聽語氣，公主已經習慣了這樣的生活，無論做什么都有人盯著，即使是救了王儲一命的安妮，也只能關在屋子里，不讓任何人看見的情況下才能稍微保存點隱私，宮廷里沒有秘密。

    安妮低聲說：“我丁戈的時候，沒覺得王儲有什么過人之處，現在看來，他唯一的過人之處，就是娶了一位好王妃?！?/br>
    公主也有同感，她回頭看了看自己的侍女，見她們離得遠，趁機說道，“你聽過她的傳聞吧？小的時候，我也一直聽人議論王妃當年憑什么能比那些出身更高的人成為王妃?！?/br>
    “安妮，你猜猜看，真相是什么？”

    “我猜不到?！?/br>
    “那個時候，我還很年幼，當然也不知道真相，但我聽宮里一個老仆人說，是因為她撞破了國王的秘密，本來要被賜死，后來不知道怎么，竟然讓她找到了生路，聽說這個秘密，與老沃倫公爵的死亡真相有關系?！?/br>
    “女公爵的祖父？他不是死在海島嗎？”安妮對這些王室大瓜格外有興趣，特別是話題里的人，與她還有些相熟。

    公主聳肩，眉尾舒展開：“真相如何，只有他們本人才知道了，希望午宴的時候，杜洛夏夫人不會弄些奇怪的人來?！?/br>
    午宴在美爾夏宮的主翼一樓大廳里。

    安妮，王儲妃，以及索菲麗達公主三人結伴前往，抵達的時候，美爾夏宮里已經聚集了不少的人。

    宮殿寬闊，內里描金彩畫，采光良好，就連墻邊擺放的花瓶都鍍金，可以察覺到，這國王很喜歡金燦燦的東西，無論走到哪里都少不了金箔裝飾，壁畫顏色艷麗，吊在天花板上的巨大水晶燈折射著正午的陽光。

    宴席還沒有開始，大家在大廳幾步之外的花園里玩樂。

    穿過一條短走廊，就能看見綠色草地里圍起來的大紅氈布，以及國王的座椅。

    他老人家已經白發蒼蒼，穿著披風和金線織的袍子，坐在花園里最適合觀賞的位置，他面無笑意，耷拉著臉上堆成一團的胡子，與一旁的王儲說著什么，似乎不甚愉快。

    王儲也一臉的怒不敢言，只能默不作聲地站在一旁。

    不遠處，杜洛夏夫人與她的女兒牽著狗在花園里跟人談話，貴族夫人小姐，被邀請的勛爵們都在花園里面閑聊，等待午宴的開始。

    表面上，一團熱鬧浮華，安妮目光穿梭，她默默觀察著這一切，與此同時，跟隨公主和王儲妃往前，在國王面前行禮。

    國王已經十分老邁，他老年發福，眉毛胡子擠在一起，搭配華麗的衣裳，佩戴王冠，顯得臃腫又富貴，一點國王的威嚴氣度也沒有，反而象是個享樂之徒。

    剛剛與王儲的爭執似乎嚴重影響了國王的心情，他此刻沒有給任何人好臉色看，自顧自用一把泥金鏤空的折扇扇著氣紅了的臉。

    在安妮自報了姓名之后，國王抬起頭，扶著精美的座椅，睥睨地看過來，又問王儲。

    “她就是安妮.米勒？”

    一旁的王儲挺胸抬頭，接過話頭，替安妮應了下來，看樣子不準備給她開口的機會：

    “沒錯，就是她。賽巴斯蒂伯爵沒法娶阿爾莉小姐，他已經與米勒子爵了?！?/br>
    安妮還在公主身后，她聽完這話，驚的抬起頭看向王儲，王儲使了幾個不容置疑的眼色，安妮張了張口，什么也沒說。

