顧秋實眼神一轉，目光落在那堆濕衣上：“嫂嫂, 既然你說真心實意, 那把這堆衣裳洗了, 讓我也看看你對娘的心意?！?/br>
    李氏三兩個月才回來一趟，回來跟客人似的，最多就是幫著擺飯收碗, 多余的事情是一點不做?？梢哉f，她從成親起就沒有跟婆婆朝夕相處過，怎么可能愿意洗衣？

    “外頭還下著小雨呢，再說我沒在這家里干過活, 摸著哪里都不順手。這又沒有多少事，讓巧兒她們做嘛, 姑娘家不洗衣能做什么？二弟，我聽娘說，有人上門提親你都不愿意，也拒絕別人好心牽線。這可不行，姑娘大了就該嫁人，留來留去留成愁…… ”

    明明在說洗衣，扯什么婚事？

    何母換下來的衣衫確實不難洗，全都是濕了的泥，拿去小河中投一投就干凈了。落到姐妹三人手中，用不了半刻鐘。顧秋實不是逼著李氏做這件事，只是想讓何母看看一心疼愛的大兒媳對她的態度。

    “誰說不是呢？”何母接話，“要我說，上個月你姜家嬸娘提的婚事就不錯……”

    顧秋實怒了，一腳將方才洗手洗腳的泥水踹翻：“你再提！”

    他嗓門特別大，眼神也兇。

    何母嚇一跳：“巧兒去了那家，再不用辛辛苦苦做事，還有小丫鬟伺候，有什么不好？要是運氣好點……”

    姜嬸娘不是媒人，只是有個meimei鎮上給一位老頭做妾，那老頭養了不少女人，卻只有一個兒子，今年都四十了，別說兒子連個女兒都沒。在提何巧兒之前，屋中已經有了三房小妾。

    顧秋實心里煩躁得很，粗暴地道：“既然那么好，娘總說讓巧兒讓著表妹，那就讓給臘月吧?！?/br>
    何母皺眉：“臘月是楊家的姑娘，我做不了主。再說，人家愿意給五兩銀子的聘禮，楊家不缺這銀子！”

    “我也不缺?！鳖櫱飳崪蕚溥M屋換掉濕衣，剛走一步，就聽見何家寶輕輕咳嗽了一聲。

    他明顯是有話要說，何母特別緊張這個孫子，見狀急忙問：“你是著涼了么？怎么不多穿點？”

    何家寶穿一身長衫，那衣衫成色比何明耀身上的還有好些，他搖搖頭：“奶，說到銀子，我今日回來是有件事情想跟爹娘還有您商量，還特意帶上了大伯幫忙參詳?！?/br>
    他話是對著何母說的，顧秋實直接進屋關上門換衣。

    外面傳來了何家寶的聲音：“前天夫子找我單獨說話了。他說自己年紀大了，讀了一輩子書，考得了童生功名已經是運氣好。我若繼續留在那里，怕是這輩子都只能止步于此……”

    何母頓時急了：“可是咱們鎮上也沒有秀才呀。隔壁鎮上倒是有……聽說束脩很高，再說你去隔壁鎮需要一天，來回不方便，那里也沒個熟悉的人，我們如何能放心？”

    顧秋實已經換好了衣衫出門，何家寶從頭到尾沒有回頭看他一眼，只盯著何母道：“奶，夫子說我在這樣偏僻貧瘠的地方十五歲就能考中童生，是個讀書的好苗子。他不忍心讓我一輩子在小鎮上蹉跎，幫我寫了一封薦書，拿著這個，縣城里的王秀才會盡心教導我?！?/br>
    “我一輩子都沒有去過縣城，你一個人長期住在那里，出事了也沒個商量的地方啊，這不行?！焙文高B連搖頭。

    何家寶有些著急：“奶！我不可能一輩子留在這個小鎮上，早晚都要離開你們的。晚不如早！早一年考中，家里也能早日過上好日子。我已經問過，只要考中秀才，咱們家……”他看了一眼破爛的院子，“至少能修個院子，買幾畝地，再不用受窮?！?/br>
    何母張了張口，心里很不放心，也再說不出拒絕的話。

    廚房里的母女四人不知何時已經站到了屋檐下，顧秋實從張幺娘的臉上看到了焦灼擔憂。

    張幺娘悄悄靠了過來：“他爹，你說這得要多少銀子才夠？”

    何巧兒姐妹三人則是一臉麻木。在她們看來，這屬于關乎全家的大事，沒有她們說話的份。她們只要每天起早貪黑干活，到了時間吃飯睡覺就行。

    就在張幺娘問出那話時，何母也忍下了對孫子的不舍，問：“這在城里住，一年的花銷不少吧？”

    何家寶垂下頭：“是，我已經問過了，最偏僻的院子租一年需要二兩，束脩至少得七兩?！?/br>
    何母忙問：“那你吃飯怎么辦？筆墨紙硯的花銷又要多少？”

