒下過雨，水泡子只有淺淺的水。

    來自賀旗山那邊的風，一點不猛烈，吹得極溫柔，空中彌漫著股來自泥土和草的味道。