朵兒姐抱著謝寒梅嚎啕，鼻涕眼淚直往她身上擦。果真只是片刻，門外傳來敲門聲，“東家，守在衙門口的人回來了?！?/br>
    朵兒姐立刻坐直了，拿帕子擦干凈臉，深深呼吸、調節情緒。

    成年人的世界，崩潰也是卡著時間的。

    謝寒梅揚聲叫人進來，來人稟告了府學串聯的情況，也說今早已經確定有幾個說書先生要開講這樁案子。

    謝寒梅起身，點了人馬，吩咐道：“把花大兩口子綁了，送到衙門去?！?/br>
    朵兒姐也跟著起身，卻被謝寒梅按住，“你悲痛欲絕、臥病在床，事情由我出面?！?/br>
    朵兒姐從喉嚨里擠出一個“嗯”字，緊緊握著謝寒梅的手，多謝的話不用再說，謝寒梅對他們姐弟的恩情，又豈是一個謝字能抵消的。

    朵兒姐明白，世人最愛拿孝道苛責人，這種豬狗不如的父母，也有人站著說話不腰疼。事情還少由東家謝寒梅出面更好，不能讓果子在如此危險的境地，再冒被人指責不孝的道德風險。

    謝寒梅把花大兩口子送進衙門，罪名是強擼良家?！按笕嗣麒b，雖然這兩人是花果的父母，可花果是我店里雇工，正經簽了契書的?；ù竽艘毁€徒，常年偷雞摸狗，乃我灌縣牢獄?？?，衙門自有記載?；ü臼橇济?，本人強擄jianyin，為保命反抗，自衛傷人，情有可原，請大人明鑒?！?/br>
    謝寒梅奉上一應證據，還有長長的證人名單，包括灌縣老家街坊、依江春的伙計、衙門老吏等等。一應文書寫得齊整，若是知府大人要判，當場能入卷宗那種齊整。

    可是，這不是證據的事情，甚至不是真相的事情。知府大人一拍驚堂木，“此案復雜，案子本官接了，容后再審?！?/br>
    謝寒梅不知道哪里出了問題，只能繼續往衙門塞銀子。又把今天她來狀告的事情，當成說書的新素材，為少年自衛案添上新劇情。

    回到后衙，知府搖頭嘆息，“這些人啊……死的可是朝廷命官?！比羰莻€富商老爺，知府就為民做主了?？伤懒耸菑奈迤返某⒚侔?。游擊將軍的遺孀還來知府衙門哭訴過，求他一定秉公執法，殺了那個小子。當時游擊將軍被殺，花果換了衣裳都從將軍府跑出來了，一路被人追到縣衙，才沒被將軍府的人當街打死。

    知縣是等事情發生了，才弄清楚原委，不敢沾手，把燙手山芋送到了知府衙門。

    知府也麻啊，這種事情，秉公得罪同僚，不秉公，有礙官聲啊。

    小廝快步走來，遞上一份文書，“大人，這是府學學子的請愿書?！?/br>
    知府接過一看，頭更疼了，“這些年輕人，不知輕重！”

    學子摻和進來，輿論就不好說了，很容易鬧大的。學生是最熱血上頭的群體，不能任由他們亂來。知府整了整衣冠，吩咐道：“備轎，本官去府學一趟?！?/br>
    轉頭，看見小廝一副欲言又止的模樣，知府冷哼一聲：“有什么話，直說便是?！?/br>
    “小的從街上過，聽到茶樓有說書先生正講這案子了，聽說，成都府幾乎所有的說書人都在講?！?/br>
    知府聽聞此言，立刻明白有人背后推動，怒從胸中起：“刁民！刁民！他們這是要逼迫本官??！”

    第140章 好女人至少要擁有三段婚姻27

    “東家，送到知府衙門的禮被退回來了?！笔卦谘瞄T外的人回來稟告，“送去各位屬官家中的禮，也有三分之一被退了回來，這是名單?！?/br>
    謝寒梅接過，一目十行，退回禮物的官員官職有大有小，與知府的關系有親有疏，看來，只是個人性格膽小，保險起見。

    “將軍府那邊呢？”