    這些年家里最大的開支就是何家寶的束脩和筆墨紙硯，還得供他偶爾和同窗一起出去吃飯。當然，鎮上大部分讀書人家中富裕，三天兩頭在外吃。但像何家一樣勉強供養孩子讀書的人也有，一年就出去吃個兩三次，咬咬牙也能供養得起。

    院子里很安靜。

    張幺娘咬了咬唇，低聲道：“就不能……不能不去么？反正已經是童生，幫人寫對聯寫書信也足以養家……”

    “娘！”何家寶打斷她的話，認真看著她，“如果兒子沒有這份聰明，不讀就不讀了?？梢呀涀叩搅诉@一步，超過了這世上九成九的的同齡人，您真的要兒子在這小地方渾渾噩噩一生？您就不想做秀才的娘，不想做有俸祿的誥命夫人？”

    張幺娘被兒子問得滿臉都是慌亂，她確實想啊，可是那些榮耀就像是她和太陽的距離，太遙遠了，一輩子都觸及不到，簡直做夢都不敢這么做：“我……”

    何母聽到孫子的話，一拍大腿：“我去借?！?/br>
    張幺娘聽了，心里一驚，臉色都變了。

    這里已經是九兩銀子，至少要準備十兩，兒子才能出門。家里已經沒有存銀了。

    之前考中童生之后別人送來的禮物已經換成了何家寶身上的衣衫和書。堂堂童生，那么多人上門拜訪，連一身體面的衣裳都沒有，說不過去。還有，想要繼續考就得有書……總之，在何家人看來，那些銀子都沒有亂花。

    這也導致了如今他想要去城里，家里一兩銀子都湊不出來。

    借個十幾兩銀子，家里拿什么來還？真讓女兒去給那個比他爹年紀還大的男人做妾？

    何母和何明耀夫妻二人經常念叨，說何家寶很有天分，何家近幾代人想要改換門庭，只能指望他，家里人無論是誰都不能耽誤了他。

    久而久之，張幺娘也被說服了。此時她滿腦子都是家里欠一大堆債沒法還，卻說不出阻止的話。

    她不攔，上輩子何明遠沒能攔住，如今顧秋實來了，自然要把這將一家子全部拖入泥潭的源頭給滅了。

    上輩子何家寶拿著何母借的十兩，何明耀的五兩銀子到了成立之后，才發覺這點根本就不夠用。他不甘心，明明自己比所有人都聰明，只因為囊中羞澀滿腔抱負就要折戟沉沙。于是，他讓人傳信回來要銀子。

    家里沒有銀子，之前欠別人的還沒還。再要借，至少也要等秋收后糧食收進來賣掉把別人的賬還掉一些，才好意思開口啊。

    可他要得急，何母做主把巧兒送去做妾，得了五兩銀子，還沒捂熱就讓人帶去了城里。結果沒管一個月，何家寶又傳了消息回來。何母故技重施，送走了二孫女。

    巧兒是與人為妾，雖然主母苛刻一些，又經常挨餓，至少日子還能過?？啥畠赫墟芳薜倪@一個是鰥夫，他前頭的兩個媳婦都是被他給打死的，打死第二個媳婦時這件事情沒捂住，鎮上好多人都知道了。于是他只能花重金再娶，正常娶妻二兩足夠，他給這么多，唯一要求就是要黃花閨女……事實上，人都惜命惜名聲，哪怕放話五兩銀子，沒有人愿意許親。

    何母為了孫子的前程，特別愿意！

    何家主動找上去，兩家一拍即合，婚事很順利，結果，成親那晚男人喝酒太多，不知怎的對招娣動了手，第二天下午就傳來了死訊。

    張幺娘接受不了這個結果，鬧著要去找女兒，渾渾噩噩出門，回來就瘋了。然后她抱緊了招財，說什么也不讓婆婆許親……何明遠也一口咬定不再拿小女兒換銀子供養何家寶，這期間又發生了太多的事，最后，他是冬日里被親大哥推進了鎮上的大河中淹死的。

    當下的規矩，孩子過繼了那就是一輩子。何明遠夫妻倆是真的當何家寶是親生兒子，因此，這借的債由誰還根本就沒有爭議。

    但是，何明遠搭上自己的命，搭上了三個女兒后，再不愿意為此付出。

    顧秋實故作好奇地問：“家寶是童生，憑著這個名頭，銀子倒是好借，可是誰去還呢？”

    第031章 老實人 四

    何母瞪了過來：“明遠, 你這話是何意？家寶是你兒子，他讀書出息了得了實惠的人是你，這銀子當然是你去還。話說你腦子怎么想的, 居然會問出這種話來。幺娘，你要哭不哭的模樣做給誰看？你兒子會讀書，這是好事?，F在是辛苦一些，他日家寶考中了秀才舉人做了官, 你就享福了?！?/br>
    李氏酸溜溜道：“要么說弟妹的福氣好呢，我總共生了四個兒子，留在家里的三個加起來還比不上家寶一個手指頭, 這都是命?！?/br>
    可是張幺娘一想到自家即將欠下的債, 真不覺得這是福氣……她來到這個世上的時候，雙親年紀已經很大了，剛剛懂事一點爹娘就先后離去, 她是靠幾個哥哥養大的，雖然是長大了, 卻沒少看人臉色, 她從小就不覺得自己能有什么富貴命, 只希望自己如村里的其他姑娘一般嫁出去，生三兩個孩子，把孩子養大, 然后看著孩子成親生子，一輩子平平淡淡度過。

