在齊楚交界地帶有一片遠離塵囂的世外桃源，顧小五自幼時有記憶開始就生活在這一帶。

    這里人煙稀少，只有顧小五和師傅兩人生活，自給自足，悠然自得。

    “小五，別看書了，給為師從鎮上買些酒回來”，殷蕓披著外衣，手里提著空酒瓶。

    顧小五，大名為顧荼，并非顧名思義，排行老五，而是幼時愛哭，“五”諧音“嗚”。

    顧荼放下手中的書，從榻上下來，拿過酒壺，“前兩天剛打的酒，師傅喝的太快了”。

    殷蕓揉揉自家徒弟還未長開的小臉蛋，小大人的模樣，怪可愛的，“好好好，為師下次少喝點，再給你幾文錢去買根糖球吃，記著，不準拿這錢去偷買書，知不知道”！

    顧荼被捏著腮幫子，口齒不清的回道；“知道了?！?/br>
    離得最近的鎮子是清河鎮，大約不到三里的路程。

    背著酒壺，慢慢悠悠地走在小路上。

    清河鎮位于兩國交界處，除了少數本土的居民還有很多移民來這避難的。

    人多了，自然就熱鬧了，街市上除了賣糖球，飾品，糕點等小販，還有說書的，圍了一圈人，中間留著長胡子的老頭子正滔滔不絕，眉飛色舞地講著各國的奇聞異事。

    顧荼來鎮上遇到這個說書的老頭，聽賣餛飩鋪的張嬸說，“這李老頭在清河鎮也有個五六年了，早些年聽說是個算命的，后來來這養老，就以自己游歷四海的閱歷成了個說書的，賺點小錢喝茶”。

    清河鎮有個不成文的規矩——“三不問”，不主動問人過往，不主動問人家世，不主動問人真名。

    顧荼有空也會跟張嬸借個板凳坐到人堆里，聽李老頭講六國的故事。

    今日書店沒有什么新書，現在回去又太早，顧荼買了串糖球坐在小板凳上。

    李老頭口中，當今外面六國互相割據，晉、楚和齊是實力相對而言較強的，盤踞于東部平原的北部、中原和南部。秦位于西南的南嶺地帶，越和吳則分局于西北。

    六國互相牽制，都企圖吞并他國，稱霸天下。

    “現如今，最為杰出的人才當屬晉國的九氏之首殷氏嫡子殷子佩，楚國最年輕的將領楚瑜，齊國太子盧絳臨”。

    有人疑問：“那秦越吳呢？”

    李老頭摸摸胡子：“越傳聞有一隱居的謀士，吳則遠離與紛擾和越關系較好，至于秦嘛?！?/br>
    李老頭搖搖頭說：“秦我還真沒去過，南嶺那一帶地勢崎嶇，且多為蠻民，所以了解不多?！?/br>
    顧荼聽著老頭吹噓晉國的軍事如何發達，楚國商貿甚為繁榮，和齊國文學的昌盛。

    嚴重懷疑李老頭來自齊國，因為每次說齊國的時間最長，也更為熟悉。

    手里的糖球吃完了，顧荼撣撣衣服上的灰，將板凳還到對面的餛飩鋪，向鋪子里招呼一聲：“張嬸，我回去啦！”

    “唉等等，小五，你師傅今天不要你帶芝麻糕了？”張嬸走出來。

    顧荼搖搖腦袋老實說：“師傅前幾天，天天吃，吃厭了?！?/br>
    背著打滿酒的酒壺，朝張嬸揮揮手，沿著來時的小路回走。

    張嬸看著孩子瘦小的背影徹底消失不見，和店里的伙計說道：“小五這孩子看著癡呆的很，其實就是太老實了，唉，也不知道是好事還是壞事?！?/br>
    殷蕓半躺在門前的躺椅上，院里的桃花樹在初春抽芽，看來過段時間就會開花了。

    “來了，就出來吧”。

    “這么多年沒見，還是這么疲懶”，男人從黑暗中現出身形。

    殷蕓眼眸低垂，小聲感嘆：“十年，當真是快吶?！?/br>
    十年前，殷蕓還是殷家的大小姐，一腔熱血終究敗給現實。

    “我記得我十年前說的很清楚了，我和殷家已經毫無瓜葛了”。

    “殷勛，時日不多了”，墨竹站在女人身旁，目光里只有一人。

    殷蕓冷嗤一聲：“他那是遭了報應，活該！”

    平原三強國之一的晉國，在晉王之下便是晉國三將，先代晉文公回國后建立三軍，每軍設將、佐各一名，依次為，中、上、下軍將，其中，中軍將為正將，輔佐執政，三將之下還有九卿，三將一同協調配合，掌管軍政大事。

    晉國三將采用世襲制，九大氏族為首的當屬殷氏，胥氏和魏氏，剩下的則為趙氏、韓氏、狐氏、智氏、范氏和先氏。

    殷蕓轉頭看向身旁，“你的膽子也是大了，擅自離開殷府”。

    墨竹小聲反駁：“大少爺準許的?！?/br>
    殷蕓懶得聽他的狡辯，不過十年，以前那個屁顛顛跟在她身后的小孩也長的如此挺拔壯碩了。

    殷蕓和殷家嫡子殷子佩是同母所生，墨竹是殷蕓從小的陪讀也是貼身侍衛，墨竹的名字還是她取的。

    殷蕓閉上眼，逐客，“你回去吧，小五快回來了，你說的我會考慮，但是我希望你不要抱有太大的希望”。

    顧荼將酒壺放在茶桌上，桌上放著早已倒好的茶水，溫熱最解渴。

    “今日，怎么回來這么早”。殷蕓睜開眼望著有些疲憊的小徒弟。

    顧荼歪著腦袋，想了想說：“書店沒有新書，李老頭講的故事月初就講過了?！?/br>
    顧荼的記憶力很好，聽過看過一遍的東西都會有些印象。

    “師傅，你認識殷子佩嗎”？

    殷蕓一愣，轉而問道：“怎么問起這個？”

    “李老頭說殷子佩是晉國現今這一輩最杰出的人才，他和師傅一個姓”。

    殷蕓笑道：“姓殷的人那可甚多?！?/br>
    顧荼撇撇嘴，她也只是隨口一問，無端猜測罷了。

    十年里，顧荼是殷蕓一筆一畫教養長大的，會說話的一個詞是師傅，會寫的第一個字是蕓。

    在顧荼的眼里，殷蕓是好看的，有種瀟灑超脫世俗的美，有種英氣的美；殷蕓是淵博的，琴棋書畫樣樣精通，甚至武學也是相當出彩的，自己的武藝就是殷蕓教予的。

    顧荼雖隱居避世，但并非對外一概不知，殷蕓會讓她讀六國古籍，分析兵書和各國的局勢。

    “小五，想出去看看嗎”？

    顧荼疑惑，師傅從來沒有提過出鎮。

    殷蕓拿過酒壺，問道：“小五你說，家國兩者只能選其一，你會選什么？”

    顧荼知道殷蕓主張仁道，心懷大愛，希望萬世開太平，正準備老實回答，卻被打斷。

    “這個問題，我不需要你現在回答我，我要你看過這世間后再來回答我，這是我留給你的題”。

    想要出世，自然要先入世。