顧秋實頷首：“要只是找普通的伙計，今天就可以收拾東西跟我走。那時我說讓你們送孩子去學手藝，你們非不愿意……”

    “過去的事情就不提了?！卑孜牧x擺了擺手。他早就后悔了，孩子小的時候在家吃得不多，他也舍不得那么小的孩子去看人臉色度日。

    只知道如今這么難，當初該咬牙送走的。

    兄弟二人從山上下來，白文義rou眼可見地蔫了不少。出門的時候他可不是這副模樣，有小心思的人將這一切看在眼里，瞬間明白，那好事多半是不成了。

    若連白文武的親哥哥都沒好處拿，旁人就別想了。

    稍晚一些的時候，白文義的大兒子白青山開始收拾行李，說是要跟叔叔一起離開。

    這消息一出，整個院子里都炸了。

    “文武，有這好事兒別忘了我呀?！睋渖蟻淼倪@位是白文武的親meimei，嫁人后生了二子一女。

    顧秋實頗有些無語：“我帶青山進城找活干，你要是舍得讓孩子出去吃苦，也讓他們收拾行李，剛好有馬車，一會兒一起走?！?/br>
    “那你得給我一個保證呀?！卑孜撵o張口就來，“這孩子一月能賺多少，會不會出事，你都要跟我說一說，不然，我這做長輩的哪里能放心?！?/br>
    “不放心就把孩子留家里?！鳖櫱飳嵜嫔?，“城里的鋪子也不是我開的，大概二錢銀子一個月，我在城里多年，能幫他們找到包吃包住的活，其他的……我幫不上忙?！?/br>
    二錢銀子也不少了。

    但孩子這一去，逢年過節都不一定得空回來。就像是白文武，比那嫁出去的閨女還要忙。

    接下來，眾人就開始討論要不要送孩子去。

    而白青山這一輩人中，各人有各人的想法，有些嫌棄家里壓抑，想去城里干活。但也有人怕吃苦，認為在家里有吃有穿，沒必要冒險。

    最后，顧秋實往回走時，帶了五個年輕人。

    這可不少了，占同輩的一半多。

    幾人去城里的時候滿臉興奮，一路上拉著朱平嘰嘰喳喳。

    朱平年紀輕輕已經是衙門里的人，雖說活兒不怎么正經，但實實在在的衙門的人，在同齡人眼中，他就特別能干。

    平時朱平很少和這些兄弟相處，他從小學了父親和爺爺的謹慎，答得言簡意賅。

    回到城里，顧秋實一刻不停，帶著幾人去他知根知底的幾處地方。

    屠宰場里要兩個年輕人，必須要體格好，力氣大，還要起得早。當然了，在這里干活下工也早，天亮后就可以回家睡覺，勤快的話，還能再找一份活計。

    白青山主動表示要留下，另一個是白文武堂姐的兒子張六。

    屠宰場住的地方不太好，要和許多人一起睡大同步，兄弟倆站在門口看到那間屋子時，臉色都變了，不過還是咬牙走了進去。

    剩下的三人，顧秋實塞到了相熟的酒樓里。

    不管是在屠宰場還是在酒樓，先不提工錢多少，這兩處地方都不會少了油水，絕對能吃得飽。

    再次回到家，天已經黑了。

    顧秋實進門時，看到對面的院子門打開，趙梅娘正眉開眼笑地送一個中年男人出門。

    那男人相貌堂堂，此時似乎很是愉悅，臨走時還握著趙梅娘的手不舍得松開。

    真是不怕死！

    消息靈通一點的人，大概都已經聽說陳大人在趙梅娘院子里逗留的事。得知此事后，關于白文武和趙梅娘之間二三事瞬間煙消云散。

    眾人可不是瞎，看到過陳懷明和陳大人，就知道這父子二人長相有些相似了。

    接下來兩天，顧秋實照常去衙門點卯。

    大人不在，他們沒什么活干，就是要在兩位大人回來之前將城里收拾干凈。

    關于打掃街面，大人走的時候就已經安排好了，他們至少也要一個月之后才能回來，在這段時間內城里可以稍微臟一點，在巡撫大人回來的前一天再收拾不遲。

    這么一來，衙差們雖然天天要去上工，但都是坐在一起閑磕牙。

    張四冬走了，顧秋實跟誰都能說上兩句，但也跟誰都沒那么親近。下工就回家。

    值得一提的是，周大娘這兩天的手藝好了不少，還特意問顧秋實咸淡。

    顧秋實隨意指點幾句，她都會牢牢記住。朱婉兒知道最近多事之秋，平時能不出門就不出門。

    這日，顧秋實再去上工時，偶遇上了趙梅娘。

    趙梅娘笑吟吟道：“白大哥，多謝你之前半年的照顧，我要成親了，婚期就在下個月，到時你可一定要來??！”