    “賽巴斯蒂伯爵人在哪？”國王不悅地問，他根本不在乎米勒子爵是誰。

    “他進宮了，在來的路上，您可以親自問他?！蓖鮾]有退步，他提高了聲音，依舊這么回答。

    阿爾莉是杜洛夏跟前夫生的女兒，明面上只是一個男爵的女兒。但她的母親可是大名鼎鼎的杜洛夏夫人。

    盛寵之下，人人都知道這位夫人離成為王后只有一步之遙，阿爾莉小姐也可謂是無冕公主。

    國王本來想找一個舊臣讓他們聯姻，來給杜洛夏鞏固地位，讓舊貴族們不看僧面看佛面，思來想去，他認為恩克.賽巴斯蒂的小兒子是最適合的人選。

    國王和大眾并不知道，斯特蘭奇早在幾年前就在暗地里為王儲效命，他與杜洛夏夫人早就因為權利博弈而暗中結下了梁子。

    阻擋杜洛夏夫人成為王后的身世，是斯特蘭奇親自挖掘出來的，當然，只有他們本人才知道這些事情。

    在國王的視角里，斯特蘭奇與王儲完全隱形在了教會悠悠眾口的身后，而兒子與杜洛夏之間的矛盾，也沒那么嚴重。

    所以，剛剛國王與王儲提起這件事，被王儲一口否定。

    他又扯出安妮的名字來，國王都只是覺得自己的這個兒子，越來越僭越，他都有些被觸怒了。

    國王與王儲掩飾不住的情緒使眾人瞬間都關注著這里發生的事情，國王與王儲當眾吵起來了，這可是了不得的大場面。

    而這件事與安妮本人有關，她卻什么都不能說，攥緊雙手。隨幾人一起行禮，木頭人一樣渾身僵硬的跟著索菲麗達一起走開。

    她沒走多遠，打算聽聽王儲與國王爭執出個結果。

    杜洛夏夫人見狀，一臉竊笑的準備走過來看熱鬧。

    路途中，有聽清國王與王儲說了什么的貴族與杜洛夏夫人耳語幾句，杜洛夏夫人的臉色瞬間變了變，駐住腳步不再往前走。

    她可沒料到，國王口中說的體面女婿竟然是斯特蘭奇.賽巴斯蒂。

    世上的貴族子弟死絕了她也不會讓阿爾莉嫁給這種jian詐的小子。

    王儲妃適時出面，打圓場細聲道：“陛下，既然賽巴斯蒂伯爵已經了，我舅舅家里還有兩個毛頭小子，您不如把他們叫進宮，瞧瞧看配不配得上阿爾莉小姐?！?/br>
    國王的面色有所緩和，王儲妃的舅舅也是有爵的人家，雖然名聲不在前列，但也算得上底蘊深厚。

    他老人家吊著眉毛冷哼一聲：“還是王儲妃體貼?！?/br>
    不像王儲，只知道忤逆他，可惜啊，他就這么一個繼承人，氣死了也沒用。

    王儲不好在眾人面前跟國王鬧不和，他主動陰陽怪氣的緩和道：“陛下喜愛阿爾莉小姐，不如送她出國找個王子聯姻?！?/br>
    安妮見這里沒她的事了，默默地端著酒藏到修剪精致的灌木后，只當耳朵聾了，不砍她的頭就行。

    杜洛夏夫人剛剛湊近，聽了王儲這話，不怒反笑：“這可是公主的待遇，阿爾莉怎么受得住。陛下，依我看，王儲妃的說法就很好......”

    斯特蘭奇從大廳出來，他一眼就看見了躲在國王儀仗附近灌木里的安妮.米勒，她手里舉著水晶杯，如釋重負般仰頭將杯子里的酒一口飲盡。

    ……

    第56章 效忠

    午宴, 安妮難得的胃口不好了。

    從來沒想過自己在這個世界里結婚，會是因為政治上的妥協。

    這或許比別的原因好那么一些，但可以看出來, 伯爵與她一樣想不通, 二人訂婚的消息不脛而走，最后一個得知的就是覲見過國王的伯爵，他才從王儲的口中得知自己訂婚了，婚期就在冬天, 對象還真是安妮.米勒那個瘋子。

    也是有夠鬧心的。

    伯爵的臉色實在算不上好看，安排席位時他還被領著跟安妮坐到了一起，屬于是躲都沒法躲，他用眼神表達了他的困惑, 但安妮此刻沒法解釋，她避開了。

    事情太突然了, 如果不是國王忽然說要把阿爾莉小姐嫁給伯爵，恐怕王儲還不會這么快就造謠他們倆有婚約。

    午宴結束, 國王帶著杜洛夏夫人浩浩蕩蕩的離開了這里。

    王儲從座位上站起來，他向安妮和伯爵招了招手，往花園的邊角走去。

    安妮提著裙子, 準備起身，她的胳膊忽然被一只手拉住, 斯特蘭奇還在消化這個安排，揣測和真實給人的感受確實不太一樣，他努力的讓自己平復心里的荒謬之感：“在王儲面前，別做的太過了。他這個人向來小心眼?！?/br>
    “有多難纏, 也要講道理。伯爵，我清楚的很, 他是為了讓我徹底成為一個王儲黨，這才不惜讓你獻身?？晌页粤诉@么大的虧，總得要點什么補償吧？”

    安妮的聲音只有他們二人能聽見，“不然，我就去向國王請旨，把你讓給阿爾莉小姐，王儲又能把我的腦袋砍了嗎？”

    “我是什么很賤價的貨物嗎？”斯特蘭奇接受不了她的說法，二人并肩朝花園里走去。

    “你不是，你是秀色可餐的貨物”安妮如是說道。

    季塔維夫伯爵夫人與兩個密友在走廊里，見到他們倆路過，她揶揄道：“伯爵，子爵，你們的婚禮要在哪里辦？到時候一定要邀請我，都訂婚了還瞞的這么嚴實......”

