“約納松戒主說得沒錯，每一次開拓航道都伴隨著危險?！卑８駹柶澱f，“您該如何保證我們能順利抵達呢？”

    “有一種器具可以保證商船在海上也能辨別方向?！卑ｌ痴f，“等事情解決后，我會提供一份圖稿，無論拿去哪一家工匠坊，那里的手工匠人都能通過圖稿順利地將器具制作出來——斯特靈戒主應該最清楚不過了，您知道我在不同國家的匠人那里訂購了物品拆分后的零件?！?/br>
    “呃……”斯特靈搔了搔臉頰，“是的，我知道您定制了不少東西，就是沒搞懂您究竟想要做什么?！?/br>
    聞言，會議桌上過半的戒主都發出了無奈的嘆息……他居然直接把自己偷看雇主圖稿的事情曝光，整場會議本質上就是她與九戒會的對峙，他忽然爆出這種言論，不僅損害了九戒會的顏面，還讓戒主們在她面前趨于弱勢。

    “您的說法確實很動人?！泵窢柨ㄌ厣超斞凵耖W動，但仍保持著警惕，“但這也只是您的一家之言，誰知道您口中的礦產豐美之地是否真正存在呢？更不用說t那個神奇的道中島嶼了?！?/br>
    顯然，他很不甘心讓她把控這場會議接下來的走向——同時也意味著她提出的籌款還不足以令他滿意。

    埃斐其實很好奇他究竟還想要什么，梅爾卡特沙瑪雖然貪婪，但應該也知道馬格努松家族本身可能都不值這個價碼，他到底要怎樣才愿意見好就收呢？

    “我現在確實沒有證據可以證明我所說的一切?！彼f，“但諸位也認識我很久了，應該知道只要我承諾了，就絕不會食言?！?/br>
    約納松點了點頭：“一諾勝過千金——是的，我們都記得?！?/br>
    “那么，愿我的建議能夠令諸位滿意?！彼恼Z氣沉了下來，“幾個待開采的大型礦產幾乎可以供一座小型城市過上好幾年的康富生活，遠遠超過馬格努松家族本身的價值，無論諸位心里在想什么，希望能見好就收?！?/br>
    “猊下，我等……”

    “您最好考慮好了再說話，梅爾卡特沙瑪戒主?！彼吐暤?，“我知道諸位都有自己的心思，而且內心深處是偏向同伴的，否則就不會特意更換位置，好讓我誤以為馬格努松與九戒會的上下游都不親近?！笨粗窢柨ㄌ厣超斈樕显絹碓较”〉男σ?，她倒是忍不住笑了起來，“看來諸位應該很好奇我是怎么知道這件事的，正如我之前所言，我有一些消息靈通的朋友?！?/br>
    這是謊言——哈蘭并不知道九戒會平日開會時的入座順序，但是她注意到，當埃格爾茲感到無助，想要向其他人尋求幫助時，先是看向梅爾卡特沙瑪，若未得到回應，便下意識地看向斯特靈的左手邊，但當他的視線與百尼基戒主對上時，又流露出了短暫的恍惚之色，說明那顯然不是百尼基平常坐的位置。

    若她沒有猜錯，百尼基現在坐的正是馬格努松的位置，后者坐在梅爾卡特沙瑪左手的第二位，考慮到斯特靈并非梅爾卡特沙瑪真正青睞的對象，基本可以確定馬格努松是和埃格爾茲同級別的左膀右臂了。

    “我猜他可能與諸位之間進行著某些交易?！彼^察著梅爾卡特沙瑪的表情，“比如說，他通過自己奇妙的手段，令諸位和他一樣得以健康長壽……”

    梅爾卡特沙瑪終于徹底撕下了臉上那所剩不多的得體微笑：“這也是您消息靈通的朋友告訴您的？看來歸棲者的滲入比我想象中還要深?！?/br>
    “您誤會了?！卑ｌ痴f，“無論過去如何，現在我已經卸任離職，不再是宰相，甚至也不是以色列人，沒有任何能量驅使以色列的情報機構為我效勞?！?/br>
    梅爾卡特沙瑪發出冷笑：“您自己相信這些話嗎？”

    其實她說的都是實話……可她又不能直言歸棲者已經解散了。刑不可知，則威不可測，既然對方已經自動代入了這種境況，她還是想好好利用這張牌的。

    “既然您該知道的都已經知道了，不該知道的也已經知道了，那不妨讓我們開誠布公地提出自己的條件吧?！泵窢柨ㄌ厣超斦f，“恰如您所說，馬格努松確實用他奇妙的力量與我們共享長壽與健康，您口中的礦產豐美的'伊比利亞'確實令人心動，但再多的金銀財寶也不及我們自己的性命?！?/br>
    “只要我的孩子安然無恙，我可以當這件事從未發生過?！?/br>
    “猊下，恐怕您要求的'安然無恙'和我們能給予的'安然無恙'標準并不相同。也許您要求您的孩子從未受辱，體表沒有任何傷痕，當您從牢籠里解救他們時，他們依然健康、體面、神采奕奕，而我們只能保證他們沒有缺胳膊少腿，而且沒有被打掉太多顆牙齒?！?/br>
    “……那也是我與馬格努松戒主之間的恩怨?！?/br>
    “問題就在這里，猊下，我們并不能失去馬格努松戒主?！泵窢柨ㄌ厣超斦f，“如果結果不如您意，導致最后您要從馬格努松身上索取更多代價，恐怕您現在提出的籌碼還遠遠弗如?！?/br>
    埃斐逐漸喪失了耐心：“諸位究竟想要什么，不妨直說吧?！?/br>
    “您的這句話真是勝過千萬句甜言蜜語?！彼f，“首先，既然您堅持自己不能調動任何歸棲者，那么請將您那些消息靈通的朋友引薦給我們，如果您愿意當我們的……朋友，就不該吝嗇于讓朋友之間也互相認識，不是嗎？”

    聽完他的話，埃斐內心的怒火已經平息了，連與他計較的欲望都沒有，只剩下一些微不足道的嘲弄和戲謔：“繼續?！?/br>