    顧秋實猜到這門婚事多半不成，即便是成了，趙梅娘該也不會跟那個姓吳的做真夫妻。

    她只是暫時不想跟著陳大人回府而已，可不是真的就此放棄了陳大人。

    “還是不要了吧。我跟你之間清清白白，但外頭也有那么多的傳言。要是我再來賀你嫁人，到時又會掀起新一輪的談資，你不要名聲，我還要臉呢?！鳖櫱飳嵣酚薪槭?，“我早就打定主意要替孩子他娘守著，結果這名聲傳得不堪，也是對不起她！恭喜恭喜呀，那天我就不來了。祝愿你二人白頭偕老！早生貴子！”

    他張口就來，這話一點沒過心。

    趙梅娘臉都黑了。

    她自認容貌不錯，否則陳大人也不會要了她，還讓她生下孩子，且在她離開后又對她念念不忘。

    二品大員對她尚且如此用心，白文武就一個粗人而已，居然還拒絕她。

    她認為，自己改嫁后，白文武一定會后悔。結果這男人還是一副對她唯恐避之不及的模樣，這讓她不得不懷疑，白文武是不是知道了什么？

    顧秋實繞開她就走了：“趙娘子，以后我們還是不要偶遇了，萬一讓你的未婚夫多想，又成了我的不是。特么的我也太冤枉，明明什么都沒干呢，結果四處樹敵，求你看在我過去接濟了你們母子半年的份上，饒過我行不行？”

    話音落下的同時，人已經跑遠了。

    *

    接下來的一個月，顧秋實日子過得簡單，對面卻很熱鬧，今天買了一身紅嫁衣，明天又買了京城來的蓋頭，還說那姓吳的親娘找來給未來兒媳婦做飯……反正，天天都有新傳言。

    落在旁人眼里，就是趙梅娘與未婚夫互相珍視。

    這日，顧秋實就是天黑之前下工。

    他不在屠宰場干了，也懶得每天起那么早，三天兩頭才去買菜。但是，白青山還在呀，他和表弟一開始很不習慣，剛開始幾天累得腰酸背痛，但習慣下來就覺得還好，一個月二錢半，不說每頓都有rou，至少是每天都能吃上葷腥，這比在家的日子可好過多了。

    投桃報李，白青山想起臨出門前父親的囑咐，得了二叔的好，就找機會拉近彼此關系。

    于是，這日顧秋實回到家時，得知白青山中午送了一塊七八斤的rou，還拿來了一些下水和豬血。

    白文武在屠宰場里干了多年，rou需要買，但是比在外頭買要便宜得多，還能先把好的挑了。豬下水和豬血屠宰場拿去賣錢，但如果是里面干活的人想要，那可以分一些直接帶走。

    最近天比較熱，東西放不住，周大娘全部鹵了。

    顧秋實特意跑了一趟朱家，準備讓朱平夫妻倆過來吃飯。

    他懶得從大路繞，就想走小道，這會兒天也還沒黑，他跑得飛快，就沒注意前面有動靜。剛剛轉進小巷，驚飛了一雙野鴛鴦。

    抱在一起的兩人飛速分開，確切的說是那個纖弱的女子狠狠將男人推開，尤其兩人還衣衫不整。

    顧秋實：“……”特么的，要長針眼了。

    他飛快轉身就怕，饒是如此，眼力超群的他已經認出來了那二人是誰。

    居然是趙梅娘和吳遲。

    明明有家，卻要在外頭摟摟抱抱，他懶得猜這兩人為何要如此，跑出去從大路接朱平二人。

    翠英原本有在外頭干活，成親前辭了活計，本打算成親之后找活干的，結果就發現有了身孕，她在家沒什么事，一天就給朱平做飯。

    晚飯已經做好了，但公公難得來叫一趟，夫妻倆不可能不賞臉，聽說有鹵味，朱平還將炒好的兩盤菜放進了竹籃拎著。

    三人一路閑聊著往回走，顧秋實在自家門口不遠處又看到了趙梅娘。

    這女人邪性，顧秋實不搭理她，假裝沒聽見她的喚聲，自顧自開門回了家，然后將門緊緊關上。

    朱平看到父親的動作，忍不住低聲道：“不是說要成親了嗎？怎么還找你呢？”

