不過，桂花天天在外頭逛，孫四海的傷又那么重，應該是傷重加上又冷又餓才死的。

    鄰居再不喜歡去孫家報信，如今人都沒了，想著再去最后一次。

    孫老頭一個人在家里烤火，聽說兒子不在了，當場就暈了過去。

    孫大海他們其實早就料到了今日，因為大夫說過，如果傷口沒有結痂的話，基本沒有痊愈的可能。只看孫四海自己能拖多久罷了。

    弟弟死了，他們心里沉重的同時又松了口氣。這個麻煩，總算是擺脫了。

    他們知道不該這么想，但是，這就是事實！

    孫四海都已經放入了棺木之中，桂花還沒有回來，孫大海大怒。

    兄弟幾個包括孫老頭都一致認為，孫四海年紀輕輕就沒了命，就是被桂花害的，如果不是桂花一直勾著他，他早就娶妻生子過自己的日子，不可能欠一堆債，還被燒成這樣。

    他們很恨桂花，但是，誰都沒有對桂花動手。

    孫四海的喪事做的特別簡單，沒有做法事，只用了一副薄棺，請了村里人挖個坑把人埋了就算完。

    孫大?？吹焦鸹ㄖ?，只是勒令她跪在弟弟的棺木前，喪事辦完了，他帶著桂花到了彭槐樹的院子里。

    “那十二兩銀子，我弟弟到底花了多少，我們兄弟幾個都不知道，總之我們一點光都沒沾上。那些銀子是他們兩個不要臉的禍害完的，我弟弟已經沒了，如今只剩下桂花，今天我把她交給你，你想怎么收債都成，只一樣，日后不得因為這個銀子找上我們兄弟幾人?！?/br>
    孫家兄弟幾個算是正常人，顧秋實沒有針對他們，只看向桂花。

    “你打算怎么還？”

    桂花渾身哆嗦，她一直以為孫四海死了之后自己就能解脫，做夢也沒想到那債居然還能落到自己頭上。

    她顫抖著聲音道：“我還不起。要不你留下我干活吧，我幫你洗衣做飯，一輩子……”

    顧秋實才不會留下這個麻煩，搖搖頭：“這樣好了，村里的人每到春耕秋收的時候都需要請人，到時你去幫他們干活。工錢嘛，我一天收五個錢，你什么時候把賬還完了，什么時候就能恢復自由身?！?/br>
    桂花：“……”

    一個壯勞力干一天短工，一般是十五文，一個女人至少也要十個錢，她一天只要五個，真的很便宜。但是，哪怕她一個月不休息，天天干活，也只有一百多個，一年才一兩多點，需要干十年，才能把賬還上，她都已經三十歲，再干十年，人都要廢了。

    “不不不……”

    顧秋實不是與她商量，只是告知。

    桂花從那天起，就開始在村里的各家干活，遇上大方點的人家，會給她吃好點，遇上摳搜的，一天只給她吃一頓。

    后來，孫老頭氣她弄死了兒子，讓大兒子把人請回了家里，天天虐待她！

    桂花悔不當初，每天都過得水深火熱。

    在臘月底，顧秋實成親了，劉玉宜嫁過來時，用的是鎮上最好的迎親隊伍，她的嫁衣算是村里頭一份，當天就把她的爹娘帶進了彭槐樹的院子里。

    婚事辦完了，所有人都在羨慕劉玉宜的好運氣，桂花蹲在孫家的灶房里，吃著一小塊干饃，饃饃特別噎人，奈何她不能讓人知道自己在偷吃，不敢放慢速度。

    結果，怕什么來什么，還是讓孫大?？匆娝詵|西了。

    村里有人在說孫家兄弟不應該那樣對待弟弟，如果他們對弟弟好點的話，孫四海說不定到現在還沒死。孫大海不贊同這話，但是卻又不能抓著路上的人一個個解釋自己的不得已……再說他也心虛，如果他們對弟弟上心一些，弟弟確實不會死這么快。

