第046章 老實人 十九

    何母正在氣頭上。

    家里的宅子和田地那是祖宗傳下來的基業, 也是他們一家在村里的立足之本。賣祖宗基業，那是敗家子才干的事。

    再說了，一大家子全靠田地里的糧食養著呢, 連地都賣了，明年吃什么？

    對了，何明耀還說要把糧食也賣掉。真要賣了，今年就沒得吃了。

    老太爺一進門就讓還錢, 何母有些惱，自從上一次村里的這些長輩做主把老三過去出去后，她對這些族老就生出了許多的不滿。尤其后來老三的銀子那么多, 她卻一點兒都沾不上。私底下更是把這些人罵得狗血淋頭。

    “那些銀子是我們借的, 又不是不還……等到家寶考中了秀才，會缺這點？”

    她正在氣頭上，語氣很不好。

    而老太爺剛剛才知, 何家寶在城里為了與人拉近關系欠下了近百兩銀子的債務，并且還因此被夫子厭棄……他名聲已經毀了, 就算有其他的夫子將他收下, 他也不一定能進考場。

    要是進不了考場, 那這些花費掉的銀子都打了水漂。何家也不是什么大富大貴的人家，到時哪里還得上族人的債？

    大家同族，人家真還不上, 他們也不能把人逼死??！可要是不追債……誰家的銀子都不是大風刮來的，都是面朝黃土背朝天辛辛苦苦種地攢的，完全是從嘴里省出來的血汗。

    “他能考中？”老太爺面露譏諷，他年紀太大了, 有些站不穩，好在其他得到消息的族人已經趕來, 有人將他扶住，他才有力氣繼續說話，“要不是明遠跟我們說何家寶欠了百多兩銀子的債，我們到現在還被蒙在鼓里。何明耀，既然家寶讀書無望，你為何還要哄騙我們繼續拿錢？”

    何明耀氣得磨牙，又是何明遠！

    他感覺這個弟弟就是自己的克星，一遇上何明遠就沒好事！

    其實族人們在和民要將兒子改回自己名下時，就對父子倆生出了一些不滿，不過呢，到底還是想沾秀才公的光，再說了，何明遠自己都不在意，他們也沒必要揪著這事不放。

    拿錢供養秀才公，借此和秀才公拉近關系要緊……據說秀才名下的田地不用交稅，只要關系親近，以后每年幾百斤糧食就不用交了，那可不是審一次兩次，而是省接下來的幾十年。

    再說，何家寶考中了秀才之后會把銀子還給他們，這等于是無本的買賣，不過是把銀子押出去幾年而已。

    說到底，他們愿意拿錢的前提是何家寶有九成九的可能考中秀才，如今何家寶早上秀才的可能不大，他們當然不愿意再繼續投入。

    “還錢！”

    “必須還錢！”

    這是比較兇也比較激動的一批人，還有人動之以情：“明耀，那個錢是我準備娶孫媳婦的，人家那邊等著要呢，你千萬把我的還了?！?/br>
    “我岳母病了，剛得知的消息，大伯，我這等著救命呢?！?/br>
    有三五個人說家里有很著急的事情必須要用錢，其他的人瞬間就慌了。要知道，何明耀前前后后借了村里人二三十兩，已經花掉了一大半，有些人想把以前的債也收回，那今兒這些銀子就不夠分，真讓何明耀還清了誰的，他們今天借出來的都不一定拿得回去。

    這怎么行？

    一時間，眾人紛紛圍上前，將何明耀攔在中間，紛紛訴說自己的苦楚。

    何母一顆心都涼透了。

    家里的銀子本來就不多，家寶還欠著債，如果這些人不愿意幫忙，小孫子大概真的沒有了考秀才的可能。

    那她過去十幾年里做的夢，就真的是夢了。

    何母渾身癱軟，面如土色，軟倒在了地上。

    有人看到了，卻只是看一眼，又重新回頭去扯何明耀要債。

    何母心里愈發難受，以前她走在村里，這些人都會對她客客氣氣，但凡一皺眉，就會有好多人上前來詢問關切。如今……她哪怕死在這里，這些人大概都不會多看一眼。

    有老太爺在，到底是沒有人拿到上一次借出的錢，不過今天借出的卻全部都拿了回來。

    何明耀不想拿出來給他們分的，可要是不拿，他會被情緒激動的幾個人揍……還有，這些都是族人，如果他死活不給，那就會把族人得罪個徹底，回頭他會被所有人唾罵孤立。

    那太可怕了。

    眾人拿到銀子，也知道今天把何明耀給得罪了，他們也不求沾秀才公的光，只希望何明耀趕緊把之前的銀子還來，臨走前還給了個期限。

    “一個月之內，你想法子把大家伙兒的銀子還上?！?/br>
    等到眾人散去，何家院子里已經一片狼藉。何明耀坐在地上，渾身的力氣都像是被抽空了一般，連站都站不起來。

