所羅門端詳了一下娜比拉, 這也是他第一次正眼看對方。

    娜比拉有一頭紅棕色的短發，蓬松而干燥,像是鹿的皮毛，身形瘦小,胸脯扁平，鼻翼兩邊和顴骨上有著褐色的雀斑,但在蜜色的皮膚上并不明顯,手臂上有著代表奴隸身份的刺青——平心而論，娜比拉不難看,但他難以想象雷納為她愛得瘋狂的理由，她站在塔瑪面前，就像是一支在朝陽下閃動的蠟燭。

    “所以她那時還沒有被抓去當奴隸？”

    “不，娜比拉那時已經是奴隸了?！崩准{嘆了口氣，“她的家鄉在埃及東部，奴隸商人以幫工的名義哄騙她們坐船來迦南海岸，她的jiejie淪為妓/女，meimei因為年齡合適，成為了獻給塔尼特的活祭，被活活燒死，娜比拉則衣不蔽體、食不果腹，在青銅礦場里日夜勞作，還要忍受監工的鞭笞和sao擾。我們第一次相遇時，娜比拉偷偷從奴隸營里逃了出來，懇請我幫助她，我就是這樣被那雙滿含淚水的眼睛打動了……”

    “怎么不把事情說清楚？看來你還是有點羞恥心的，知道這件事難以向外人啟齒?！迸撂嵴f，“你的老二也被她打動了，你們在雜技團后面的馬棚里干了一炮，所以自覺有義務娶她為妻——說真的，雷納，我對你要娶誰沒有半點興趣，哪怕你要去雞/jian我都不在乎，可麻煩你看看自己究竟干了什么。當人販子尾隨你到家里，發現亞薩和耶米瑪作為活祭剛好適齡而眼前一亮的時候，你心里難道沒有一丁點愧疚嗎？”

    雷納的面龐抽動了一下：“那確實有我的責任……可這只是我的錯嗎？”

    帕提快被他氣笑了：“難道還是我的錯嗎？”

    “我不明白，帕提?！崩准{說，“有些人把無辜的人騙到遠離家鄉的地方，或者像強盜一樣把他們擄上船，那些人被迫淪為奴隸，被關進牢籠里賣給貴族，賣進妓院，關在礦場里干苦工，那些騙子和強盜沒有一個需要受到責難和懲罰，奴隸試圖逃出來，卻必須遭受鞭笞，我試圖幫助被騙的人，對奴隸主造不成一絲傷害，卻要賠上我的家人……帕提，這個世道究竟是怎么變成這樣的？”

    他的話像是一擊鞭子，讓所有人都陷入了沉默——就連所羅門，一時都難以予以回應。

    “如果哪一天……”說著，雷納哽咽了一聲，“如果你……我們重要的人也遭遇了這樣的不幸，我也希望會有那么一個人，能在他們落難之際對他們伸出援手?！?/br>
    誠然，所羅門有諸多理由可以拿來說服對方，比如人天生就有貴賤之分，柏柏爾人在許多民族眼中都是生來就該做苦力的賤民，比如人販子確實是長著人皮的畜生，可他人的錯誤不是你用來為自己辯解的理由……有太多太多的理由了，他可以說上一天一夜，滔滔不絕，片刻不停。

    而且不用他多說什么，只需走出這個棚屋，雷納的質問就會顯得可笑起來，就好像貴族傷到平民的眼睛只需要賠一點錢，可平民傷害到貴族的一只眼睛，就要被挖去兩只眼睛——同樣的道理，奴隸是奴隸主的財產，不管這些奴隸是怎么得來的，偷走別人的財產就要受到懲罰，這是自然而然的道理，有什么好質疑的呢？

    世道究竟是怎么變成這樣的？

    愚蠢的問題，世道一直如此。王朝更疊，王座交替，唯獨“世道”從未改變。

    所羅門如此告訴自己，并感覺自己被說服了——可當他看見娜比拉幾欲落淚的雙眼，看見雷納憤怒中真實的困惑，看到迷茫的塔瑪，和滿臉抗拒，卻回避了兄長視線的帕提。他站在這詭譎的死寂中，忽然前所未有地思念埃斐。

    如果她在這里，她會怎么回答？她也認同這“世道”的真理嗎？如果答案是“不”，她會怎么做呢？

    好一會兒過去——出乎意料的是，最后打破沉默的竟是塔瑪：“現在糾結于這些問題也于事無補，關鍵在于該怎么彌補這件事可能帶來的損失。你們家世代經商，應該也有一點積蓄，何不名正言順地從奴隸商人那里把她買下來呢？”

    “不錯，娜比拉已經在這里了，木已成舟，真正的問題在于如何盡可能地避免這件事帶來的傷害?！彼_門也略微回神，逐漸能夠理清思路了，“雷納，無論你有什么樣的理由，你的做法連累到了你的家人，這是不爭的事實，好在娜比拉看上去……不像是那種會被拿來獻給哪位貴族的禮物，我想比起一個瘦弱、相貌不顯的奴隸，奴隸商人不會介意小賺一筆?！?/br>
    “這不一樣?！迸撂岬穆曇羝届o了些許，只是語氣中充滿了麻木和苦澀，“按照提爾的法律，如果有人幫助出逃的奴隸躲藏奴隸主的追捕，那個幫助奴隸的人也要淪為奴隸，何況……”她深吸了一口氣，“九戒會的規矩又是另一回事了，這不僅僅是一個奴隸的問題，而是關乎戒主們在整個提爾，乃至于迦南海岸的威嚴?！?/br>
    所羅門很快領會到了他的意思：“比起損失了一個奴隸，他們更不能忍受有人膽敢對他們的財產下手?！?/br>
    “沒錯?！迸撂嵴f，“如果想懇求戒主們的原諒，勢必要付出那更高的代價，也許從此我們家就要綁死在馬格努松的船上了……雖然能加入行會無疑是一件好事，但母親本已找到人脈好搭上約納松家族的線，因為那位戒主并不經營奴隸買賣，現在提爾正在大批量地向西頓出口奴隸，母親擔心和這種事扯上關系，遲早有一天會反噬我們自己?！?/br>