“可以?！彼f，“假如一只半雞在一天半內下一個半蛋，那么九只雞在九天內會下幾個蛋1”

    希蘭搔了搔臉頰，順應本能地回答：“呃……九只？”

    巴爾的表情中滿是迷茫：“為什么會有一只半雞和一只半個雞蛋？”

    按照慣性思維，確實很容易得到希蘭口中的答案——但所羅門很清楚這道題沒有那么簡單，沒有立刻回答，而是先略微整理了一下思緒。片刻后，他就摸索出了題中設置的陷阱，但還沒等他開始心算，身旁的塔瑪就大喊道：“五十四個！”

    “正確?！卑ｌ趁嗣哪X袋，“誰是那個聰明的數學小天才？原來是我們的塔瑪小姐?！?/br>
    “好耶！”塔瑪發出歡呼，“只有耶底底亞被取代了，塔瑪還是猊下的小天才！”

    所羅門感覺自己的胃袋被某種無形的力量重重擊打了一下。

    “雖然不太清楚你們在糾結些什么……”埃斐揉了揉眉角，神態略顯疲憊，“等會兒我要去一趟提爾，除了希蘭之外，有誰自愿報名要跟我一起去嗎？”

    “為什么我不能去？”希蘭抗議道，“我也很想家??！”

    “你父親阿比巴爾王說了，只要你一天沒能成為合格的王位繼承人，就一天不能踏入提爾的國境?！?/br>
    “可我就是合格的王位繼承人?！?/br>
    “不，你不是?！卑ｌ称届o地回答，“或者說，你還差得遠?！?/br>
    “為什么？！”

    “因為你不僅對自己的能力毫無認知，還在對別人抱怨為什么?！闭f完這句話后，埃斐就不再看他了，“塔瑪，和希蘭相反，你是必須和我一起去的?！?/br>
    “可是……”同樣與希蘭相反——塔瑪看上去并不想出門，“一定得出門嗎？”

    “沒錯，你是我欽定的?！卑ｌ秤挚聪蛩?，“耶底底亞，你呢？想跟著我一起去提爾嗎？”

    “當然?！彼患偎妓鞯鼗卮?。

    發現除了不能去提爾的巴爾，最后只有自己被關在家里，希蘭賭氣地跑開了，巴爾的視線在埃斐和希蘭消失的方向徘徊了好一會兒，顯得有些不知所措，最后是埃斐主動開口道：“請去看看他吧，如果他離開農場太遠，也許會遭遇危險。另外，如果是你的勸導，我相信他會聽進去的?！?/br>
    聞言，巴爾羞赧地沖她笑了一下，小跑著去找消失的希蘭了。

    埃斐看著他們的背影先后消失在小徑的拐角處，又看了一眼因為要出遠門而忐忑不安的塔瑪，長長地嘆息一聲。

    所羅門很清楚埃斐不讓希蘭去提爾的原因。希蘭的性格太過天真，而且行事不夠穩重，如果他不小心泄露了自己的真實身份，或許會有心懷不軌的人想要對他下手，嚴重的話也許還會牽連到他們……說到底，現在的希蘭還不值得別人向他托付信任。

    要求塔瑪出門則是出于相反的理由——很顯然，雖然在親近的人面前總是表現得開朗愛笑，但塔瑪還沒有徹底擺脫暗嫩對她帶來的傷害。面對不熟悉的成年男人，她會表現出明顯的恐懼，哪怕是約哈斯那樣有著詩人般溫柔氣質的男性，她也會下意識地回避、躲藏，不敢和對方說話。

    為了方便出行，埃斐特意定制了一間車廂，但駱駝的車套是埃斐自己制作的。

    “我試著做了一個簡易的片彈簧車廂懸架，理論上可以減輕車廂在行路過程中的震動?！彼忉尩?，“這不是我構想中最好的那種車懸架，不過以現在的冶鐵技術而言，大概也只能做到這樣了。你們都沒少坐過馬車，可以對比一下乘坐的感受，等到了提爾之后再給我反饋?！?/br>
    “這個叫'車懸架'的東西也是我們以后要用來賺錢的東西嗎？”塔瑪好奇道。

    “也許?！卑ｌ乘家r片刻，“片彈簧并不是什么稀奇的東西，埃及那邊也有生產。如果我們真的要這么做，還得再改進一下鐵器的鍛造工藝?！?/br>
    雖然埃斐說得很客氣——“理論上”，但一般當她覺得某件東西可以拿得出手的時候，往往意味著它已經基本達到了她想要的效果。

    這是所羅門坐過的最平穩的車廂，駱駝腳程比牡馬慢一些，但是性格溫順，步伐穩健，那個叫作“車懸架”的東西正在良好運作中，有效減少了木車輪從石子路上壓過時的震蕩。

    “真神奇，究竟是怎么做到不震動的呢？”塔瑪試著把腦袋探出窗戶，對車懸架的好奇心削減了她對外出的恐懼，“能夠體驗到這么有趣的東西，看來出門也不全然是壞事啊?！?/br>
    所羅門輕聲道：“塔瑪，你……”

    “怎么了？”

    可他該說什么呢？

    別去危險的地方？別在危險的時間段出門？不能永遠對外暴露出軟弱的一面，因為那些惡徒最喜歡侵害的就是軟弱的人？

    可塔瑪一定早就聽過這些了——從她出生開始，無時無刻，所有人都在告訴她同樣的話，告訴她要保護好自己，讓她不要將自己暴露在危險之中。

    然而她最后還是被暗嫩傷害了，那是她同父異母的長兄，也再一次證明了那些輕飄飄的、風涼話似的告誡不過是一些無用的廢話，沒有人可以保證自己不會暴露在危險之中，因為生活中的危險無處不在。

    “我在想，等到了提爾之后要不要去探望瑪西亞夫人他們?！彼鹧b若無其事地回答，“要和我一起去嗎？”