“你知道他？”他的妻子難得揶揄地回答，“我還以為梅林什么事情都喜歡只跟你說一半呢?！?/br>
    “怎么會不知道？勇敢地違逆了父親的安排，為了捍衛真愛而放棄了王座的愛之騎士艾德里安——這在不列顛是家喻戶曉的故事,沒有人會不知道?！闭f著,他忽然頓了一下，終于意識到了某些顯而易見的事實，“抱歉，王姐,我不是故意……呃,我第一時間真的沒想到……”

    “無妨?！蹦Ω届o地回答，“我與艾德里安相識的時間不久，談不上有什么感情，而且那已經是十幾年前的事了?！?/br>
    是了, 在愛之騎士感人肺腑的故事背后，還有許多沒有被提及名字的配角。按照故事的時間線, 那位被國王安排給艾德里安王子的未婚妻，在諸多版本的故事中被統一稱作“來自南方的黃金公主”的女性, 就是他的王姐摩根勒菲。

    真是不可思議,他明明早就知道愛之騎士的故事，也知道他是尤倫斯王的兄長,卻從未試圖將這兩件事聯系起來——更準確地說，好像從未有人真正將愛之騎士故事中的“黃金公主”和現實中的“康沃爾公爵”劃上等號,盡管她們其實是同一個人。

    “何況，早在感恩祭晚宴之前,我就知道艾德里安會跟他的情人在大庭廣眾下私奔?！被蛟S是他的表情太過錯愕,摩根輕輕咳嗽一聲，似是為了止住笑意, “讓我猜一猜，愛之騎士的故事時梅林在你小時候講給你聽的，對嗎？”

    亞瑟老實地點了點頭。

    “看來他沒有告訴你這其中也有他的手筆?！蹦Ω毤毝嗽斔哪槨獊喩浪@么做只是為了取樂，心里也不覺得羞惱，反倒有些不好意思，“艾德里安的情人米婭是園藝師的女兒，本沒有資格出入于宴會大廳，是梅林用幻術幫她騙過了宮廷主管，讓她得以偽裝成女仆與艾德里安在晚宴上相見?！?/br>
    雖然妻子的目光讓他有點心跳加速，難以集中注意力，但他還是本能地察覺到了某些不對的地方。若梅林只是被艾德里安和米婭之間的真情打動，想要幫助他們私奔，完全可以在宴會開始之前就讓他們離開……

    他是故意讓這對戀人在眾目睽睽下私奔的。

    “當然，那都是過去的事情了，哪怕它曾經掀起波瀾，如今漣漪也早已散去?！蹦Ωf，“雖然艾德里安主動放棄了王位繼承權，但生活環境的變化往往能改變一個人的心志，很長一段時間內，我都在派人監視他的情況……不得不感慨他確實是一個有才干的人，而且品格高尚，性情堅韌，雖然由王儲變成了平民，但像他這樣的存在，注定在哪里都能過得很好?！?/br>
    說到這里時，她表情中暗含的認可讓亞瑟略感不安：“我猜他很快就通過米婭得知自己其實落入了他人的陷阱。這種情況下，他既沒有后悔，也沒有怨天尤人，而是努力承擔起作為丈夫的責任，盡管他的生活水平永遠不會比他當王儲時更好，但他確實成長為了一個比'王儲艾德里安'更好的人?！?/br>
    “艾德里安王子……”他聽見自己問道，“他真如傳聞中那般高大英俊嗎？”

    據說他體格健壯，皮膚光潔白皙，還有一雙如大海般深情的眼睛，他的微笑使鮮花都為他綻放，他的悲傷令皎月都為他落淚——雖然在聽聞自己的歌謠后，亞瑟就明白吟游詩人的話至少有一半是純粹在瞎編（剩下的部分則編得不那么厲害），但艾德里安無疑是一位美男子，這是顯而易見的。

    “他確實姿容出眾?！蹦Ω鶓蛑o道，“以及亞瑟，我親愛的弟弟，我很體諒你為什么對他的長相如此感興趣?！?/br>
    “什么？”亞瑟慢了半拍才反應過來，“不、不是的！聽我解釋，王姐，我——我以我們父親的名義發誓，我對他沒有任何那方面的興趣！”

    “我當然相信你，亞瑟，但還是不要輕易拿我們已逝的父親發誓比較好?！彼p聲笑了起來，“現在放松些了嗎？無需認為這是什么嚴肅的話題，我并不像艾斯翠德那樣擔心他的出現?！?/br>
    亞瑟確實對艾德里安的存在感到困擾，但他肯定這種困擾和摩根所說的不太一樣。

    “有些人生來就無法辜負他人的期待，只能強迫自己背負著他人的愿望活下去，艾德里安就是如此，當人們為他戴上愛之騎士的桂冠時，結局就已經定下了?！蹦Ω鶉@息道，“話雖如此，又有誰能真正拋卻一切呢？人生在世，注定要出于某些原因而與自己所熱愛的生活漸行漸遠……這就是責任?！?/br>
    亞瑟看著她，想要握住她的手，但在遲疑的片刻，她便轉身離去。

    “不談這些無關緊要的事情了?！彼f，“羅奴亞的百姓和利瓦蘭王還在等待我們，越快拿到星之圣劍越好?！?/br>
    他目送她的背影，也許自己剛才應該握住那只手的……可他總是行動得太遲，而她總是走得太快。

    他們再次啟程，終于趕在太陽落山前抵達了仙女湖。

    亞瑟上次來這里已經是一年多以前的事了，此行卻有一種輕車熟路的感覺，他很快就找到了之前梅林帶他乘坐的小船——附近一帶荒無人煙，小船經過了漫長的風吹日曬，卻沒有任何開裂或霉蛀的跡象，座位上什至沒有灰塵和蛛絲，干凈如新。

    他猜測這條船本身也是神秘的一種體現，就像神話中的冥府之河阿刻戎1，只是沒有收錢的擺渡人。