到第十年，也就是今年，合蓮鎮人口是十年前的一半，然而生育率卻沒有下降的趨勢。

    老刑警活了大半輩子，太了解這些窮地方對于男孩傳宗接代這種事有一種說不清理的固執，重男輕女的思想普遍，有的家庭甚至為了生男孩胎胎拼，直到生出一個男孩才停生，可按照合蓮鎮如今的情況，即使每家每戶使勁生，這生育率未免也太過于詭異。

    意識到合蓮鎮的確有異常，老刑警立即叫上人出發調查。正如男孩所說的正面意思——鄰居的確在城里買了房，女兒被照顧得好好的，并非販賣。

    在深入調查中，這位老刑警偶然聽到有老人對自家孫子叮囑過一句話：不要去后山，那里有鬼。

    這是合蓮鎮每家每戶口口相傳的一句話。

    四人只是普通警察，堅信科學，但這莫名其妙的話為什么能在鎮里口口相傳，范圍廣到無人不知，上至近百歲的老人，下至連幾歲的孩子都知道？

    頂流明星塌房的熱度傳播率都沒這么高。

    以防萬一，四人前往后山調查。

    后山綠樹成蔭，荒草叢生，歪七扭八的小道都是居民們一步步走出來的，并沒有什么特別之處。四人搜索了一下午，什么發現也沒有，可沒想到回來的第二天四人一齊高燒不退。

    本以為只是普通的發燒，卻沒想到其中一名警察在半夜死亡。第二天一早被家屬發現時全身焦黑，已經被燒成了一根人棍。

    發燒會自燃這事聞所未聞。

    上頭知道了這事，連忙通知第二外交部派人來看，沒察覺到什么鬼怪附身，于是把這案件甩給了第三外交部，這才發現四人的身上沾了濃郁的妖氣，還是來自一只邪妖。

    不過是一些喜歡裝神弄鬼的，又怯于去大城市攪亂腥風血雨的邪妖，大多都是沒本事的，捉捕他們輕輕松松——起初，他們都是這么認為的。

    直到他們派出的兩個小隊，四妖無一生還。

    鄉鎮交通大多不便，合蓮鎮更是其中楚翹，窮是出了名的，路差也是。

    兩人得先坐三小時的火車到距離合蓮鎮最近的縣城青云縣，再轉兩小時大巴，最后再坐一個半小時的公交車才能到達目的地。

    恰巧今天突如其來的暴雨影響了交通，連火車也晚點，等宿淮和陸霜白到青云縣的時候已經傍晚八點了。

    和天色一起變黑的，還有宿淮的臉。

    陸霜白向旁悄悄挪了一步，深怕宿淮一個不爽也送他一道雷。

    電話里應尚語焉不詳，說是桑蠻被邪妖重傷，邪妖逃竄難以鎮壓，為了防止事態惡化，宿淮這才帶著他馬不停蹄趕到寧江。

    本以為是來鎮妖的，沒想到邪妖在哪兒都不知道。

    被糊弄來也就算了，陸霜白覺得宿淮臉黑的關鍵原因是應尚票買晚了，坐票售罄，因此他倆是一路站著到的合蓮鎮?；疖嚿夏缃吁?，封閉車廂里泡面味和汗臭味混雜，宿淮的西裝被擠皺了，腳也不知道被踩了幾次。

    宿淮的潔癖不說眾所周知，但身邊熟悉的人都知道，應尚不可能不知道，所以他很有可能是在報復宿淮劈雷的仇……

    好在應尚良心尚在，安排了妖給他們做向導。來人塊頭高大，皮膚黝黑，平頭和國字臉透露出一股老實人的憨味，是崔山的哥哥崔巖。

    雖然都是國字臉，但明顯崔巖看起來靠譜得多。

    崔巖生得魁梧，但是心細如發，他早半天到了青云縣，租了一輛車。碰頭后，馬不停蹄地將兩人載到縣城最好的賓館，打算明天再一早開車去合蓮鎮，省得擠車。

    晚上的雨下得更大了。

    陸霜白簡單洗漱了下便打算關燈睡覺了，臨睡前，他從包里拿出一個小紙人，想了想，怕一個紙人寂寞，又拿出一個給它作伴。

    兩個小紙人一見面立馬手牽手，搖頭晃腦，親密無間。

    兩個小紙人身上畫了不同的符文，正好一簡一繁——這兩個都是針對氣息感應符文的試驗品，今晚剛好試試威力。

    自從上次他和阿箐對打沒打過，私下一直在試著更改各類符篆的畫法。

    雖然他也明白他打不過阿箐事出有因，但是他現在的處境面對的不再只是鬼魂，邪妖力量強大，從傲因和阿箐手中逃脫是僥幸，那第三次呢，他也能幸運地等到宿淮趕到嗎？

    他不敢賭。

    唯有讓自己變得更強，才能把握住自己的性命。

    暴雨驟停，兩大護法也玩累了，手牽著手坐到枕頭上，過了一會兒可能又覺得太無聊，兩紙人開始玩起了主人的頭發，摩拳擦掌打算給主人扎一只美美的魚尾辮。

    努力了半天，辮子沒成型，陸霜白倒是被耳邊一陣癢癢弄醒，困倦地將兩紙人彈飛。

    以為陸霜白在和他們玩鬧，兩紙人對視一眼手牽著手奔向陷入枕頭的陸霜白。兩紙人又鬧騰了一會，見陸霜白睡得毫無反應，覺得沒了意思，又坐下來面對面拍著手玩。

    號稱縣城最好的賓館，偷工減料的窗簾映著月色透著光，一團不知名物體一閃而過，在地板上投下轉瞬而逝的影子。

    天空又飄起了小雨。

    兩紙人追逐玩樂。

    一夜好眠。

    *

    第二天晴空萬里，下了一天一夜的雨終于停了下來。三人收拾好出發，花了一上午的時間終于到達了合蓮鎮。