    “是是是，我們先去一下...”安妮敷衍的應付了過去，離開這幾個長舌婦，她小跑進了花園角落里的灌木迷宮。

    王儲殿下坐在藤椅上，他一臉歉意，甚至有些局促地對安妮尬笑了一下。

    “殿下，有什么話，說吧?！卑材莸男那椴凰愫茈y過，但她還是裝出了一副苦瓜臉，畢竟之前就商量過這件事的解決辦法，她算是有預案了。

    王儲收斂了笑意，他抬手撓了撓鼻子：“本來我之前就有意撮合你們，即使這次陛下不說，我也是想要給你們賜婚的，所以啊，安妮，別生氣?！?/br>
    “殿下！您怎么不問問我愿意不愿意呢這下鬧到了國王陛下的面前，我生氣又有什么用？”安妮捶胸頓足。

    “子爵，你現在是子爵了，并不是毫無身份的小丫頭，你必然是要嫁給有地位的人，為什么不能是伯爵呢？”

    王儲覺得自己這不能算恩將仇報，賽巴斯蒂伯爵也不算拿不出手，對待自己的救命恩人，他還是好聲好氣：“你們看起來挺合得來的，又是熟人，互相有個了解，也是有緣分，不是嗎？”

    如果不算上運河那件事的話，王儲心里暗暗的想。

    他這老紅娘一般的話術倒是讓人有兩分贊同。

    “我只有一個要求?！卑材荽驍嗤鮾Φ淖哉f自話。

    “什么要求，盡管提，只要你肯老老實實的跟伯爵訂婚?！蓖鮾ε呐男馗?。

    “我要在婚后保留子爵的頭銜，并且我的領地事物不能有任何人插手，即使婚后我死了，領地也要傳給米勒家的人?！?/br>
    傳給弟弟meimei都可以，這樣才能算是世襲，不然跟被吃絕戶有什么區別。

    這個年代的女繼承人，結婚之后就自動成為了某某夫人，領地和治理權全要分給丈夫。

    伯爵的母親那塊領地不就是這么被賽巴斯蒂家吞并了嗎？好在伯爵還有點阿論蓋女公爵的血脈。

    王儲臉上的神色一滯，他還以為安妮會要求些金銀財寶做嫁妝，沒想到是領地上的事情。

    他思索片刻：“這個嘛，可以，我可以答應你，請國王下旨保留你的爵位和領地的遺產歸屬權?！?/br>
    反正只是下個旨的功夫，不花錢就行。

    安妮沒了意見，接下來就是伯爵了，他一聲不吭的站在旁邊看好戲，王儲上前拍拍他的肩膀：“我想你一定是能體諒我的，對吧?！?/br>
    “是啊，殿下，我能諒解你，否則杜洛夏夫人就要成我的丈母娘了?！?/br>
    這話說的具有諷刺意味，斯特蘭奇勞苦功高，王儲也是只能安撫：“是啊，娶誰不是娶......”

    安妮在他們二人說話時，轉身離開花園。

    ...

    在安妮看來，她不必慌張，也不必太過介意。

    對于王儲來說，有利用的價值，那就是永遠可以被優待的高質量人才，有價值的人無論提出什么不合理的要求都能被原諒，但伯爵就不行了。

    他自小就是王儲的忠臣，如果不是因為某些原因，恐怕這輩子都不會有別的選擇，王儲怎么安排，他就要怎么接受，誰讓他除了打仗什么都不會呢？

    回到公主的宮殿后，她去畫室見了公主，所有的侍女都被公主支走了。

    公主沉默的看著安妮講述她如何找王儲討要了承諾，她想看看公主的反應。

    索菲麗達聽了安妮的這番話，倒是若有所思起來：“是啊，因為你不一樣，所以王儲要小心翼翼的拉攏你?？墒前材?，你還有什么可以讓王儲利用嗎？”

    安妮沒說話，半晌后，她又道：“我可以制造出比弓弩更厲害的武器，還知道提高糧食畝產的辦法，倒是還有許多東西可以被利用?！?/br>
    索菲麗達答道：“我可以跟你說實話嗎？”

    “說吧，公主?！?/br>