“我明白?！?/br>
    “所以……不雇傭大個子騎士了？”

    “不, 我還是會雇傭他?！蹦Ωf，“事實上，我想這件事的優先級似乎比之前更高了?！?/br>
    當她邀請艾斯護送她直到抵達康沃爾時，后者表現得受寵若驚——雖然對方已經知道了她的身份，但這片土地上屹立著許多國家，光是國王就有十多位，王女的名號并不足以說服一名武藝出眾的年輕騎士為自己效力，可他即刻就答應了下來，甚至沒有過問自己能拿到多少酬勞，仿佛只要能被別人托付信任，就已經非常高興了。

    “氣候越來越冷了，希望灰翠鎮的人們能順利熬過冬天?！卑垢锌?，“不知道凱瑞丹現在怎么樣了?！?/br>
    “在赫爾波的幫助下，凱瑞丹會勝任這份工作的?！?/br>
    凱瑞丹是她離開灰翠鎮前欽定的管理者，年紀尚輕，但剛剛經歷過低潮的灰翠鎮恰好需要一位富有活力的領袖。赫爾波雖然離開了家鄉一年，但像他這樣有手藝的工匠，到哪里都能獲得一份尊敬，有他從旁輔佐，也能彌補凱瑞丹資歷尚淺的劣勢。

    克勞德留下的鐵木，她也暫時讓赫爾波代為保管，待她繼承康沃爾公爵之位后再做打算。雖然她還沒有親眼見到加繆爾·廷塔哲，但她仍記得樹精們的告誡——有不祥之物潛伏在康沃爾境內，不知道舅舅本人是否知道這件事，又是否… …參與其中。

    傍晚，他們在一處略微凹陷的山壁下落腳，雖然稱不上是洞xue，但如果夜晚突然下雨，也算是有遮擋的地方。

    草草用完晚餐后，艾斯提議：“梅林閣下，自從上一次與您切磋，我感覺自身的劍術又有所精進，不知是否還有機會與您討教……”

    “不行?！泵妨志o挨著她坐下，“因為大哥哥我頭很暈……唔，為什么呢？或許是因為被太陽曬太久了?！?/br>
    艾斯抬頭仰視滿天繁星：“可現在是晚上，梅林閣下?！?/br>
    “是嗎？那說明大哥哥的癥狀更嚴重了，連白天和晚上都分不清?！泵妨謬@息一聲，“該怎么辦呢？如果不躺在小公主的腿上休息一會兒，好像永遠都沒辦法緩解了?！?/br>
    “真可惜?！蹦Ω媛段⑿?，“之前在海崖堡時錯過了你的英姿，你們在灰翠鎮彼此切磋的場景我也沒能目睹，還以為這一次有機會見到你大展身手呢?！?/br>
    “誒——真的嗎？”梅林緊張地問道，“感覺很少聽到小公主說這種話……不會是騙人的吧？”

    “我向來欽佩那些將自身的技藝錘煉至爐火純青的人?！?/br>
    “好吧，那就沒辦法了?！彼麩o可奈何地站了起來，“倒不是說大哥哥討厭在睡前運動，只不過不是這種啦……”

    雖然梅林在性格上讓人很難信賴，但他在劍術上的造詣確實令人贊嘆。若撇去神明之血帶來的力量，純粹以武藝作比較，她印象中惟有年輕時雙手健全的烏利亞才能與之較量，而且后者還需具備年邁時的經驗和心境。

    艾斯今年不過十七歲，實力在同齡人之間已經相當優秀了，但在梅林面前依然顯得相形見絀，尤其是在一對一切磋的情況下，如果梅林稍微再認真一點，他恐怕會更難招架。不過能看得出來，他還有很大的成長空間，只要堅持磨煉自己，遲早會成為一名不遜于他先祖的優秀戰士。

    切磋結束后，梅林興高采烈地跑了過來，和不得不在原地靜待體力恢復的艾斯形成了對比：“怎么樣？怎么樣？”

    “令人印象深刻?！边@一句是發自肺腑的稱贊。

    聽到她的話，梅林似乎很高興——不知道是對方的情緒越來越外露了，還是因為相處久了之后漸漸熟悉了彼此的性格，摩根感覺夢魔的一些想法似乎變得越來越好猜了。

    艾斯顯然也有同樣的想法，在梅林去湖邊打水的時候，他悄悄問她：“恕我直言，猊下……您不覺得梅林閣下近來表現得很奇怪嗎？”

    “比如說？”

    “很難用言語形容?！卑褂行┸P躇，“雖然梅林閣下以前也經常發出這樣輕佻的言論，但依然讓我感覺他是一個捉摸不透的人，但是最近……該怎么說呢？好像能夠很輕易地揣摩到梅林閣下的心思，那些輕佻之語聽起來也好像真的在撒嬌一樣，非常孩子氣……”

    “總而言之，變得幼稚而且有點傻？”

    “……我本意沒有想表達得那么直接，但您的總結本身沒有問題?！?/br>
    “我也不太了解實情?！蹦Ωf，“不過至少從目前來看，這種變化是無害的?！本褪嵌嗌儆悬c煩人，“梅林雖然看起來年輕，但并不缺少人生閱歷，只要沒有誤入歧途，我不會干涉他的個人意志?！?/br>
    “得看您怎么定義'無害'這兩個字?！睂Ψ酱鸬?，“我無意詆毀梅林閣下的名譽，但這個詞聽起來距離他太遙遠了?！?/br>
    艾斯表達得很委婉，但摩根不得不承認他說得沒錯，尤其當梅林晚上要求坐在她旁邊守夜的時候。

    誠然，他以前提出過比這更曖昧的要求，但摩根知道那只是一個玩笑，因為他想要逗弄她，看她的反應取樂（盡管每次都失敗了），那種狀態下的梅林是輕浮但保有理智的——相比之下，雖然梅林現在的要求比往?？酥屏嗽S多，但摩根能感覺到他正在被某種未知的沖動驅使著，并不是很能控制自己。

    希望這種不穩定只是暫時性的……雖說關系親近一些也不壞，但摩根還是認為可預測的梅林比較容易應對。