    顧秋實搖頭：“方才我想抄小路，結果撞破了她和吳遲的好事，兩人在那小巷子里…… ”

    朱平面色一言難盡：“還沒成親呢，至于么？便是真的忍不住，吳家騰不出屋子，她那院子白天都沒人，非要跑到外頭……還好是被你看見，要是被大嘴娘看見，不出半天，就能傳遍這附近?！?/br>
    大嘴是這附近的一個年輕人，他娘出了名的大嘴巴。

    “剛才找我，多半是想讓我閉嘴！”

    朱平贊同這話：“您不見面，她沒準還要來找。你出去跟她說清楚吧?！?/br>
    恰在此時，有敲門聲傳來，顧秋實心下冷笑一聲，一把將門拉開。

    門開得迅速，讓提起手還要敲門的趙梅娘滿臉尷尬：“白大哥，剛才那不是我自愿的，是那個姓吳的欺負我……”

    顧秋實面色淡淡：“這跟我沒有關系。不過，你們是未婚夫妻，忍不住也正常。只是我希望下次不要在外頭，影響不好。還有，我不會把這件事情往外說，盡管把心放到肚子里?！?/br>
    趙梅娘就是怕他亂傳，所以才在門口鍥而不舍，就是想得一句準話。但聽到了他的承諾后，心里還是很不安：“白大哥，其實我最想嫁的人是你，你真的不能考慮一下我么？”

    顧秋實回頭看了一眼院子里，這會兒周大娘已經擺好了飯菜，兄妹倆在邊上幫忙……說到底，這也是為了避嫌，不能讓他和趙梅娘單獨相處。

    “我說你要不要臉？”顧秋實不打算再客氣，“趙娘子，其實我知道你的打算，你自己想躲著陳大人是你的事，但不要牽連了旁人。我們往日無冤，近日無仇，論起來我還對你有點兒恩，你別這么害我??！我可沒那本事搶巡撫大人的女人，更不敢讓巡撫大人的兒子叫我做爹?！?/br>
    此話一出，趙梅娘的臉色瞬間慘白：“你……你……”

    顧秋實打斷她：“不要再來找我。否則，稍后我就書信一封讓人帶往京城，讓陳夫人來教教你規矩！”

    趙梅娘往后退了一步：“你胡說！我和陳大人一點關系都沒有……”

    “有沒有關系，不是你我說了算?！鳖櫱飳嵰荒樥J真，“你再找我一次，我就送信了。這絕不是跟你開玩笑，滾！”

    趙梅娘只覺得心底直冒寒氣，她想不通白文武從哪里得知的真相。

    她是半年之前搬到城里的，從來沒有提過自己的以前，也因為那些過往好說不好聽。

    養尊處優的日子誰不想過？

    跟了陳大人，能吃好穿好住好，兒子也能請大儒教導，但是，陳夫人容不下她，他們母子現在回去，絕對是死路一條。

    不！

    不行！

    趙梅娘回到自家院子里，看向了剛剛回來的兒子：“懷明，給你父親寫信，就說白文武想要欺辱我……今兒愈發得寸進尺，將我堵在了巷子里?！?/br>
    陳懷明一臉不高興：“娘，你能不能不要做這種事？兒子也是男人，能理解男人的想法，即便是你說的這些事情沒存在父親的心里，你也已經不夠清白了?！?/br>
    趙梅娘搖頭：“他知道了！白文武絕對不能留！他要給夫人寫信，要害我們！”

    她滿臉驚慌，陳懷明被她的情緒感染，也有點兒緊張。

    “不會的，他一個小小衙役，出身下九流，知道了我們的身份只會討好，絕不敢和我們這對。陳夫人對他而言，那就跟天上仙一般遙遠，他沒那個膽子去打擾?！?/br>
    但趙梅娘經決定了的事，并不會因為兒子的三言兩語而改變。她在畫舫上長大，琴棋書畫樣樣精通，自然也識字，心煩意亂地打發了兒子之后，深夜里悄悄摸進兒子書房寫了一封信讓人送走。