果然，好大的林子，跟迷宮一樣。

    若非庫娜指點，車子完全進不去林子。

    “我阿爸教我的，辨認每一棵樹的方法，這樣可以靠自己的記憶里去記住路線，千萬不能留暗號，別人會發現，抓到規律，尾隨跟蹤，人最好依靠自己……”

    “不過小時候我記不住，都是阿媽帶我們……”

    “還有就是，在這個地方，大多數人都是為了送別親人，而且也對阿都曼跟沙爾曼懷有敬畏之心，怕被報復，也怕打擾親人亡靈，所以，不太敢做那些壞事?！?/br>
    “阿爸很早以前，就冒險帶著我們逃離阿都曼了?！?/br>
    她提到了其父親，也顯露了這位長輩的睿智跟果斷。

    但，他顯然不在了。

    不過談瑟在車上看到了遠處隱隱約約的許多樹木——那些樹上都有人頭。

    半個小時后，在樹林深處，談瑟跟曹憑瀾都因為過于優越的視覺而率先看到一棵樹前有一個人影。

    嚇了一跳。

    因為一路過來都是掛著死人頭的恐怖樹木，驟然看到一個披掛樹葉的人影，宛若妖鬼，還是蠻驚悚的。

    好在兩人心志夠強，沒露出什么動靜，后來也意識到——對方是活人，而且更懼怕他們。

    又在斟酌什么，不肯逃離，就那么觀望他們……

    “是阿媽！”

    庫娜喊著。

    談瑟伸手拉下車窗，讓那模樣嚇人的人影可以看到自己的女兒，免得因為害怕逃離。

    果然，看到自己女兒后，那位婦人顧不得別的，放棄了偽裝，迅速跑來。

    瘸腿了。

    老邁虛弱，但步伐依舊很快。

    庫娜若非顧忌阿扎伊，恐怕也會下車狂奔過去……

    婦人抱著偽裝自身的樹葉麻衣，佝僂著身子，因為不能說話而默默幫女兒一起扶持著阿扎伊的身體，一起帶著談瑟他們來到了她們棲居的樹洞。

    到處都是干枯而形態猙獰的胡楊木，辨不出方向，舉目無食物，干燥，灼熱，荒蕪，無人煙，但三女回到這里就完全卸去了緊張，好像回到了家一樣親近自然。

    大樹洞里面有她們搬來修整的樹墩，大的當桌子，小的當椅子，地上有編織好的床席，塑料瓶子當存儲家具，樹葉當被子，一些撿到的死人衣服當可以換的新衣，一件一件疊好，齊齊整整。

    談瑟站在門口看了幾秒，沒有無視母女的不安尷尬，她坐下了，但曹憑瀾沒有進來，他有些遲疑。

    “你不像個好人，在外面吧?！?/br>
    談瑟主動說。

    曹憑瀾無語，但順勢去了外面轉悠。

    沒了這么一個氣質特別危險的男人，母女才放松了很多。

    談瑟也不說破，坐在樹墩上拿了藥物囑咐庫娜接下來對阿扎伊的照顧方式，本來也打算就這么離開，畢竟該知道的信息也差不多了。

    “您，要去阿都曼嗎？”

    “可以不去嗎？”

    庫娜忍不住問。

    談瑟看向她。

    庫娜咬咬唇，不安道：“里面對旅客很不友好……我雖然沒再去過阿都曼，但我在廢井下聽過阿都曼出來的那些拾荒者說……說那些旅客來到阿都曼后，基本就沒再出過旅館，而且好幾次他們都疑似聽到了槍聲，后來就沒聲息了?！?/br>
    談瑟：“疑似？”

    “嗯，他們說不太確定，因為槍聲很小，像是炮仗一樣，反正問起，官方那邊就說是開采石油的地井動靜，不是別的?？晌覀冞@些拾荒者都知道，阿都曼早就沒有石油了?！?/br>
    談瑟：“阿都曼多少人？”

    庫娜對此不太確定，但大概能判斷里面至少還有十萬人。

    那也不少了。

    本地人十萬，旅客一茬一茬送進去。

    流動加總人口不少，所需的食物跟飲用水就是一個天文數字。

    阿都曼完全沒有土地種植產出，那就是靠外地進口？

    然而，談瑟從開局到現在都沒見過外來的車輛運送物資進來過。

    所以……

    談瑟想到了鴕鳥店副本。

    官方也會這樣嗎？

    “你爸爸以前是交通局的人？”談瑟看到了墻上木架子上有徽章跟照片，背景是巴士上備注的所屬交通局。

    “啊，是的，不過，他后來辭職了，沒說為什么，反正很快就帶著我們離開了阿都曼?！?/br>
    談瑟固然知道有點冒犯，在打量母女倆神色后，還是問：“那么，他后來遭遇了什么？”