    何母也渾身乏力，她根本接受不了族人對自家態度上的落差。越想越生氣，她忽然起身：“我去找何明遠?！?/br>
    太過生氣，她沒看清腳下，摔了一個大馬趴。

    何明耀急忙上前去扶。

    何母起身，顧不得查看摔傷的地方，大吼道：“去找何明遠算賬！快！”

    何明耀抿了抿唇，他剛才也想去找，可是一想到胸口的疼痛，就知道找了也討不了好，只能作罷。

    看見兒子這模樣，何母大怒：“瞧你那慫樣，扶我去?！?/br>
    何明耀沒拒絕，甚至有點迫不及待。何明遠敢對他動手，卻一定不敢打母親，哪怕過繼給了別人，這也是親娘！

    母子倆到了村口，只見何明遠家大門開著，王氏穿著一身九成新的裙子，手上戴著銀鐲子，脖子上還多了一個銀項圈，耳朵上戴著胡子耳墜，正和人笑吟吟說話：“咱們村里的人家，跑去請個人來做飯像什么樣子？我說不行，人家會笑話我懶，明遠根本不聽??！這孩子，還說不只是心疼我，也心疼他媳婦和閨女。這人……你說咱們女人在家做個飯算什么辛苦？”

    何母一臉茫然，她最近很忙。特意忽略三兒子院子里發生的事，因為每次聽了都會生氣。已經到了從這門口路過都刻意不去看那個院子的地步。

    “你們家請人做飯了？”

    王氏早已看到了過來的母子二人，一看二人的臉色，她就知道這兩人應該是上門找茬的。剛才都假裝沒看見，聽到何母問話，她一本正經點頭：“是呢，明遠從城里帶回來的四十歲左右的夫妻倆，女的幫我們家做飯打掃洗衣，男的幫家里干活，偶爾給他趕車?！?/br>
    何母只覺得喉嚨里一股股酸水往上冒，酸溜溜道：“我看他多半是想找個人趕車，那女人是搭頭?！?/br>
    王氏笑吟吟：“你說得對！如果你覺得我們是跟在他后面占了便宜心里能高興點，那你就這么想?！?/br>
    “你讓他出來?！焙文概鹕嫌?。

    顧秋實正在院子里調試新馬車，他經常來往于城里，每次都去搭別人的車，時間上都不太合適，每次不是他花時間等別人，就是花錢請別人等著他。再說請馬車也是一筆開銷。把這錢拿來給自己準備馬車，要方便得多。

    馬車已經弄好了，顧秋實讓他這一次從城里帶來的老姜把馬車弄到后院，自己走出了門。

    老姜夫妻倆只得一個兒子，人到中年，孩子都已經長大了卻生了病，兩人花光了所有的積蓄還借了不少外債，還是沒能把兒子救回來。又傷身又傷心，又人財兩空，夫妻倆都不想活了。老姜是覺得無論如何也要在死之前把借親戚的銀子還上，干脆拉著生病的妻子出來找活，后來發現自賣自身后能還上債……只是好多人都不愿意出價。

    顧秋實聽說了二人身上發生的事，幫他們把債還了，然后把這二人帶了回來。

    都想要死了還惦記著還債的人，人品一定不壞。

    姜娘子看張牙舞爪的何母，怕她出手傷著了王氏，飛快把人扶著往后退了退。

    何母看到那個陌生婦人對待王氏客氣的態度，都要氣暈了。如果沒有過繼，何明遠還是她兒子，那這個帶回來的女人伺候的人就是她了。

    “何明遠，你出來！家寶還是個孩子，你卻巴心巴肝想要毀了他，我怎么就生出了你這么一個惡毒的玩意？”

    顧秋實站在門口，面色漠然：“我不是想毀了家寶，只是實話實說。村里族人幫了我許多忙，我不知道真相便罷了，知道了就做不到眼睜睜看他們往火坑里跳?！?/br>
    何家母子過來找何明遠麻煩的事被村里人看在了眼里，方才討債的人對何明遠還心存感激，哪兒能眼睜睜看著？

    于是，眾人得到消息后都紛紛過來幫忙。

    老太爺怕自己趕不及，讓人抬著過來，隔老遠就吼：“林氏，你要是敢為難明遠，今兒我就替你家長輩休了你！”

    第047章 老實人 二十

    何母面對老太爺時不敢撒潑, 聽了這話，一張臉由白變青，又由青變白, 最后她一屁股坐在地上，捶地大哭：“這破世道逼得人沒法活了，小的不孝，老的以輩分壓人, 他爹啊，你怎么去得那么早，留我一人在這世上受苦啊, 我們夫妻感情那么好, 現在卻有人要休了我，不讓我們百年之后合葬……當初我們就不該生這個討債鬼……”

    老太爺看她雖然不與自己頂嘴，卻句句都在罵自己與何明遠, 當即就怒了。不提以前有什么恩怨，在這一次的事情上, 何明遠跟他完全是為了村里人的銀子著想, 真的一點私心都沒有。