    看見桂花偷吃，剛聽了一通閑話的孫大海氣不打一處來，抓著人就是一頓揍，然后把桂花趕了出去。

    桂花出門，她再也不想在村里干活了，趁夜悄悄離開了村里。

    她在城里躲躲藏藏，想要找一份正經的事情做，剛好聽說有人要招婆子去外地做飯，她主動報名，還要求越遠越好，一輩子都不回來最好。

    結果，人家是礦山里缺人，那地方去了就出不來。桂花這一去，顧秋實就再也沒有了她的消息。

    他倒是聽說了桃花的下落，桃花害得疤子沒了院子，疤子做夢都想要把院子贖回來，于是逼著桃花接客。

    桃花稍有反抗，就會被打得半死。她常常鼻青臉腫，這樣的日子她一天也過不下去，她想要逃！

    逃的第一回就被疤子給抓住，然后被暴打了一頓，直接打斷了她一條腿。

    那之后，桃花逃不掉了。

    疤子對外說這個人是他媳婦，桃花又是自己跑來陪他住的，外人一下子就信了。

    兩年后，桃花再也受不了，趁著疤子酒醉，拿刀砍死了他。

    桃花一條腿受傷了，想逃也逃不了，只能替疤子償命。

    直到跪在刑場之上，桃花都還有些恍惚，她想不明白自己是怎么把日子過成這樣的。

    別問，問就是后悔！

    *

    顧秋實后來沒有離開村子，他帶著村里的人把附近的山頭都種上了藥材，后來，整個鎮上都這種藥材，這個小地方，也走入了京城那些貴人的眼中。

    至于彭槐樹為何會種藥，沒有人問這件事，所有人都清楚，應該是彭槐樹船上那些年學到的。

    整個鎮上的人都很感激他，如果不是他，眾人還苦哈哈的過日子，絕不可能有如今的富裕。

    第230章 伙計 一

    出現在顧秋實面前的彭槐樹一身狼狽, 但臉上卻帶著笑容。

    “多謝多謝，我在船上那么多年，心里一直想回家, 一直想要得到家鄉人的尊重。對待彭家，我心里復雜得很，不管不行，可要是全部接手二老, 我心里又不愿意……我是不是有點自私？”

    顧秋實搖頭：“不會啊?！?/br>
    都說由奢入儉難，享受過彭家夫妻真心實意的疼愛，彭槐樹最清楚他們在后面幾年里對他有多敷衍。

    彭槐樹本來有些不安, 聞言松了口氣：“多謝多謝?！?/br>
    他整個人漸漸消散, 顧秋實桌上的瓷瓶又滿了一點。

    *

    顧秋實睜開眼睛，發覺自己跪在一片泥地上，頭上的太陽像個火爐似的, 燒得他口干舌燥，周圍許多人正沖著他指指點點。

    “哎呦, 江家可折騰人, 愿意就愿意, 不愿意拉倒，讓人家跪在這里，像什么樣子？”

    “不要說了, 人家就得一個女兒，想要讓女婿表決心，很正常的?！?/br>
    “可這也跪得太久了??！”

    ……

    顧秋實覺得膝蓋有點痛，頭也有點暈, 渾身從里到外都熱烘烘的，但是又從心底里泛起一陣陣寒意, 又冷又熱的，仿佛隨時會暈厥。

    原身已經不知道在這里跪了多久，顧秋實肚子餓得咕咕叫，膝蓋又痛又麻。

    他一般不愿意讓自己吃虧，想要彌補或是補償誰不是只有跪著這一個法子。他沒有記憶，也不好處事，干脆閉著眼睛軟軟趴在了地上。

    “哎呦，暈了！完了完了，快點告訴江家人！”

    “一跪兩天，這期間連口水都沒喝，能不暈嗎？”

    “江家嫂子，你未來女婿暈門口了，快點??！”

    周圍一陣雞飛狗跳，顧秋實感覺得到有許多人把自己抬了起來。

    然后他就聽到了不遠處院子門打開的聲音，有一個不算老的女聲阻止：“哎哎哎，別往這邊抬??！她還不是我女婿呢，到我家里躺著算怎么回事？”

    “哎呦，江家大嫂，你們兩家都已經下了小定了，算是親戚，都說一個女婿半個兒，人都已經暈了，倒是先把人弄進去灌口熱湯??！”

    所謂的江嫂子特別有原則，一口就回絕了：“不行，只是定親而已，三書六禮，我閨女那么好，我們家又是重規矩的人，六禮一次都不能少。離成親還早著呢，他還不是我女婿……”

