“二叔母又何必這么著急?！甭迩Щ次⑽⒁恍Γ骸叭粑夷玫氖瞧渌说呢斘?，那自是罪不可赦?？伞鼈內羰俏野⒛傅募迠y呢？”

    “什么嫁妝！”二叔母的聲音瞬間尖厲了起來，下意識地將匣子攬入自己的懷中：“你阿母都死了那么多年，當年的那點子錢早就花用一空，哪里還有余下的？”

    相比于她的激動，洛千淮卻表現的極為平靜：“既然如此，二叔母又何必動怒？里正大人慧眼如炬，是與不是，他一查便知?！?/br>
    說罷，她便對著鄭恩道：“里正大人。我阿母本是長陵人，當年嫁與阿翁時，嫁妝還算豐厚，早些年也確曾拿出自己的嫁妝貼補過家用?！?/br>
    “只是后來阿翁在西京找到了差使，每年都會將俸祿與賞賜送回來，阿母剩下的嫁妝便都封入了此匣中，留給了我們姊弟三人?！?/br>
    “這些事，諸位鄰里應該也是多多少少看過聽過的?！?/br>
    這番話，都是洛千淮根據前身的記憶，以及方才匣子散落之時，倉促間看到的一些東西，拼湊起來的說辭而已，其中真假摻半。

    可是旁人聽了卻覺得十分可信。洛家的日子，確實是在洛老大娶妻之后越過越好，只是沒想到，原來先前還花用過人家的嫁妝。

    當下大家就忍不住竊竊私語起來，看向洛家老兩口的眼神，也都變得有些不一般。

    嫁漢嫁漢，穿衣吃飯。女子嫁人后的一應開銷，都是婆家負責。嫁妝是私產，理應自己花用或傳給直系子孫，萬沒有補貼家用的道理。

    這自然也有些人覬覦花用妻子的嫁妝，可都只敢私底下偷偷地做，生怕讓人知道了，會被人戳著脊梁骨嘲笑。

    大父大母的臉色變得難看得很，但二叔母卻渾然不覺。

    “你說是留給你們的就是了？”她一手緊緊地捂著匣子，另一只手叉著腰：“你阿母那點嫁妝，早就花用了個一干二凈，這些可是我的私房錢！”

    “哦？”洛千淮抬眼瞟了她一眼，唇邊擠出了一個意味不明的微笑：“當年我阿母的嫁妝，是存了底單的。是與不是，請大母取出來對上一對，便清楚了?！?/br>
    眾人的目光都投射到了大母身上。她微微怔了一下，便立即反應了過來：“十幾年前的東西，早就不知道哪里去了，一時半會兒卻要去哪里找？”

    二叔母立時接過了話頭：“你要是想指望這沒有影的東西給你作證，那就是白日做夢了。我勸你早點認罪，方能少吃點苦頭?！?/br>
    “那千淮還要謝過二叔母的良言相勸了?！甭迩Щ吹恍?，抬頭望著鄭恩道：“麻煩里正大人，查看一下那匣子內側，是否留有一朵四葉蘭花暗記。因阿母名中有一個蘭字，是以她的嫁妝，全都帶有這個暗記?！?/br>
    “好?！编嵍鞔鸬盟?，轉身便向二叔母伸出了手。后者卻將匣子緊緊抱住，完全不肯配合。

    這下子，周遭所有人都察覺出來，此事必有蹊蹺了。

    “洛老二。你這新婦是怎么回事？”鄭恩板起了臉。

    二叔父比二叔母要明白些，知道今天這一關要是不過，也別指望里正再會幫家里出頭，是以直接上手搶過了匣子，捧到了鄭恩跟前來。

    鄭恩打開匣子，認真審視一番，果然見到了匣底一角印有四葉蘭花的標志。

    他心思細膩，順便又將其中的幾件物品，包括那餅金子都細細驗看了一回，發現確如洛千淮所說，上面都留有蘭花印記。

    這般看來，這洛大娘子所言應是不虛，而洛家人剛才對她的指控，用心就相當險惡了。

    洛千淮仰頭看著鄭恩的神色，心中暗暗地吐了一口長氣。

    剛才她只是看到了匣子里面和一支銅簪上，刻有這樣的記號，便大膽地賭了一把，果然賭對了。

    這第一步走對了，后面的路也就變寬了。

    “洛家新婦，現在你要怎么解釋？”鄭恩淡淡地問二叔母道。

    “我為什么要解釋？”二叔母跳了起來，三步并作兩步地跑到了自家婆母身邊，眼巴巴地望著她：

    “君姑，您也是知道的，先前大兄將賞賜換成金餅托人帶回來，上面總要印上這個標記。我負責掌管家用，這些年下來，也就剩下這么多——哪里就是什么嫁妝了？”

    洛千淮還沒說什么，一位老人便站了出來。這是本里的一位姓周的耆老，向來古道熱腸。

    “若我沒看錯，那餅金子，下面應該是有‘征和&二字的戳記吧？”

    鄭恩剛才就注意到了這個戳記，聞言便點點頭：“確有此印記?！?/br>
    “那就是了?！敝芾险f道：“這金餅就是洛大娘子母親的嫁妝，絕非是洛老大送回來的家用?！?/br>
    洛千淮沒想到，本來以為的孤軍奮戰，竟然還能遇到盟友，精神立時為之一振。

    只是她打出來的配合牌，卻是半仰著臉露出了凄美的笑意，雙臂顫抖強撐著身體，益發顯得弱不經風，仿佛下一刻就會倒地不起。

    “你胡說八道！”二叔母滿臉羞惱地反駁道：“僅憑一個戳印能確定什么？”

    “因為那本是征和元年，陛下為了犒賞大勝歸來的西軍將士，所特制的一批金餅?！?/br>
    “是又怎么樣？”

    “洛大娘子的外祖父，就是因著當年征西的功勞升作了校尉，所以才能獲得此物，又拿來給女兒做了嫁妝?！?/br>