    “還要撒潑是不是？”老太爺氣得渾身發抖, 顫著聲音大吼，“給我拿筆墨紙硯來，我休了這個潑婦?！?/br>
    休妻是很大的事, 尤其替死人休妻，更會惹人議論。老太爺如果是林氏的公公，那別人還不會多想，可他只是族張長輩, 哪怕林氏再不對，他出面休了, 難免都會惹人詬病，說他有私心，甚至是說他被人收買都有可能。老太爺都這把年紀了，沒必要把自己置身于風波之中。

    當即就有好多人沖上去勸老太爺消氣，也有幾個婦人去扯何母，讓她趕緊起來給老太爺道歉。

    何母確實被嚇著了，哭都忘了哭，心里恨極，卻不得不服軟。她慌慌張張起身：“我……我錯了，只是氣不過何明遠害我孫子……”

    老太爺看出了她眼中的不服氣，跺腳罵道：“家門不幸，竟然娶了你這種不講道理的女人。何家寶干的那些事一點不像樣，他在城里借利錢呀！借的錢足以毀掉你們家所有的財物，你卻還要護著，腦子呢？”

    他連連擺手： “你愿意供著是你的事，但你別拉村里人一起倒霉??！大家的銀子都來的不容易，那都是從嘴里省下來的，你怎么忍心？”

    何母不以為然。

    老太爺年紀大了，一生氣胸口就悶。好話說盡，見她跟聽不懂似的，也不再白費唇舌。

    “反正，如果你要賣宅子田地，必須先把村里人的血汗還上！”

    何母面色大變，強調道：“我沒有要賣?！?/br>
    老太爺嗤笑一聲：“若不是走投無路，誰樂意賣祖宗留下的田宅？”

    活了大幾十年，老太爺也有一些門路。反正他已經放出了話，只要何家要賣田地，千萬告知他一聲。

    這事，還是何明遠提醒的。

    因此老太爺真心覺得何明遠是個好后生，要是何明耀折騰著把家里的田地宅院賣掉了村里人還一無所知，等他們把銀子還給城里的債主之后，村里人想再問他們拿錢……怕是只能等下輩子！

    關鍵是大家同族，同村住著，也不能把人逼得太狠??！

    真要是逼出人命，不說村里人愿不愿意這么狠，老太爺第一個就不答應。以防讓村里人的銀子打水漂，就得把何明耀給盯緊了。

    何母跑來罵一場，本來是想將兒子臭罵一頓之后再訛詐點銀子幫自家還債。眼看老太爺攔著自己討不了好，只能狠狠瞪一眼兒子，灰溜溜回家。

    何明耀從頭到尾沒出聲，有點慶幸自己今天沒有被老太爺罵?？伤牭搅死咸珷斦f的要先還族人的債，心里頓生不好的預感。

    更糟糕的是，何明耀回到鎮上之后，消息靈通的人都上門來追債了。有些人唱念做打，又是動之以情，又是拿命威脅……愿意借錢的都是認識了多年的人，何明耀只得將兒子那里拿來的三兩銀子拿出來還債，開一個口之后不得了了，來要債的人越來越多，后來實在拿不出來。債主們也不走。

    幾個兒媳婦見事情不對，干脆帶著孩子和男人回了娘家。

    一來是不想被這些債主糾纏，二來也是避開公公婆婆，省得他們又打兄弟三人的主意。兄弟三個已經足夠照顧何家寶了！

    何明耀年輕時就住在鎮上，夫妻兩人天天都忙著上工，兄弟三個從幾歲起就開始在各種鋪子里做事，早些年賺的錢都被夫妻倆收走了。也就是后來大一點了才自己攢著……饒是如此，也被夫妻倆拿了不少去供養何家寶讀書。

    如今兄弟幾個都成親了，有自己的家，有自己的孩子，有那個錢供養弟弟，還不如供養自己兒子呢。別說幾個媳婦不愿意繼續供養何家寶，就是兄弟三人，也是不愿意了的。

    何家寶半夜里才回來，債主已經離開何家。夫妻倆面對面坐著沒精打采，看見何家寶進門，何明耀嘆氣：“家寶，咱們不去城里，那些債主會不會追來？”

    借利錢是個毀名聲的事，是欠錢不還，就真的沒有夫子再愿意教導何家寶了。

    何家寶其實不太確定那些債主能不能追來，但是他還想讀書，道：“那肯定不行，砸鍋賣鐵也要把那些債給還上?！?/br>
    李氏忍不住哭了。

    何明耀無奈，枯坐了一夜，一大早去找鎮上的中人。

    在這個鎮上，何姓族人很多，沒有占到五成，至少也有三成。族大勢大，姓何的人家擁有的田地都是上好的。只要誰家要賣，立刻就有人買，談談價錢，三兩天之內一定能賣掉。

    何家寶沒出面。

    這么丟臉的事，不適合讓身為童生的他出現。