“老太爺，您有什么話直說。我們家院子不大，住不下這么多人，說完了我們還得趕回鎮上呢?！?/br>
    值得一提的是，何明耀成親多年，如今連孫子都有了，李氏滿打滿算回來過夜的次數不超過十次。

    說住不下那是假話，院子那么大，哪里不能打個地鋪呢？就算在廚房，也能湊合一夜，點上柴火，夜里還不冷呢。

    住不下是托詞，說到底是看不上何家的院子，覺得到處都臟。

    老太爺在村里的尊重是獨一份，何氏族人都不敢對他大小聲，其他姓氏的人哪怕不拿他當族長看，也懂得尊老。他聽到這話，氣得拐杖敲在青石板地面上砰砰作響：“你這是什么態度？老六，你出來，這族譜怎么回事？這些年來，祠堂的鑰匙一直都是我收著的，三個月前你說來打掃，問我拿過鑰匙，然后家寶的名字就改到了他親爹名下……你別推脫，那字跡就是你寫的！”

    何老六早已到了，磨磨蹭蹭不敢上前，本來是想跟何明耀對一對口供的，這么多人面前也沒找到機會。聽到老太爺叫了，他不敢再磨蹭：“那什么……打掃祠堂那天我喝醉了酒，不知怎么的就這樣了。叔，您別生氣，好在發現得及時，咱們改回來就是了?！?/br>
    老太爺看著他的眼神特別嚴厲，他們四人在族里的地位是眾人選出來的，不需要很聰明，也不需要有多少學識。只需要懂理明事，能夠分辨是非，最要緊的是公正，不能有私心。

    他可倒好，悄悄就把何家寶的名字改了，這是一個族老該干的？

    “廢除何六華族老的身份！”老太爺一臉嚴肅，眼神環顧所有人：“聽見了么？”

    何老六猜到事情暴露后會是這樣一個結果，但還是有點不甘心：“叔，我就是喝多了……”

    “閉嘴，不要把所有人都當成傻子?！崩咸珷斦Z氣里滿是厭惡。

    要不是大家同住一村，抬頭不見低頭見，老太爺不想把事情做得太絕，否則真的今日就要把他逐出族譜。

    逐出族譜的人，會被所有人鄙視孤立。老太爺一來是認為何老六犯的錯不到那份，二來，一個村住著，萬一何老六生了歪心思對孩子下手，那真的是防不勝防。

    眾目睽睽之下，顧秋實出聲道：“族長，反正我一開始就是想把這名字改回來，既然已經改了，我也不想追究是什么時候改的，就這樣吧?！?/br>
    何明耀眼看何老六到了這個份上都沒有拖自己下水，心生感激，想著以后好好謝謝這個六伯，聽到弟弟這么說，他上前一步：“我們又想把家寶要回來，是你……”

    “對，是我不要的?！鳖櫱飳嵔釉?，“家寶是個好孩子，人聰明，會讀書，他沒有錯。唯一的錯就是有我這樣一個沒本事供他讀書的養父，我的存在會拖他的后腿，還是改回去的好！從今日起，我何明遠沒有兒子了，也不會再過繼別人的兒子。今兒大家都在，我想請大家幫我幾個女兒說親，不需要男方有多富貴，也不要多少聘禮，我只有兩個條件。一是得我看得上，親自點頭。二是……必須入贅！”

    眾人一片嘩然。

    本來他們還在議論何家寶改到親爹名下這事何明耀到底知不知情呢。畢竟，何老六說自己喝醉了這借口未免站不住腳，既然喝醉了，那應該是胡改一通才對，怎么別人沒動，就動了何家寶？

    這事情多半是何老六跟何明耀兩個人商量著干的。

    結果還沒掰扯出個所以然來，何明遠就放了這樣的話……招贅一般都選不到好后生。再說，女婿要是太老實，那不能頂門立戶，死了都不敢閉眼。要是女婿聰明，那更慘，睡覺都不敢閉眼。

    何母也得到消息趕來，自家出了這種事，會淪為族人口中的談資，她一直努力降低自己的存在感，這會兒聽到三兒子大放厥詞，再也忍不住了，跳起來吼道：“你胡說什么？姑娘養大，那就是要嫁出去的，招贅……虧你想得出來！這事我不答應！”

    顧秋實點點頭：“我就知道您不會答應，但是，閨女是我的，我就要招贅，你想做主讓他們嫁人。除非我死！”

    “你個不孝子！”所有人都知道何家寶不是何明遠的兒子，何母再罵這話，那真的是一點負擔都沒有，她叉腰吼道：“你想把孩子留在家里招贅，除非我死！否則絕不答應！”

