“……閉嘴，凱茜?！?/br>
    “何必遮遮掩掩呢？畢竟他如此美麗。如果我是你，不出半天，整個蘇格蘭場都會知道我的新戀人是一位金發碧眼的白馬王子?！睂Ψ秸{侃道, “其實我們私下早有猜測，因為你最近看起來狀態很好?？紤]到你不久前才因為一場事故而陷入昏迷,我們都想知道是怎樣神奇的治療讓你恢復得如此之快，而且還愈加精神煥發……噢,愛情的力量真是偉大?！?/br>
    這就是四十二不太樂意回蘇格蘭場的原因, 如果她的老朋友們愿意把自己的洞察力用在辦案而非八卦上就好了：“這和亞瑟一點關系也沒有?！?/br>
    “很好，現在我們知道這位紳士的名字了,這是一個好的開始?！眲P瑟琳說，“在正式討論你們相識相知相愛的過程之前,先回答我幾個問題——你們到幾壘了？我們的白馬王子先生在床上表現如何？像他的外表一樣端莊優雅？亦或是出乎意料地狂野？又或者他有些不便對我們透露的小癖好，比如……”

    “遲早有一天我會殺了你?！彼氖f, “所有人都會知道是我干的,卻找不到任何證據，最終法庭會宣判我無罪,泰晤士報的頭版標題會稱我為'第二個oj辛普森1'?！?/br>
    “好吧，看在我命不久矣的份上，告訴我你們幾壘了?！?/br>
    “什么也沒發生！”多虧這些毫無邊界感的英國佬，現在她覺得像日本人那樣保持冷漠的人際關系好像也不錯，“拜托，我們才認識兩周?！?/br>
    事實上，她昏迷的時間遠比其他人知道的要長，但那牽扯到一些里世界的問題，不方便對外解釋。

    至于遇見亞瑟……那大約是她醒來一周后發生的事情。

    在一個下著大雪的夜晚，她和孩子們一同待在公寓的客廳里。格蕾和烏爾寧加爾在壁爐前烤香蕉和棉花糖，四十二則坐在搖椅上看書，火堆散發出的暖意讓她有些昏昏欲睡。

    九點鐘左右，門鈴忽然響了起來。

    好在英美雖然有點血緣關系，但不是一個自由到人人都有槍玩的國度，四十二以較為放松的心態打開了公寓的門——當然，她在右手邊放了一把長柄傘，以防門外有不速之客突然掏出砍刀。

    門外站著一名身材高挑的金發男子。他長著一張似乎只會出現在《名利場》雜志封面的英俊臉龐，懷里抱著一個同樣漂亮的男孩。介于他們在外貌上的相似程度，“你們是父子嗎？”顯然是一個多余的問題。

    “需要什么幫助嗎？”

    “這么說可能有點冒昧?！睂Ψ铰冻隽艘粋€凄苦的微笑，“請原諒，外面的風雪實在太大了，如果可以的話，能讓我和我的孩子進到公寓里說話嗎？”

    一位帶著孩子的單親父親難免會引起人們的惻隱之心，更何況他懷里的男孩看起來如此年幼（可能還不到十歲），正被大雪凍得瑟瑟發抖……也不知道是為什么，一見到那孩子，四十二心里就有一種說不清道不明的親切感，讓她無法對他的遭遇置若罔聞。

    “當然，我們剛好有些熱茶……”

    事后她才知道他們父子倆都是龍——會噴火的那種，這點風雪根本造成不了任何影響。那個孩子之所以發抖也不是因為冷，而是因為他被自己的父親強迫服下了返老還童藥才會變成小孩，實際上他早就成年了，被父親抱在懷里讓他覺得很丟人。

    最重要的是，假如她知道對方十分鐘后會說出“其實我是您前世的丈夫，這是我和您的孩子”這種荒謬至極的話，當初她是絕對不會放他進來的。

    四十二將思緒從回憶中抽離：“另外，我最近氣色轉好是因為我戒了煙酒?！?/br>
    雖然格蕾和烏爾寧加爾都不太在意這些，但她認為有必要從生活習慣上做出改變。光是毒害自己也就算了，她可不想讓孩子們被迫吸她抽剩下的二手煙。

    “備孕？”

    “咳咳——??！”她一點也不為自己把咖啡濺到了同事身上而愧疚，“再八卦我就取消你的圣誕假期，凱茜，到時候所有人都放假了，只有你一個人留在化驗室里加班?！?/br>
    “很明顯你在日本待了太久，朋友，這里是英國，取消圣誕假是違法的?！?/br>
    她不得不承認對方說的是事實：“看來我最好還是考慮一下前面的謀殺計劃?！?/br>
    “務必讓我的死相好看一點?！眲P瑟琳打趣道，“另外，我希望我的墓志銘是'凱瑟琳·h·吉倫，一名勇敢的愛爾蘭人，享年38歲，死于她過于旺盛的好奇心，因為她想知道白馬王子的老二是否令她的主管滿意'?！?/br>
    “我會寫'死于她的口無遮攔，因為她是一個愛講黃色笑話的呆瓜'?！?/br>
    由于今天是平安夜，犯罪實驗室特許提前一小時下班。而在亞瑟和莫德雷德（以一種詭異的方式）加入這個大家庭之后，她不得不從舊公寓搬到了格蕾事先準備好的別墅里。

    “在下已經料到遲早會發生這種情況?！备窭偃绱私忉尩?，“請您放心，這座別墅不僅足以應付現在的人數，也能夠抵御未來的新風暴?！?/br>
    四十二不太確定她口中的“新風暴”具體是指什么，但本能告訴她這件事一定很麻煩……算了，還是別去多問比較好。

    等她走出犯罪實驗室的辦公樓，亞瑟已經在停車場等候多時了，莫德雷德也在車上——如果放在以前，這孩子早就因為不想坐在兒童安全椅上而朝他的父親吐口水了，不過此刻他表現得很乖巧，所以她猜他今天過得相當愉快。