    有個年長的女聲道：“先抬我家去吧，近點，讓人先緩過來再說?！?/br>
    原身這未來岳家可真不咋地。聽到有人愿意接手，顧秋實放心地讓自己暈了過去。

    男人名叫張明朗，家住流水鎮小河村，張家是后來才搬來的，和村里的人不太熟悉，真遇上了搶水灌溉這種事，還要被村里人欺負。

    張明朗的雙親是村里最普通的莊戶，房子一般，院子里四間房，不大不小，連擁有的地都和別人家差不多。

    他自小就機靈，雙親有意送他讀書，奈何家里的銀子不夠多。張明朗也不甘平凡，八歲那一年，他陪同雙親去鎮上趕集，看到鎮上唯一的酒樓招人，他就多嘴問了幾句。

    當時他年紀小，口齒伶俐，有一種不符合年紀的聰慧。東家看在眼里，特別喜歡，就以每個月一錢銀子留下了他做小伙計。

    張家夫妻沒想到會有這等意外之喜，村里的孩子八歲只知道玩泥巴，懂事一點的能幫雙親下地干活。八歲就能賺錢的，一個都沒有。

    夫妻倆知道這對兒子來說是一個機會，去酒樓里做了小伙計，運氣好的話能夠做到管事，從此后一輩子就不用面朝黃土背朝天，像他們一樣辛苦種地為生了。

    運氣不好，一輩子都是小伙計，工錢不高，辛辛苦苦，搞不好什么時候就被東甲辭退……再說，孩子這么小，離開他們眼前，不知道要受多少委屈才能長大。

    夫妻倆心里很糾結，不想錯過這個機會，又不想讓兒子受苦。還是張明朗自己做了決定，他從小就將雙親被村里人欺負的情形看著眼里，這其實也不怪村里人苛刻，只是大家生存的條件就是這樣。張家外地來的，本身也爭不過本地人。

    張明朗就想著，他先到鎮上做伙計，勤快一點，多學點東西。以后長大了在鎮上站穩腳跟后，接了雙親到鎮上養老。

    他想得挺美，事情也正如他所想的那般發展。東家之所以愿意挑聰明的男娃到身邊教導，是因為他只有一個閨女。

    東家的女兒云彩，年紀和張明朗相仿，只比他小兩歲。

    張明朗到了酒樓后，和云彩算是青梅竹馬一起長大，久而久之便也培養出了一些感情，東家看在眼里卻并不阻止，張明朗也以為自己能夠抱得美人歸。

    可是，就這張明朗十七歲，云彩十五歲那年，忽然從城里來了一位姓廖的公子，公子是來養病的，長相俊秀斯文，待人彬彬有禮，云彩很喜歡和他說話，后來居然嫌棄了張明朗。

    東家轉頭就給張明朗說親，說了鋪子里的女活計江煙兒。

    張明朗想要拒絕，哪怕娶不到云彩，他也不想這樣隨便定下自己的親事，但是東家不給他選擇的機會，拿多年以來照顧他的情分說事，這樣的情形下，張明朗只得捏著鼻子求娶江煙兒。

    江煙兒當面答應了婚事，轉頭卻各種為難，不光是聘禮要得多，還定下了每一次登門的禮物。張明朗處處妥協，但是江家卻還不滿意，要讓他跪在江家門外，表明自己想要娶江煙兒的決心。

    張明朗不愿意，奈何東家又發了話，讓他必須去跪。

    然后，張明朗暈倒在江家門外。

    暈倒了之后，江家人這才請了街坊，將他送回了張家。

    后來這門婚事磕磕絆絆，到底是成了，只是成親花費巨大，不光是把張明朗干活多年以來積攢下來的工錢全部花光，還讓張家借了不少錢。

    關鍵是張家在村里和眾人相處得不太好，只在村里借到了很少的一部分銀子，剩下的那些，他去問城里的東家借，還去問賭坊借了一些利錢。

    本來呢，張明朗并不想因為自己的事情而拖累爹娘，他不愿意借這么多的債，只是江煙兒有言在先，她要這么多錢，只是為了讓他向江家表明他的心意，她想在外人面前要一份體面，這些銀子她會全部帶回來，到時讓他還債。

    商量得好好的，張明朗這才去借了錢，結果一轉頭，成親當晚，江煙兒說是出去上茅房，然后一去不歸，等到張明朗發現人不在的時候，不光是村里，就連鎮上都已經沒有了江煙兒的蹤跡。

    為了還債，張明朗去外地干了最苦的礦工，辛苦十多年，總算是把債還完?；氐郊依锇l現爹娘早已不在，而江煙兒，居然成了他原先那個酒樓的東家夫人。

    張明朗上門去理論，爹娘已經不在，他不知道自己想要什么，只是想讓江煙兒將當年的銀子還給他。結果，江煙兒躲躲藏藏，還朝他扔了一塊磚頭。

    那塊磚頭剛好砸在張明朗的頭上，他只是覺得眼前陣陣發黑，額頭上流下來了不少血，然后就什么也不知道了。

    “這么久還沒醒，要不要請個大夫??？”

    有人問：“請大夫的錢誰出？”