    母子倆把話說到這個份上，周圍一片安靜。顧秋實深深看著面前的何母：“娘，我帶著幼娘和三個孩子辛苦苦干了這么多年的活，到現在別說攢銀子，一家五口連體面的衣裳都湊不出來一身。過去的事情就算了，付出的辛苦和銀子我都不想追究?，F在我只希望，三個閨女的婚事別搭進去，你別想用巧兒她們來換銀子供給家寶讀書?！?/br>
    聽了這話，所有人才明白何明遠緣何要說招贅的話了。姑娘但凡嫁出去，那都要收聘禮，依著何家目前的光景，不管多少，肯定都會供養何家寶。

    尤其在場還有人聽說何家有意把女兒送到鎮上去做妾，為的是五兩銀子。

    顧秋實目光環顧眾人，落到了何明耀身上：“大哥，我為了你兒子已經辛苦了這么多年，你要是還打我女兒的主意，良心何在？”

    何明耀：“……”

    第034章 老實人 七 二合一

    當著這么多人的面, 何明耀就算有用幾個侄女的婚事來換銀子的想法，這會兒也不敢承認。

    顧秋實見他不表態，并不放過他, 逼問道：“大哥，你不說話，是真有這個打算？”

    話說到這個份上，何明耀不得不答：“沒有！”眼看所有人朝自己指指點點, 他忙補充道，“我鎮上的活計很忙，每天早出晚歸, 累得回家倒頭就睡。家里好幾個孩子, 老二媳婦要生了，老三忙著相看，自家的事都忙不過來, 哪有空算計你？”

    何母明白，大兒子表態后, 以后幾個孫女的婚事大兒子就不適合再出面, 當即站了出來：“姑娘家家就是要嫁人, 什么招贅，虧你想得出來，還不夠讓人笑話的呢。只要有我在一天, 這幾個閨女就必須嫁出去！還有，你這個當爹的能說出這種話，可見是個糊涂的，以后巧兒姐妹的婚事, 你們夫妻說了不算，必須我點頭！”

    她的話并不是沖兒子說, 而是對村里人講，得讓所有人都知道何家是誰在做主，想要聘娶姐妹三人，只能找她。

    家中長輩在子女面前有絕對的威信，何母當了這么多年的家，拿捏了三兒子夫妻多年，不認為自己這話有錯，自顧自繼續道：“至于聘禮花在了哪里，是我這個當家的人該想的事，總歸會花在刀刃上?！?/br>
    就差直說她會拿姐妹收到的聘禮供養何家寶了。

    眾人雖然覺得老太太偏心眼，但卻都能理解，畢竟何家寶十五歲就能考中童生，肯定前途無量，往小了說，能讓讓全家人得人尊重。往大點說，何家自此之后改換門庭，脫了這身泥腿子的皮，一躍變為官宦之家。

    這么大的好處面前，只是讓姐妹幾人吃點苦……興許還沒有苦吃就能達到，正常人不知道該怎么選。

    何明耀聽到母親這振振有詞的無賴話，頗有些不自在：“娘，明遠既然不愿意，就不要勉強。若你真這么做了，我這個做大哥的還有何顏面見他？別怪我沒提醒您，我要不高興的?！?/br>
    言下之意，讓母親不要拿三個姑娘換銀子。

    何母一甩手：“不關你的事?！?/br>
    顧秋實看到這里，氣笑了：“大哥，你這是讓娘當惡人呢?；仡^巧兒他們真的被賣掉換了銀子供養家寶，外人指責你們父子的時候，你就能說是長輩一意孤行，你無能為力。今天當著這么多人的面，我就問你一句，你是真的無力改變娘的想法么？”

    何明耀一臉為難：“娘有多執拗，你是知道的，咱們身為晚輩的孝順。娘年紀大了，跟她對著干，萬一把人氣著了怎么辦？”

    這番顧慮乍一聽挺有道理，其實就是胡扯，顧秋實今天是不打算給他們留臉的，冷笑一聲：“讀書明理，你就說家寶正直，不肯吸堂姐的血供養自己，只要娘敢拿孫女換銀子，家寶就退學不讀，態度堅決一些，你說娘還敢不敢？

    何家寶一直縮在人群中不冒頭，聞言抬頭立即道：“我從來沒想要利用jiejie的婚事，奶，爹說得對，您不能那樣做！若您真的干了，我就不讀書了?！?/br>
    何母氣急，撲過來就要打顧秋實：“混賬東西，你這是要把咱們家的文曲星給廢了??！”