    “還是拒不見客，我們報上名字直接被趕了出來，將軍夫人放話，一定要花二掌柜償命?！?/br>
    “那將軍夫人去過知府衙門嗎？”謝寒梅又問。

    “我等日夜守著，將軍府的下人都沒去過，更遑論主母。只是聽說，在花二掌柜抓緊去那天，將軍夫人去過一趟?！?/br>
    朵兒姐一直旁聽，此時嘆道：“從將軍夫人處無法下手啊。我本以為那游擊將軍暴虐，不堪為人夫，死了于將軍夫人也是解脫。卻忘了將軍夫人富貴系于丈夫，怎會為我們說話?！?/br>
    謝寒梅平靜點點頭，“她這里走不通，就換其他人吧。將軍如此肆無忌憚，以往殘害少年不在少數，打聽一下，找出來后速速報我，我親自上門勸說?！?/br>
    “此事我來，你還有那么多事情，別在過堂前累垮自己?！倍鋬航闩呐乃氖?，別的寬慰話不用多說。

    “行，那你把家里事情都抓起來，我去依江春看看?！敝x寒梅不顧的休息，她如今手下能用的人全部撒出去，許多事情只能親力親為。

    剛剛還有人來報，官府透出風聲，不讓宣講少年反殺將軍案，膽小的說書人已經撤了，偶爾幾個膽大的，還在悄悄地講。但是依江春不行，依江春必須大張旗鼓，把案件宣揚的人盡皆知，這樣才能利用輿論，為果子換一個公平的對待。

    不求偏袒，只求公平。

    依江春在成都府有三家店鋪，府學附近一家、靠近縣衙一家、在渡口旁一家，縣衙附近那家門臉最小，謝寒梅過去的時候，已經里三層外三層圍了不少人。

    “東家，三個先生輪流講，客人們在店里待足一個時辰，送一個香菇包子?！闭乒竦纳锨罢f明情況，他們肯定不能明目張膽說是為了吸引人來聽說書，伙計們招攬客人只說店里有優惠，與之前打折、滿減一樣的優惠。

    “很好，繼續?！敝x寒梅站在外面望了望，沒走進去。國人都愛瞧熱鬧，這么多人圍著，路過的人多少要過來瞧兩眼，看看出了什么稀奇事。

    掌柜的還是有些不放心，“衙門已經透出消息，咱們這般不給面子，日后……”

    謝寒梅輕嘆：“只憑花果出身，咱們就甩不脫干系。與其匍匐在地，求貴人憐憫，靠旁人不知有沒有的善心過活。不如放手一搏，讓高高在上的貴人瞧瞧，庶人一怒，血濺五步?！?/br>
    掌柜的拱手應下，明白了謝寒梅的決心。是啊，事情已經到了這個地步，撇清干系不可能，那就贏一把，顯顯本事，讓暗處伺機而動的人都瞧瞧，依江春依舊紅紅火火！

    巡視完依江春三家分店，又去看了賣干貨的兩家鋪子，這里不好找人說書，只能讓兩個口齒伶俐的小二，對過來買茶、買干貨的客人分說一二，只當閑談。謝寒梅的干貨鋪子只有兩家，都是存貨性質的，批發給馬幫和別家商鋪的。

    下一站是府學，快到入夜的時候，謝寒梅換了一身男裝，趁機溜進府學找董秀才。學子們最是熱血豪邁，愿意議論時下熱門事件，一路走來，總聽到議論此事的聲音，許多人為果子打抱不平。

    這件事，只論律法，果子是良民，反殺強擄欺壓他的人無罪。只是反殺之人是官員，按律又要加重懲處。若是將軍府愿意諒解，花錢賠償，減刑是可以的，但如今將軍府咬死不放，坐牢、刺配流放還是絞死，罪名輕重在主審官員手中。

    但案子不是只論律法的，知府大人不是包青天式的大老爺。

    謝寒梅只能以輿論來對抗權力，試圖為果子爭一個公平。

    輸贏本在公堂之外。

    董秀才一個人安安靜靜待在宿舍房里，他就是有這樣的本事，明明事情是他挑起的，但他還能縮在邊緣、角落，靜靜推動事態發展。

    小小的房間門窗大開，謝寒梅贊嘆：“沒想到你這么厲害?！?/br>
    董秀才靦腆低頭，小聲道：“不是我。今早，知府大人來見過學政，學政又找了教諭和博士們，不讓咱們議論此事，聲援花果的聲勢已經低沉。下午，新科進士賀師兄過來了，聲勢又才重新起來?！?/br>
    賀進士？賀廣泰！他怎么來成都府了？

