可那股毫無來由的失重感籠罩了他，他感覺自己在下墜，深淵里燃燒著地獄之火。

    第168章

    約納松很少收到梅爾卡特沙瑪家族的私人邀請——事實上, 在此之前他只收到過一次請柬，因為其他戒主對約納松商會不經營奴隸買賣的事情感到不安，作為商人行會的代表, 梅爾卡特沙瑪只好親自出面解決這件事, 代其他戒主評估一下他是否會成為商人行會的一根倒刺。

    他仍記得，梅爾卡特沙瑪起先是柔聲細語，聽到他拒絕后，語氣又變為恩威并施,直到他被逼到退無可退,不得不將自己的身世全盤托出，對方才松了口氣似的，露出滿意的神情，客氣地讓他離開了。

    從此以后, “蠟燭匠”這個名字就同他如影隨形，成為了戒主們之間諸多老掉牙笑話中的一個。

    約納松對梅爾卡特沙瑪沒什么怨恨,后者和九戒會的很多戒主一樣，因為高貴的血統,他們天生就擁有者龐大的資源,也理所應當地比別人更容易成功——盡管戒主們更喜歡把這種“成功”全部歸結于他們自己。約納松很羨慕他們，甚至稱得上是嫉妒,但他的發家也建立在那位不知名的貴族生父提供的一筆善款之上，本質上他們沒有什么不同。

    負責接待他的是一名上了年紀的婦人。雖說梅爾卡特沙瑪的癖好獨特,喜歡熟齡，生育過孩子的女人（如果是精力旺盛的美艷寡婦就更好了） ,但眼前的人并不是他的情婦,她形如枯槁，頭發是精鐵一樣的灰白色,過分干癟的面頰突出了崎嶇的顴骨，顯得病懨懨的，不過她的身份比那些普通的情婦更加重要。

    約納松不記得她的名字了，但她在這里擔任一種叫作制酒師的職業。

    作為海上民族，酒水對迦南人是必不可少的樂趣，這個女人擅長將不同的酒混在一起調制出全新的口味，她的才能使得梅爾卡特沙瑪家族的晚宴在很長一段時間內都引領著提爾貴族階級的時尚潮流，他有幸喝過她調制的蜂蜜酒，加入了淬煉的海鹽和另一些他不知道的香料，口味獨特而醇厚，令人難以忘懷。

    他本以為對方會帶他去見前任梅爾卡特沙瑪戒主的兒子，或兄弟，或任何一個正在為爭奪家主之位而絞盡腦汁的人，然而對方領著他走進一條隱秘而幽靜的小徑，仿佛要帶他走進梅爾卡特沙瑪戒主生前的秘密花園……

    正當他這么想著的時候，女人推開了門——戒主們之間另一個老掉牙的笑話，以色列前宰相——正坐在他們上次見面時差不多的位置上，無聲地對他微笑。

    他先是驚異地看盯著埃斐看了一會兒，又驚異地盯著那個灰白頭發的女人看了一會兒，感覺眼前的一切都是那么光怪陸離，仿佛只是他做的一場夢。

    可惜現場有這種想法的僅有他一人，那灰發女人不僅不驚訝，反而十分敬重地稟告：“猊下，約納松大人已經到了?！?/br>
    “辛苦你了?！卑ｌ吵⑽㈩h首，目光隨即落到了他身上，“幾天不見了，約納松大人?！?/br>
    “好久不見……”他不斷告訴自己不要拔腿就跑，然而當他艱難地走進房里時，聽見灰發女人從外面關門的聲音，他又由衷地感到后悔，“今天過后，我這輩子大概都不會因為什么事情而驚訝了?！?/br>
    “我以為您上次就是這么想的?！?/br>
    約納松噎了一下：“好吧，我得承認您完全拿捏了我的想法?！彼钗豢跉?，勉強平緩了情緒，“您這次找我又有什么事？”

    “您大概已經忘了，約納松大人?！彼届o地說道，“上次分別時我曾說過，如果您對我的提議有所意動，在適當的時候，您就會見到我。所以并不是我有事找您，而是您有事找我?！?/br>
    我可沒想到會在這里見到你……

    但約納松也無法反駁這句話，自從得知埃格爾茲陷入癲狂后，他對埃斐的畏懼又上升到了一個更高的程度。

    梅爾卡特沙瑪死后，其余的戒主面上不說，私下卻誠實地增加了身邊的守衛，認為這樣就能抵擋刺客的暗殺——確實，埃格爾茲沒有死，但他的遭遇遠比被刺客暗殺這種權力斗爭中常見的戲碼更可怕。在守衛們的重重包圍下，埃斐派出的人能夠把馬格努松的死尸送到埃格爾茲的床上，悄無聲息地讓他與尸體共度一晚，期間沒有任何一個人察覺到這件事，這可比刺客走到埃格爾茲床邊對他的喉嚨劃一刀要可怕得多。

    “確實是我有事找您?！彼麌@了口氣，“您說的不錯，我不想一輩子當別人口中的蠟燭匠，如果現在還沒有太晚的話，我仍希望能得到您的友誼?！?/br>
    埃斐回以微笑——禮貌性的那種，看得出她并沒有為此而高興——也是，既然她都引導他來到這里了，大概早就篤定這一次能聽到自己想要的答復：“我從未收回過?！?/br>
    “您的話真令我安心?！奔s納松說，“不知道我是否有地方能為您效勞，作為……友誼的見證?！?/br>
    “說來慚愧?！彼吐暤?，“您應該也知道，我的農場被燒毀了，而冬季又近在眼前……”

    “我明白！我明白您的意思！”他急忙道，“物資，食物，過冬的衣物，修建房屋的工人……但凡是您想要的，應有盡有，約納松商會愿竭誠為您服務！”

    即使是面上一直波瀾不驚的埃斐，似乎也被他的反應嚇了一跳。約納松也知道自己現在簡直諂媚得沒法看，不過他和梅爾卡特沙瑪不同，沒有什么難以放下的自尊心……說白一點，再沒臉沒皮的日子他都經歷過，只要對方別半夜把誰的尸體丟在他床上，讓他去舔對方的鞋子都無所謂。