    顧秋實可不是乖乖挨打的性子，她自然是打不著的。

    何母累得氣喘吁吁，愈發惱怒，一揮手大聲道：“不孝子，只會氣你娘。你要毀了家寶，我偏不讓！大家伙都在，我們家巧兒已經十八了，最小的招財都已經十五，誰家要是有合適的親事，麻煩幫忙牽一下線。男方欠缺點都不要緊，只一個條件，聘禮必須五兩以上！沒法子，我們要要供養家寶，只能虧了幾個姑娘，欠了她們的，下輩子我做牛做馬償還?！?/br>
    簡直的荒唐！

    別說顧秋實了，就是村里人都有點看不下去。

    這嘴臉……如果是與何家寶一母同胞的姐妹，為了他付出一輩子還勉強說得過去，巧兒她們堂姐??！這些年姐妹三人過的什么日子，村里人都看著眼里。更何況，還有何家寶悄悄改回親爹名下的事在先，如今還要把人家的姑娘賣掉換錢……著實過分了些。

    張幺娘之前就怕婆婆拿女兒的婚事換錢……自家閨女又不是天仙，天天在地里干活糙得跟個漢子似的，誰家的銀子都不是大風刮來的，別人家的姑娘聘禮一兩就夠，自家這養得跟雜草似的姑娘開口要五兩，誰會要巧兒她們？

    但凡愿意出大價錢的，肯定都有大缺陷。收了人家的錢，女兒在夫家過得怎樣，全看人家的良心了。拿人手短，何家是一句話都說不上。真到那時，張幺娘只能看著女兒受苦，想到此，她哇一聲哭了出來：“她爹，我們去死吧……沒有活路了，干脆去死……”

    “閉嘴！”何母看著這樣的三兒媳，滿臉惱怒，“就是嫁個人而已，至于么？你這次控訴長輩不慈？這么多年連個兒子都沒有生，老娘沒有休你已經大度……”

    說著，還擼袖子準備動手收拾三兒媳。

    顧秋實上前一步，隔開二人的同時，一拳朝著對面的何明耀砸過去。

    何明耀還在看母親收拾兒媳，只覺眼前一黑，緊接著下巴痛得厲害，滿嘴的血腥味。他整個人往邊上倒，倒在了人群中。

    顧秋實余怒未休，還要沖上去打。

    這一回眾人反應過來了，急忙上前拉架，幾位族老也出聲呵斥：“何明遠，你住手！”

    顧秋實就知道會這樣，自己最多只能打一下，因此他那一下力氣特別大。

    何明耀都被人扶起來了，腦子還嗡嗡的，正要出聲指責，卻見三弟眼睛眼睛血紅地瞪著自己，他有些發怵：“你跟娘好好說，瞪我做甚？”

    顧秋實忽然轉身，一把拽住人群里一個頭發花白的矮小婦人，在眾人和婦人反應過來之前，沖她直接跪了下去，悲戚大吼：“伯母，我給您做兒子吧！不然，我們實在沒活路了……”

    眾人看清楚她拽的是誰后，都有些傻眼。

    何母也呆住了。

    親兒子跑去認別人做娘，這是她從未想過的事。

    顧秋實可不是在人群里隨便薅的人，他有了記憶之后就已經在盤算此事，這個婦人姓王，原先是村里的姑娘，她的親娘就是何家嫁出去的姑娘。她總共嫁過三次，第一次就是嫁回了何家，不過一直沒生孩子，四年后，婆家長輩實在等不及了，因為兩親家都是村里人，大家抬頭不見低頭見的，論起來還是親戚，逢年過節都要走動的那種，當時也沒有說休妻，只是兩家坐下來商量之后讓她回了娘家再嫁。

    夫家這邊很快又娶了媳婦，王氏回家經人牽線嫁去了隔壁村，因為她之前沒生孩子，王家人認為她多半不能生，特意選了一個家里孩子還小的媳婦跑了的男人，她去那邊住了三年，日子過得不錯，孩子也跟她親，結果一轉頭，那跑了的媳婦回來了，穿金戴銀還說想孩子，想要和男人重修舊好。

    男人說為了孩子，想要夫妻和好，又說對不住她。王氏沒有糾纏，干脆拿了人家給的二兩補償回了家。隔了兩年，第三次嫁人，成親當天那邊新郎上牛車的時候，不知道是不是胸前的大紅花太過顯眼，那牛突然發瘋，沖上去頂到了他的胸口，當場就斷了氣。

