“亞希多弗……”押沙龍感覺太陽xue的抽痛愈演愈烈，“我以為你是來給我減少一點麻煩的?！?/br>
    “按照祖訓，先王的繼承人也將繼承先王的后妃1?！眮喯６喔フf，“而且您登基為王的當天，做的第一件事就是把亞希暖絞死，讓她背后的耶布斯人膽戰心驚，這對您與本地的貴族們交好并無益處，如果您親近幾位妃嬪……”

    “在我還沒有對你發怒之前，見好就收?！彼幊恋卮驍嗔藢Ψ?，“我不是為了睡我父親的女人才發起戰爭的，多加……類似的言論，我以后都不想再聽見?！?/br>
    他看見對方倉惶、不知所措的面龐——年輕人，押沙龍想，盡管對方實際上還比他年長一歲。他拾回笑容，輕聲安撫了幾句，直到對方臉頰上重新有了血色，才送對方離開。

    大門闔上后，整個大殿又只剩下押沙龍一人。他特意沒有讓宮仆在一旁服侍，好讓自己久違地獲得些許寧靜。

    攻入衛城的過程比他想象中順利，他熟知衛城的守衛軍布局，輪換時間，以及軍隊中層中有哪些人容易被收買，哪些人貪生怕死，哪些人對現狀忿忿不平，渴望機遇……最重要的是，現在王室對各方局勢的情報似乎不像過去那么敏感了。

    看來他猜得沒錯，猊下離開后，以色列最重要的情報機構“歸棲者”出了大問題。

    “猊下……”押沙龍喃喃道，“現在一定很生氣吧?！?/br>
    雖然這么說，但當他想起對方時，首先想到的還是對方沉靜的、墨水暈開似的微笑。

    他看著由香柏木搭建而成，雕花上貼有金箔的大殿穹頂，忽地回想起猊下曾經是怎么牽著他的手來到王座前——他的母親瑪迦當初也喜歡這樣牽著他的手，但猊下的手掌要粗糲一些，那是戰斗與勞作留下的痕跡。

    當時有關他會繼承王位的消息就已經成為了大多數人的共識，但猊下并沒有提到這些，王權對她而言似乎從來不是什么好東西。

    “一旦坐上那個位置，就會感覺周圍的一切離自己越來越遠?！彼龂@息一聲，“押沙龍，如果有朝一日……你也處在和你父親相同的境況下，永遠別忘了自己是為了什么而甘愿忍受孤獨的?！?/br>
    某種意義上，他還不算真正坐上了這個位置，但已經提前體會到了孤獨的滋味。他從未感覺和自己的部下們開會是一件那么令人厭煩的事情，他懷念希伯倫，懷念那里綿延的田野和在泥土路上成群結伴的孩子們，他懷念大馬士革，懷念熔爐點燃后空氣中的燥熱和市井嘈雜的打鐵聲，他甚至懷念蛾摩拉——哪怕他只在那里待過兩天，但那里有高聳瑰麗的星形要塞，有猊下和他的小妹……

    他唯獨不懷念衛城。

    他在這里出生，并長大成人，但僅僅離開了六年不到，這里對他已經成了一座陌生的城市，他的父親也變成了一個讓他陌生的人……不知道當他攻破衛城時，對方臉上會是怎樣的表情。

    不，別去想這些……他告訴自己，不要去想任何會動搖自己的東西。

    當押沙龍回過神時，已經下意識地雙手合握，作出了祈禱的姿勢。他并不想向雅威祈求什么，但t一時又想不出其他可以寄托希望的神明，只好遵循本能的指引：“猊下，我不奢望能獲得您的原諒，只愿您能相信我的話……我從不覬覦王位，也不渴求權力，我的所作所為不出于任何自私的念頭……”

    在起兵之初，押沙龍就有意封鎖了消息，雖然以猊下對整個黎凡特情報的掌控力，恐怕很難隱瞞太久，但能拖到現在這一步就足夠了。如果猊下提前得到情報，一定會在他率北上之前介入，如果連她都選擇站在他的對立面……他真不知道自己能否狠心繼續下去。

    “拜托了，請賜予我戰勝命運的勇氣?！彼?，“即使要讓我下地獄也好……只要讓她們獲得幸福就足夠了……”

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    “耶底底亞?！彼斷閲说?，“我有一個請求……”

    耶底底亞面無表情地拒絕了她：“想都別想?！?/br>
    “可是……”

    “沒有'可是'，塔瑪?！币椎讈喺f，“我想你應該早就做好覺悟了——在你因為心軟而不小心讓猊下成功潛逃的時候。無論是國務還是銀行業務，都是蛾摩拉的重中之重，你和猊下不可能同時離開，既然猊下走了，你就得留在這里?！?/br>
    “我很擔心以色列的情況……”她說，“耶底底亞難道不擔心嗎？”

    “我會抽時間擔心的——在我解決這些之后?！彼噶酥缸郎隙逊e如山的公務，“雖然我不想表現得太冷酷，塔瑪，但現實就在眼前，僅僅是擔負猊下的那部分工作就已經讓我精疲力竭了，不可能再額外分擔你的工作，而希蘭是一個寧可把時間花費在數螞蟻上，也不愿意花費在數銀幣上的人，如果你不介意在回來之后看到蛾摩拉全面破產，或者航運業徹底癱瘓，你大可以放心離開?！?/br>
    真難想象埃斐還是以色列宰相時的生活……怪不得當初時常有她拎著鞭子追著大衛滿宮跑的傳聞，不管是真是假，耶底底亞試著代入了一下自己，感覺沒有用鞭子把對方絞死已經是他最大的慈悲了。

    “相信猊下吧，她會處理好一切的?！边@是他此刻能給出的唯一安慰。

    盡管暫時安撫了塔瑪，耶底底亞并沒有感到更輕松，不只是因為他必須擔負埃斐離開后的那部分工作，也因為埃斐的離開——僅僅是這個事實就令他感到疲憊不已。