“塔瑪和漂亮王子在一起，我才不想試圖參與進那種親親一家人的快樂氛圍里呢，會顯得我像一個傻瓜?！毕Ｌm說，“不過這也沒什么好抱怨的，因為他們真的是一家人……唯一讓我意外的大概是連你也這么沮喪，你和塔瑪不是親姐弟嗎？”

    “同父異母?！币椎讈喺f，“但在離開以色列之前，我們沒有什么交際?！?/br>
    “是嗎？看來全世界的王室都差不多?！?/br>
    他頓了幾秒：“你剛剛說什么？”

    “干嘛露出那種表情？”希蘭聳了聳肩，“我又不是那種什么都搞不清楚的糊涂蛋，只是有時候不說而已?！?/br>
    事實上，耶底底亞感覺“希蘭居然不是一個糊涂蛋”可比“押沙龍歸來”這種事情嚴重多了，但如果他明顯表現出自己的驚訝，對方又會太過得意——另一種意義上讓人感到不爽的場景，所以他盡可能地不動聲色：“所以塔瑪不和你玩，去和押沙龍玩了，你覺得很嫉妒？”

    “才不是呢，只是因為……”說到這里，希蘭遲疑了一下，他的臉上有一種耶底底亞熟悉的表情——那種矛盾于是否要袒露自己內心最脆弱的一面的不安，“好吧，因為我在王宮里的時候沒什么朋友。我的兄弟姐妹們大部分都討厭我……不過我都不放在心上，他們是一群無聊的家伙。雖然也不是沒有人親近我，但我知道他們這么做只是因為父王欽定了我作為他的繼承人?！?/br>
    耶底底亞給了他一個敷衍的假笑：“也許他們接近你只是因為更容易產生優越感呢？”

    “怎么可能？我是父王所有孩子里長得最好看的那個?！?/br>
    “你不可能拿這種東西夸耀一輩子?！彼f，“美貌如同被摘下的果實，短暫的甜美過后就會迅速腐爛，決定一切的是比那……更永恒的東西?！?/br>
    “比如說？”

    “比如智慧?！?/br>
    “真像是你會說出來的回答……”希蘭的聲音漸漸低了下去——真了不起，這個糊涂蛋終于意識到剛剛回答問題的不是他了，“呃、漂亮王子？”

    “晚上好?！毖荷除堓p快地同他們打了招呼，“介意我參加你們的哲學談話嗎？”

    哈，哲學談話——在耶底底亞看來，跟希蘭討論世界的奧義就像給騾子唱情歌一樣（雖說用騾子這樣沉默寡言卻勤懇耐勞的美好生物來類比的確非常不妥），唯一的收獲只會是沮喪。不過當押沙龍屈膝坐在他旁邊后，那些多余的嘲弄和抱怨都彌散了，那種悵惘和不安再度浮上心頭。

    反而是希蘭開啟了話題：“你不在屋子里和塔瑪一起玩嗎？”

    “她是一個成熟的姑娘了，很難有心情忍耐兄長的溫情?！毖荷除垏@了口氣，“何況，如果我在里面繼續待下去，萬一她叫我給她梳辮子該怎么辦？”

    “你不擅長給人梳辮子嗎？”

    “'不擅長'是一種委婉的說法?！毖荷除堈f，“我第一次給塔瑪梳頭的時候，因為一些連我自己也難以解釋的原因……總之我的手指和她的頭發纏在一起變成了死結，最后侍者不得不剪掉了塔瑪的頭發，她帶著斑禿的后腦勺和對我的憎恨度過了一個月，于是第一次變成了最后一次?！?/br>
    “……喔噢?！?/br>
    “很丟人，我知道?！毖荷除埑麄冋Ａ苏Ｑ劬?，“不要把這個故事告訴別人，好嗎？”

    “當然?！毕Ｌm搔了搔臉頰，“實際上，我們應該也不會和塔瑪討論起斑禿的問題……唔，暫時?！?/br>
    “非常感謝?！毖荷除堈f，“所以現在我有了你們的秘密，你們也有了我的秘密……我想我們的秘密應該都會很安全?！?/br>
    盡管耶底底亞此前一直嚴厲地、幾近苛刻地告誡自己，押沙龍是他該遠離，排斥的對象，但此刻他很難不應這位兄長的俏皮話而放松下來。押沙龍有著和埃斐的類似特質，雖然展現的方式南轅北轍，但他能從對方的微笑中看見后者的影子，這種相似感讓他很難真正討厭對方的接近。

    “為什么不待在房間里？”對方貌似不經意地開口，“當然，今晚的夜空很美……不過現在已經是初冬了，考慮到健康問題，我們還是不要留在外面吹冷風比較好?！?/br>
    耶底底亞保持著緘默，希蘭則不能忍耐這種沉默——他身體里長著熱衷與氛圍唱反調的反骨，按照他本人的說法，當周圍所有人都安靜下來時，他就會忍不住想放聲高歌：“呃，關于這個……畢竟你和塔瑪在屋里……我、我是說，你們是一家人，對吧？感覺我們待在那里會顯得很奇怪?！?/br>
    “為什么？”耶底底亞知道他臉上的困惑是偽裝的，只是為了不使他們難堪，“難道你們梳頭發的技術比我糟糕嗎”

    “不知道，我沒干過這種事……”希蘭有些遲疑，不過耶底底亞認為他不會去實踐它的，除非他下次想在墳墓里跟他們聊天，“但我還是不明白你為什么要來找我們，難道你看到我們不會覺得難受嗎？因為我們搶占了你的位置之類的……我以為你會更喜歡我們留在外面?！?/br>
    耶底底亞的嘴角抽搐了一下：“你不認為自己說得太直白了嗎？”

    希蘭沖他翻白眼：“哈，真希望有一個說話委婉的人在這里，可惜他的舌頭被貓叼走了?！?/br>
    “所以這就是你們待在這里的原因？”押沙龍輕聲笑了起來，“別太擔心，小伙子們，我已經過了那種會因為父母有了新孩子而嫉恨的年紀?！?/br>