    謝寒梅按下疑惑，依舊夸贊，“不必謙虛，你心懷正義，愿意幫我們這些父老鄉親說公道話，又有本事能幫上。我心中感佩不已，待此事了解，我在請你喝酒，一醉方休?！?/br>
    董秀才抬起腦袋，飛快看了一眼，又垂下頭去，他就是這樣害羞的人，蚊子似的從嗓子里擠出個“嗯”字，又不說話了。

    謝寒梅再次謝過他，請他在保全自己的基礎上，幫忙多動員一些同窗去聽過堂。如今輿論這樣沸騰，衙門肯定要公開審理。

    謝寒梅告辭離開，走到門邊的時候，屋內傳來董秀才小聲的承諾：“我會的?！?/br>
    回到家中，朵兒姐不在，查到了幾家被游擊將軍迫害過的人家，朵兒姐挑了一家，已經上門游說去了。

    謝寒梅讓人把名單給自己，“我瞧瞧，也登門拜訪一家?！?/br>
    “東家，您都兩天兩夜沒合眼了，鐵打的人也熬不住啊，花大掌柜已經去了，您就瞇一會兒，養養神也好啊?！备挠H隨勸慰道。謝寒梅身邊跟著的人已經換了四輪，她自己卻一直熬著。

    謝寒梅擺擺手：“時間不等人，輸贏在公堂之外，我要做的事情太多了。不要勸啦，趕緊去拿名單?！?/br>
    親隨無法只能拱手退下，去書房取名單。

    等回來的時候，親隨看見謝寒梅趴在桌子上，身體規律起伏，隱隱有鼾聲傳來。太累了！身體壓迫著鼻腔，素來不打呼的謝寒梅，此時也累得打起呼嚕。

    親隨不忍心叫醒她，就在門邊等著。他們都清楚，花果不過是謝寒梅一個雇工，即便跟著時間長，也只是雇工，更別提花大那個爛人和他婆娘那個拎不清的蠢貨。謝寒梅對花朵、花果早有救命之恩，如今花果落難，謝寒梅傾盡全力相救，令他們動容。以此類比，若是他們有朝一日落難，東家也會如此相救。

    親隨靜靜站在門外等候，卻聽得腳步聲飛快靠近，門房過來看到親隨比了個禁聲的手勢，立即會意，小聲湊到他耳邊道：“老家賀進士來訪?！?/br>
    親隨抬頭看了眼黑黢黢的天，“這么晚？可說了什么事？”但他也明白此時正是關鍵時候，哪里顧得上天色?？蓶|家都累得睡著了，該不該叫醒呢？會不會怠慢了進士老爺？

    親隨還在猶豫，聽到隱約說話聲的謝寒梅已經驚醒過來，問道：“出了什么事？”

    親隨立刻揚聲道：“東家，老家賀進士前來拜訪?！?/br>
    “賀廣泰？請他到客廳安坐，我去后堂洗把臉?！敝x寒梅繞到里間，在水盆里澆了兩把冷水在臉上，徹底醒過神來，又立刻繞出去。

    賀廣泰進門的時候，就見謝寒梅鬢邊微濕，兩頰通紅，眼睛里全是血絲，活似兩只兔子。

    “你多保重?！辟R廣泰脫口而出。

    謝寒梅伸手做請的姿態，等他落座后自己也坐下，勉強勾了勾嘴角，“多謝關懷。不知你深夜來訪，有何要事？”

    “你我之間，還要如此生疏嗎？”賀廣泰知她忙碌疲憊，也不繞彎子，開門見山道：“果子的事情都傳到老家了，我又聽說了你當日飛馬過大街，猜你肯定到這邊來想辦法，就一起過來，看能不能幫上忙?！?/br>
    他干脆，謝寒梅也不做謎語人，笑道：“多謝。府學能有如今聲勢，多虧你幫忙?！?/br>
    “果子也是我看著長大的，都是同鄉，能幫一把是一把?！辟R廣泰說得誠懇，“等后日過堂的時候，我也會去旁聽。如今我身上雖無官職，但有進士功名，也能說得上話?！?/br>
    謝寒梅又謝他一回，什么“看著長大的”，賀廣泰常年在外求學，花果一直在老家，他上哪兒看去？謝天謝地，賀廣泰如今正處于考中進士回家展墓、祭祖的假期，總算有個身份合適的人幫腔。

