埃斐原本最中意它，但在和商團主洽談期間，對方隱隱有認出她身份的趨勢，她只好臨時中斷了談話，并將這支商團從名單上劃去。

    第二支商隊規模中型，埃斐最初看上它是因為他們的商船設施最完備，但當出海不再是她的必要需求后，他們要求抽取稅金的要求就變得有點不太能接受了。第三支商隊的駱駝群狀態最好，年輕且體格強壯，但當她發現他們還從事販賣奴隸的業務后，就放棄了和領導者交談的打算。

    兜兜轉轉，她最后選了預定名單上規模最小的商隊，一支家族商隊，商隊成員即是負責人的家庭成員，有三個兒子和兩個女兒，最年長的十七歲，最年幼的十二歲，妻子腹中還懷了一個，算得上是人丁新旺了。

    有趣的是，雖然名義上做主的是那位丈夫，實際出面與她商談的卻是他的妻子，她有著濃重的非利士人口音，也有著這個戰斗民族的特點——性格強悍，脾氣暴躁，丈夫倒看得出是西頓本地的迦南人，然而他性格溫吞，比起商人更像是詩人，甚至連身材都比妻子矮小一些。

    “為什么最后會選擇他們呢？”回去的路上，所羅門問道，“瑪西亞夫人懷有身孕，也許會拖累我們的行程?！?/br>
    “我們不趕時間，耶底底亞，所以也沒有所謂拖累一說?！?/br>
    “至少會很不方便?！?/br>
    “而我帶著兩個孩子，和一個獨臂的男人，也很不方便?！卑ｌ辰忉尩?，“這不是為了給他們的'不便'找理由，而是之前我就一直顧慮著的問題。最早挑選商隊時，我和塔瑪——一個不太強壯的女人和一個小女孩，我們怎樣才能在借助擁有其他團體的力量時，又不會被這股力量所害?！?/br>
    “即使烏利亞將軍失去了一條手臂，武力也絕對遠超常人?！?/br>
    “確實如此，可如果他還帶著兩個孩子呢？”她說，“誠然，我也有一些武力，如果有必要的話，殺死幾個人也不在話下——然后呢？一個中型商隊里至少也有十幾個成年男性，如果他們有意傷害我們，僅靠我們根本無法抵擋?！?/br>
    “何況在烏利亞用劍把他們捅個對穿，又或是我用鞭子絞斷他們的脖子之前，也許你們已經陷入了他們的掌控，無論是用你們威脅我們就范，還是殺死你們泄憤……總之，暴露自己的弱點，將主動權交給對方，是我不希望看到的情況。就像我之前所說，要謹慎挑選我們的'朋友'?！?/br>
    “既然弱點無法被隱藏，那就將對方的弱點也握在手里……是這樣嗎？”

    “不錯，這是原因之一?！卑ｌ滁c了點頭，“其次，瑪西亞是一個非利士女人。非利士人民風強悍，體格高大強壯，而且無論男女都能夠戰斗，大多數的非利士父女即使挺著肚子，也能把長矛捅進敵人的腦袋里——不要小看一個能生下五個孩子的女人t ，孕育生命對女性而言是一件艱難的事，而這件事她完成了五次，且即將完成第六次，她的家人也都贊同她一同上路?！?/br>
    “這么說的話……”所羅門陷入了沉思，“您和瑪西亞夫人談話期間，一旦約哈斯先生說出一些犯迷糊的話，她的右手就會握緊，好像很想把丈夫的后領提起來?！?/br>
    埃斐在腦內設想了一下，由于約哈斯比瑪西亞矮半個頭，那個畫面整體看上去還是挺和諧的：“或許這就是他們彼此相愛的理由吧?！?/br>
    所羅門露出了困惑的表情：“因為約哈斯先生喜歡被別人提著領子嗎？”

    “因為他們能在彼此身上找到自己需要的特質?！彼f，“大部分以家族為單位的商隊，繼任者會在上一任管理者日漸老邁時就被提拔為副手，約哈斯顯然不是這個合適的人選，他身上有一種不切實際的浪漫主義，這對商人來說是很致命的——有另一種現象可以佐證這個猜想，假設這個家族的上一輩也如此興旺，商隊里就不會只有他們夫婦和那幾個孩子，如果約哈斯先生不是獨生子，就是兄長在結婚生子前就早早離世了，他成為了家族里唯一的繼承人?！?/br>
    “我不明白，這和約哈斯先生愛上瑪西亞夫人有什么關系嗎？”所羅門說，“在我印象中，這類有著詩人情懷的男人對性格兇悍的女人并不鐘情?！?/br>
    約哈斯可不僅僅是有詩人情懷……埃斐在心里回答，他是那種對被支配有著強烈需求的男人，即使迦南人并不太以男性氣概作為炫耀的資本，這種需求也是很難以啟齒的。

    瑪西亞則恰好相反，在這個以妻子順從丈夫為榮的時代，她卻有主導一切的支配欲?，斘鱽喯矚g和別人爭辯，熱衷于和陌生人交際，同時也具備了商人應有的果決和眼光，甚至是那種關鍵時刻才展示的冷酷。

    在許多古老的傳說中，將男人多出的部分和女人缺少的部分，就會誕生新的生命1，這對夫婦在生理上的確如此，心理上卻是截然相反的。

    但對著年幼的所羅門，她只能含糊其辭：“感情這種東西是很難斷定的，誰能知道一個人會為什么事情而中意另一個人呢？”

    “所以您才沒有愛上我父親嗎？”

    埃斐頓了幾秒，才意識到話題忽然跳到了一個讓她猝不及防的內容上：“為什么突然問這個？”

    “因為約哈斯先生被瑪西亞夫人提著領子會感到高興?！蹦泻⒖粗?，“父親被您用鞭子抽時也會感到高興，所以我想父親一定也很中意您吧?！?/br>