阿勒爾姑母看起來比他們上一次見面時瘦了t不少，一部分是因為船上的生活，另一部分是因為年齡與病痛。缺乏了脂肪的支撐，她的臉頰愈發下垂，法令紋也加深了，談吐和舉止依然很有活力，但笑容已經不若他記憶中那般嘹亮了。

    米斯里爾家族的特殊才能是通過圣者的祝福覺醒的，而非血脈，所以不同于體內有稀薄妖精血統的瑪格絲姨媽和埃莉諾姨媽，阿勒爾姑母的衰老速度與普通人無異。

    國婚結束后，阿勒爾姑母在乘船前往歐洲大陸時患上了壞血癥，雖然在經過漫長的治療后終于痊愈了，但這次遭遇還是極大地損害了她的健康。探望完母親后，她就會跟隨高文一起返回葛爾，名義上是休養一段時間，但阿格規文猜她應該不會再離開不列顛了。

    “生老病死本就是人之常情?！彼救藢Υ说故穷H為樂觀，“我對自己的一生已經很滿足了，只希望彌留之際，我能再為猊下作最后一幅畫?！?/br>
    當他們抵達女王的書房時，碰巧同正從房門里出來的財務大臣戈達德打了個照面。

    “阿勒爾夫人?！备赀_德熱情地對阿勒爾行了一個吻手禮，“沒有您的活躍，再奢華的宴會也提不起大家的興致。您打算在卡美洛特待多久？ ”

    “一個多月?！卑⒗諣柟媚感α似饋?，“我會和高文一起回去?！?/br>
    “噢，葛爾，我們都想念它。明年夏季我也打算帶家人們回葛爾避暑，卡美洛特雖然是天府之國，但我始終習慣不了南方的氣候?！?/br>
    幾句寒暄后，戈達德主動表示：“我知道您這次回來還有其他事務要向猊下匯報，就不多挽留您了?！?/br>
    目送阿勒爾姑母推門進屋后，阿格規文發現戈達德的目光落到了自己身上：“阿格規文大人，您接下來還有其他要務亟待處理嗎？”

    “還好?！?/br>
    “如果您有空的話，不妨與我一起散會兒步吧?！?/br>
    與戈達德相處并不是一件輕松的事情，但對方是他最初接觸政務時的指導者，算是半個老師，阿格規文一直很尊敬他：“當然?！?/br>
    路上，戈達德突然開口道：“昨夜梵妮學士匆忙趕往王儲的房間，當時猊下也在房里，您知道這其中發生了什么嗎？”

    聞言，阿格規文愣了一下：“說來慚愧，我什至不知道梵妮學士昨夜去了王儲的房間?！?/br>
    “據說是因為猊下在哺乳時被小王子的牙齒劃傷了?！睂Ψ降吐暤?，“一出生便以母親的鮮血哺育自己，這可真是不祥之兆?！?/br>
    他心中同樣對這個消息感到擔憂，但沒有表現出來：“哺乳期的女性被嬰兒的牙齒劃傷rutou并不是什么罕見的情況，戈達德大人?！?/br>
    戈達德輕聲笑了一下，似乎已經嗅出了他內心深處的不安：“但對猊下而言的確是罕見的事情，不是嗎？”

    不錯，母親身為妖精之血的正統覺醒者，普通的利器很難傷害到她的身體，但莫德雷德作為紅龍，與她同樣是高等級的神秘，雙方的神秘性互相抵消后，一些過往不會顯現的問題便會接二連三地出現。

    “我知道您并不贊同莫德雷德的存在，但一切已成定局，也許您應該試著接受現狀?！?/br>
    “是嗎？我可不這么認為?！备赀_德話鋒一轉，“阿格規文大人，您讀過柏拉圖的《理想國》嗎？”

    阿格規文有點不理解話題為何突然轉到了一本希臘哲學家寫的書上，只能坦誠地搖了搖頭。

    “在《理想國》中，柏拉圖描繪了一類令人心馳神往的賢明君主——不僅富有智慧，生活節制，寬宏大量且匯聚了各種美德，而且心性堅定，不畏懼任何艱險與挑戰，最重要的是，盡管治下的城邦繁榮昌盛，君主本人卻對權力沒有過多的熱情。在書中，柏拉圖將這類君主稱之為'賢人王'?！备赀_德看著他，“當我復述這段話時，我們的腦海中也許都浮現出了同一個人的名字，阿格規文大人?！?/br>
    阿格規文的確想起了母親，但直覺告訴他這個時候不能繼續順著對方的話說下去。

    “恐怕我難以領會您的意思?！?/br>
    “您何必逃避我的話呢？”對方的目光似是洞察了一切，“曾幾何時，我認為猊下距離'賢人王'的最后一點不足，便是她對王座的執念——命運的荒謬正在于此，使她真正成為人們理想中統治者的關鍵一步，恰恰是她意圖放棄王座，將權力托付給下一代的決心?！?/br>
    “我想母親并沒有自認為是理想的統治者，她……”

    “您知道阿勒爾夫人此次回來是為了什么嗎？僅僅是為了慶祝王儲的誕生？”戈達德步步緊逼，“君士坦丁堡誕生了新的皇帝，名為盧修斯·希貝琉斯，他自稱神祖羅穆路斯之后，并且持有魔劍弗洛倫特，立誓要重現羅馬帝國的榮光——羅馬啊羅馬，僅僅是聽到這個名字，就使多少國王心驚膽寒？老朽的巨人亦有震撼世界的威能，待他帝位穩固，必然要向西邊進發?！?/br>
    “若羅馬意圖再度入侵不列顛，母親和陛下一定會阻止他的?！?/br>
    “是啊，復興舊都、改善民生、統一國家、擊退外敵——猊下的才能無可置疑，可她耗費了畢生的心血，僅僅是為了將一個完美無缺的國家交付到一個好壞未知的年輕人手上？”他說，“反之，既然我們所生活的時代有幸誕生了這樣的存在，我們又怎能不將國家永恒地置于她的掌中呢？”