    感謝的話車轱轆來回說，說了幾遍，兩人也不好意思再說，就這樣沉默著相對而坐，氣氛有些尷尬。

    半響，賀廣泰道：“我之前說的事情，你考慮好了嗎？若是你有官眷的身份，遇到這種事情，就不會如此麻煩?！?/br>
    謝寒梅使出拖字訣，苦笑搖頭：“是啊，不經此事，不知身份的重要。只是我如今實在忙亂，腦子里一半水、一半面，這一晃蕩——一腦袋漿糊。等把果子救出來，再細細思量?！?/br>
    賀廣泰頷首，“不急，我還有兩個月的假期，從這里乘船順水而下，再走運河上京只需一個月。希望……算了，等果子救出來再說吧?！?/br>
    謝寒梅感激得望著他，滿是紅血絲的眼睛里有水光閃過，千言萬語只凝成兩個字：“多謝?！?/br>
    賀廣泰看她如此疲累，不好多留，很快告辭離去。

    謝寒梅堅持送他，站在門口，等馬車再也看不到，才回頭對親隨道：“名單呢？趕緊的！”

    第141章 好女人至少要擁有三段婚姻28

    輸贏在公堂之外。

    最后一天，謝寒梅、朵兒姐和賀廣泰分別守在衙門附近、碼頭、府學三處依江春，用力宣揚美少年反殺將軍案，盡力多找一些多自家有力的證據。

    但是，時間轉瞬即逝，很快就到了過堂的日子。

    知府大人高坐明堂，頭上懸掛著“明鏡高懸”的木色黑底大字匾額。

    “啪——”驚堂木一拍，審案正式開始。

    衙門外已經里三層、外三層圍了許多人，甚至還有幫閑、跑腿、小廝擠著換班，給等在旁邊酒樓、客棧的主人家回稟消息；說書人之流更是多不勝數，這都是日后的好生意；還有府學學子，這些人對花果的遭遇頗為同情，都是來聲援他的。

    死去的游擊將軍兒女年幼，將軍夫人不知是為了施壓，還是給知府大人臉面，親自上堂。她身為官眷，有敕封在身，坐著。

    賀廣泰怕花果吃虧，以同鄉的身份旁聽，他當場提出，知府不好回絕。賀廣泰還未授官，但有功名，站著。

    花果兩個衙役押到堂前，手上、腳上皆有鐐銬，剛到正堂，就被兩個衙役一腳踢在小腿撲倒在地，跪著。

    驚堂木一響，謝寒梅就感覺自己什么都聽不見了。

    知府在審案、將軍夫人在哭訴、花果聲嘶力竭分辨什么，還有賀廣泰拱手向知府大人陳述……謝寒梅等人找的證人一個接著一個上堂，將軍府找的證人一個接著一個指認，圍觀審案的人還在一聲高過一聲的喧鬧，仿佛他們也參與了這場審判。

    明明身邊如此喧鬧，謝寒梅卻覺得什么都聽不到，她看到花果消瘦、單薄的背影，想起昨晚在牢里見他時，花果坐在臟稻草上，昂著頭，頭頂狹小的窗戶，透出一束光，照在他身上：“我才不死！我偏活著！連陰百日，也有天晴；冬長三月，早晚打春，我要眼睜睜看著那些喪盡天良的人遭到報應，才肯閉眼?！?/br>
    知府嘴唇蠕動，聽不清說的什么；將軍夫人驕傲得掀開幕僚，趾高氣昂瞥了外面的烏合之眾一眼；賀廣泰著急上前兩步，拱手想要進言，卻被知府揮手制止；門外學子們義憤填膺，紛紛振臂高呼……

    好像有聲浪在耳邊炸響，但卻一句也入不了謝寒梅的心，她覺得自己漂浮在半空中，聽不見分毫。