    庫娜發怔，一時不知道怎么說，小心翼翼看了下她的母親。

    婦人其實一直在看著那些藥品發呆，現在才反應過來，因為不能說話，就咿呀咿呀打手勢，庫娜這才說：“我們也不清楚，我們來到這后，爸爸教導了我們很多，教我們如何生存，如何避開危險，但他一直心事重重，后來說要去廢井那邊拾荒維持生計，因為我們都知道那邊一些廢棄的礦材跟設備是可以賣錢的，最初，爸爸也的確帶回來這些東西，也買來了物資，我們穩定了下來，可是后來有一天……他沒有再回來?！?/br>
    “已經五年了?！?/br>
    “后來就是mama代替爸爸去拾荒，但后來，mama遇到了危險，回來的時候就……”

    被割舌，又被打斷了腿，還能掙扎著回家照顧孩子。

    “后來是哥哥去……后來哥哥被沙爾曼殺死?！?/br>
    “我們把哥哥的頭，掛在了距離我們最近的地方?！?/br>
    庫娜突然握住婦人低頭顫抖的手腕，沒有再說，只是朝談瑟尷尬一笑。

    “爸爸mama哥哥是我最欽佩的人，他們養育了我跟阿扎伊，我覺得，生存是最勇敢的事，也是最偉大的事?！?/br>
    “我之所以說起這件事，是因為……我覺得您是很強大的人物，我爸爸曾經說過，如果這片土地還能有希望，那一定來自外界，來自外界的強者幫助?！?/br>
    “我一直看不到未來，但也只能用卑微的身份祈求幸運?！?/br>
    “您是那個人嗎？”

    “jiejie?！?/br>
    談瑟很冷靜，甚至用讓庫娜害怕且緊張的清冽眸子不咸不淡看著她。

    “你是在試探我嗎？小姑娘?！?/br>
    庫娜：“……”

    談瑟：“膽子很大，心思也很細膩，一直在觀察我，判斷我，你繼承了你父親的果斷跟睿智，也善于判斷機遇，寧可冒險，也想破局，為你最愛的人尋找生機?！?/br>
    她能判斷出阿扎伊是這個家庭在最艱難的處境中依舊心懷善意收養的女孩。

    這是人世間最高貴的奢侈。

    “但問題是——你的資本是什么?！?/br>
    “拿什么跟我交易?！?/br>
    她抬手，點了下手腕上的手表。

    “時間，它一直在流動?！?/br>
    “二十分鐘是你們在井下的生存時間，我在你這里已經花了至少兩個小時?！?/br>
    庫娜本來很慌張，以為自己惹怒了她，但聰慧讓她又迅速判斷到了危機中的希望——對方沒否認！

    ??！

    她心一橫，立刻爬起來要去找什么東西，但太緊張了，一時在那些物品中沒能找到……還是那婦人動作快，從一堆物件下面的麻布毯子掀開，粗壯變形的手指挖開了沙土，從下面摳出一個盒子。

    拍打塵土，還在身上努力擦拭干凈，再遞給談瑟。

    她張開嘴巴，試圖說些什么，但說不了，只能拉扯女兒的衣服，讓翻譯。

    庫娜：“mama說這是爸爸最后一次離開前留下的，他那天很緊張，也很慎重，mama說她一直都知道爸爸在做一件偉大的事，每次出去其實都未必有歸期，她也知道每一次都未必能等到他回家，她去過爸爸去的每一個廢井，但都沒找到他的尸體……她很遺憾，非常遺憾?！?/br>
    “我們，我們不是威脅您去為我們這些無關緊要的人去做什么?！?/br>
    “jiejie，我們只是……只是等不到別人了?！?/br>
    等太久了。

    談瑟大概明白了為什么這個女孩在看到自己提著藥箱跟水壺下車后，會摟著自己的好友，跪在那，用那樣的眼神看她。

    不是意外。

    是對方一直在絕望而殘酷的世界里始終等待。

    都快絕望了。

    談瑟垂眸，拿過盒子，打開，看到了一張被那位勇敢的父親仔細標記的地圖，兩張。

    一張廢井區，一張——阿都曼內部結構圖。

    這是這個副本最有價值的兩張圖。

    談瑟仔仔細細看完，很快記住了所有細節，抬眸，看向她們。

    “我為我之前的話道歉?！?/br>
    “太冷漠了?！?/br>
    庫娜怎么敢這么想，連忙否認，但談瑟已經把地圖原樣折好，放回盒子，遞過來。

    倆母女以為她看不上地圖信息，也不愿意管這些事，一時緘默，卻不敢說什么，但神色頹靡了許多，也有些茫然。

    “首先收好它們，如果記憶足夠，就盡快死背下來，再銷毀它，在我離開后，如果有其他人意外或者刻意來到這里，不管是好人還是壞人，都用這個為自己爭取話語權跟生存權利，去要挾對方，越堅定越好，去要你們希望的生存跟利益，不用客氣?！?/br>
    “其次，為我之前因為冷漠跟先入為主的猜疑帶來的失禮道歉，這是我的賠禮?！?/br>
    “不必拒絕，你們足夠強大跟堅強，值得任何人尊重?！?/br>
    談瑟隨手扔下一大堆物資。