耶底底亞倒沒有很害怕，不過他也知道任何安慰在此刻都是無力的，遠不如彼此依偎在一起尋求溫暖來得有用（雖然現在船艙里也夠熱的了）。他放松背脊，感受著雨水叩擊甲板時的震動，幻想著一只生活在海底的巨大章魚循著暴風雨的召喚浮上水面，用它柔軟卻粗壯的觸手緊緊地抱住了船舶，它的擁抱是如此用力，以至于整個船身都在打顫，相互擠壓的木板發出咯吱咯吱的聲音，如同哀吟。

    他自認為這是一個精彩的故事，但不太適合與旁人分享，如果埃斐在他身邊，或許會稱贊他的想象力，然而他身邊只有一個彷徨不安的小女孩，一只發出焦味和鴨子叫聲的小男孩，以及一名傷口比箭靶上的箭孔還要多的退休老將軍……這么形容也許不太合適，畢竟對方還是他母親的前夫。

    半晌，不知道是誰第一個發出了哭聲（聽起來像是一個孩子），但那如嬰兒哭啼般短暫的聲響，如同濺到了干草堆的火星，霎時整個船艙都被點燃了，安靜的呼吸聲變成了令人心碎的啜泣，這種悲傷的氛圍讓沉浸在想象中的耶底底亞不免有點挫敗。

    正當他考慮應不應該出聲安慰不知是否也在忍耐嗚咽的塔瑪時，鴨……不，希蘭忽然開口道：“伙計們，我得和你們說一件嚴肅的事情?！?/br>
    他說得很正經，語氣很認真，但耶底底亞一聽到他的聲音就忍不住想笑——可能對方就是擁有這種在壓抑氛圍下使人發笑的才能。

    而且他知道，希蘭有在緊張時不停說話的習慣，雖然他語速飛快，吐詞流暢不咬舌，語調也沒有一絲顫抖——但耶底底亞感受得到他輕快語氣下的不安，也許對方只是想要驅散這僵滯到令人窒息的氣氛。

    “我很樂意聽，但那最好真的是一件嚴肅的事情?！彼卮?。

    “不要耍貧嘴，耶底底亞?！毕Ｌm嚴肅地批評了他，“你感受不到我的認真嗎？這件事真的非常重要人，如果不是我現在看不清你在哪里，我肯定會把手指插/進你的鼻孔里，用以表示自己對你此刻輕慢態度的不滿?！?/br>
    塔瑪咕噥道：“這樣可太不文雅了……”

    “伙計們，雖然你們和我沒有血緣關系，但你們就像我真正的家人一樣重要，這就是我在經過慎重地考慮后，打算把這件事分享給你們的原因?！毕Ｌm的聲音很輕，如果不是t離得足夠近，他的話語幾乎要被密集的雨聲和潮水般的啜泣淹沒了，“你們……呃，接過吻嗎？”

    “……認真的？”耶底底亞頓時覺得無趣極了，也許一開始對希蘭抱有期待本來就是他單方面的過錯，“你以為現在是什么情況？我們跟一大群人擠在一個又悶又熱的船艙里，外面就是呼嘯的暴風雨，而你卻打算跟我們聊一些諸如'接吻是什么感覺'這樣無關痛癢的事情？”

    希蘭顯然很不滿：“嘿！這可不是什么無關痛癢的事情，那可是我的初吻呢?！?/br>
    “除非你親的是一頭母牛，否則我半點興趣都沒有?！?/br>
    希蘭已經十二歲了——雖然他們的年齡在埃斐眼里和那種剛學會走路的嬰兒沒什么本質上的區別，但對世上的大部分人而言，再過兩到三年，他們就會陸續成為其他人家眼中適合的婚配對象，尤其是希蘭這樣已經被欽定為國家未來繼承人的存在。

    耶底底亞猜他在剛斷奶的年齡多半就被各路女人和她們的女兒熱吻過了，如果對方膽敢在這種情況下講一些“我十歲時和宮中女仆不得不說的故事” ，他就把對方的手指插/進他自己的鼻孔里。

    雖然他是這么想的，但塔瑪似乎不嫌棄這種話題，甚至有點興致勃勃：“希蘭親過別人嗎？”

    “客觀來說，不是我主動親的?！彼杏X到希蘭抓了抓頭發，語氣聽起來有點尷尬，“啊哈，那時我還迷迷糊糊的呢，猝不及防地就被親了好幾十下，讓人怪不好意思的?！?/br>
    好吧，所以果然是“我十歲時和宮中女仆不得不說的故事”——雖然這個話題還沒展開多久，但耶底底亞已經感覺到無聊了，只想盡快結束它并且回歸到對深海巨怪的幻想中：“是的，聽起來真不錯，我想你接下來肯定想獨自一人安靜地回味這段往事?！?/br>
    “別這樣嘛，耶底底亞，你難道一點也不好奇女人的嘴唇親起來是什么感覺嗎？”

    “哈，'柔軟濕潤像蜂蜜一樣甜美'？要不要我撥動豎琴給你配一段旋律？”

    “那倒沒有，她的嘴唇很干燥，呼吸里有一種煙火的苦味，還有一點海水的味道，像是干涸的眼淚?！?/br>
    “所以對方是在廚房打下手的？”

    “怎么可能？”在一片漆黑中，他莫名感受到了對方驚異的視線，“你在說什么呢，猊下怎么可能在廚房打下手？”

    聞言，耶底底亞感覺自己的大腦有片刻的空白——那只海怪終于絞碎了船身，連帶著他為數不多的理智也消失殆盡，他感覺舌頭在嘴里滑來滑去，但發出的聲音不像是他自己的：“你剛剛……說什么？”

    “??？”希蘭愣了一下，語氣莫名羞赧起來，“就……那個，猊下的嘴唇干燥又苦澀，就像……”

    “你是不是把夢境和現實搞混了？”塔瑪打斷了他，她的聲音里有和他一模一樣的驚訝。

    “怎么可能，我像是會說這種胡話的人嗎？”希蘭不滿地回答，“就是今天剛發生的事情，要是懷疑我撒謊，你們盡管去問猊下好了?！?/br>