    讓人慶幸的是，男人是出門接親時被牛頂的，王氏還沒有過門，不算他媳婦，自然也不是寡婦。

    王氏嫁不成了，有信命的人說她是孤寡命，她自己大概也灰心了，那之后再不相看，打算就這么一個人過一輩子。兩年后，她第一個夫君秋日里跟人進山打獵，從山上滾了下來，當時受傷很重，半邊身子沒知覺，變成了癱子。后娶的媳婦和他成親多年還是沒孩子，捏著鼻子伺候，很是不甘愿，天天跟人哭，鄰居還能聽到她在院子里罵廢物癱子之類的話。半個月后，人悄悄回了娘家，彼時長輩跟著長子住，發現時追過去，媳婦已經議親準備再嫁人了，無論怎么說都勸不回來。

    長輩年紀大了，自己都要別人伺候，哪里還能伺候得了小兒子？做哥哥嫂嫂的送送飯還行，要說天天守在旁邊，那不太可能。這個時候，王氏站了出來，表示愿意照顧。

    一家子上下巴不得，王氏搬回了何家，照顧了男人三年。男人油盡燈枯，臨終前找來了家里的哥哥和族中長輩，請了十來個人作證，表明自己的院子和田地都留給王氏，誰也不得爭搶。

    事實也沒人搶，王氏親娘是何家的姑娘，還是有幾分面子的，加上她娘家就在村里，家里幾個哥哥，別說搶院子田地，平時都沒人敢欺負她。

    一晃已經三十多年過去了。

    此人善良，若是動之以情，再許以利益，多半能成。

    顧秋實事前找她商量，要的就是她這份在眾人面前驚愕的真實感。

    王氏懵了一瞬，察覺到眾人視線，下意識拉面前的人起來。

    顧秋實順勢起身，歡喜地問：“您答應了？”

    王氏：“……”誰答應了？

    她就是被眾人盯得不自在，下意識把人扯起來了而已。不過，當她看見后面滿臉淚水的張幺娘和三個黑瘦得不成樣子的丫頭時，心中一軟，拒絕的話開口就變了：“你不后悔？”

    “多謝娘收留！”顧秋實跪了下去，還扯了張幺娘，再次磕了個頭。王氏愿意最好，若是不愿意，他會提出單獨相處一會兒，想法子說服她幫這個忙。

    巧兒姐妹后知后覺，也跟著跪下。

    王氏看著面前一串，有些反應不過來。

    與此同時，何母終于回過神，兒子這是已經認別人做娘了。當即跳腳道：“何明遠，你敢！”

    相比她怒氣沖沖，顧秋實面色和緩：“娘，您三個兒子呢 ，少我一個不少，三伯不同，以后伯母不在了，會沒有親兒子送他們香火的。當初你跟我說過，人死了之后沒有人送香火在底下會過苦日子，反正您和爹已經有兩個兒子奉養，兒子就去伺候三伯吧。 ”

    他看向幾位族伯：“二伯，麻煩您再打開族譜改一改?！?/br>
    竟然是立刻就要改族譜。

    族譜一改，一家子再搬走，可就跟何明耀再不是親兄弟，而是關系比較遠的堂兄弟了。

    何母氣得胸口起伏。

    “不許改！誰要是敢改，今天我就死在這里！”

    這話很不中聽，兩位族伯和老太爺當場就變了臉色。他們被眾人選出來主持族中事務，眾人不管心里怎么想，面上都得服他們管，基本的尊重得有，哪怕對他們的決定不滿那也是好聲好氣的商量，而不是要死要活威脅。

    “林氏！”老太爺呵斥，“我們這三人哪個不比你年紀大，你沖誰嚷呢？”

    何母開始哭哭啼啼：“我不活了……嗚嗚嗚……”

    “身為長輩，要以理服人。不是要死要活威脅兒孫答應你荒唐的要求！擦干淚水，不許再哭！”見其還在哭，甚至沒有停頓一下，老太爺怒斥，“別讓我替幺華休妻！”

    幺華是何明遠的已經去了幾年的爹。

    此言一出，何母再不敢哭，她沒想到在公公婆婆去了多年之后，甚至男人都走了后，還有人能休了自己。但是，老太爺確實有這個資格。

    顧秋實一直站在王氏身邊，那邊吵鬧的時候，他低聲道：“伯母千萬幫我一幫，回頭事成了，小侄給您養老送終，不會貪圖您的院子和田地，你想給誰就給誰，小侄只是想保住女兒。只要您幫忙，稍后我們夫妻會送上豐厚的謝禮。禮物至少值三兩銀子！”

    三兩銀子對于村里人來說不少了。有好處拿，不要白不要。