    聽了嫂嫂陰陽怪氣的話，張幺娘嘴唇顫抖，想說她并不愿意養何家寶。

    若是能夠自己生個兒子, 這世上沒有女人愿意幫別人養孩子。

    再說，何家寶除了帶給她榮耀外, 母子之間真的不親近……她滿打滿算，也才帶了這個孩子三年，之后兩年這孩子有小半的時間都在鎮上。再之后的十年，母子倆相處的時間全部加起來也沒有半年。

    “嫂嫂可真大度呢?！鳖櫱飳崌@氣，“換做是我，哪怕再多的孩子，我也不舍得抱出去?！?/br>
    李氏接話：“你和孩子他爹是親兄弟，又是娘做主。不然，我是真的不愿意的?！?/br>
    何明耀頷首：“兄弟之間本就該互相幫忙，二弟沒孩子，難道我真能眼睜睜看他絕子絕孫？弟妹，家寶既然抱給了你，那就是你的兒子。以后無論他賺來多大的榮光，那都屬于你們夫妻，百年之后，他也會掛在你們的名下?！?/br>
    顧秋實唇角勾起一抹嘲諷的笑，孩子已經讀了十年的書，過去那些年里都是何母做主給他送銀子。何明耀夫妻倆那沒有強調過何家寶爹娘是誰。今兒跑來說這些，不過是要的銀子多，怕夫妻倆不樂意罷了。

    張幺娘生了幾個女兒，在婆婆面前說不起話，在嫂嫂面前更是抬不起頭。她很不愿意，卻不敢出聲，只用無助的目光看自家男人。

    顧秋實失笑：“大哥，你這話說的，好像我占了你多大的便宜似的。什么叫絕子絕孫，我也不是沒孩子，這不有三個閨女么？既然你們夫妻這么舍不得，直接把家寶抱回去就是。反正他這些年都是跟你們住在鎮上，除了問我們拿錢，一年喊幾聲爹娘，跟其他的幾個侄子對我壓根沒區別?！?/br>
    此話一出，何明耀夫妻二人都愣住了。

    何母跳腳：“你胡說什么？”

    何家寶面色復雜：“爹，我是求學才住在鎮上，不是故意離你們那么遠的?！?/br>
    顧秋實擺擺手：“不用多說了，你住在鎮上，我們父子一年到頭能見上幾次，若是去了城里，一年都不一定能見你一面，看你野心勃勃，人又聰明，日后怕是還要去府城甚至是京城……太遠了。當初娘做主將你過去給我們夫妻，是覺得我們沒有兒子會被欺負，會被笑話。但過繼只是扯上了一層好看的遮羞布，人家該笑話還是笑話，如今你一去不歸，我等于還是沒有兒子養老送終?！?/br>
    他看向何明耀：“大哥，我要兒子，是想留他在膝下盡孝，不是要他光宗耀祖！你帶回去吧，稍后我去找族老，把名字改回來?！?/br>
    何明耀皺了皺眉：“孩子給了你就是你的。至于盡孝……如果他蠢笨老實，那自然是留在你身邊的?？墒撬斆黝Ｖ?，讀書又有天分。二弟，作為長輩不能太自私，不能擋了兒孫的路……”

    “我偏要自私?！鳖櫱飳嵈驍嗨?，“這種拔腿就要飛的兒子，我是不要的。這么說吧，若這是我親生兒子，不自量力非要去縣城讀書，我會打斷他的腿！”

    何母氣急：“你敢！”

    顧秋實面色淡淡地看了她一眼：“所以這就是親生和過繼的區別了。如果是我親生孩子，我今兒就要揍，要是還不改主意，那就給我滾出去，誰攔著都不好使，想讀書就自己想辦法賺錢，不要在家里喝爹娘的血?？伤谴蟾缬H生，我這個做二叔不敢動手打，只能不要這個兒子?！?/br>
    何家寶眼圈微紅：“我有讀書天分，為何不能去讀？ ”

    何母看到最疼愛的孫子哭了，勃然大怒：“何明遠，你要反了天了？今兒我把話撂在這里，不管家寶是誰的兒子，他都是我孫子。有我在，家里的錢就必須給他讀書，借了的債也必須咱們一家人齊心合力去還。你非不要這個孩子，那就去找族老換一個，換成老三?！?/br>
    “我哪個都不要?！鳖櫱飳嵳f完，看向張幺娘，“飯熟了嗎？我干了大半天活兒，早就餓了?！?/br>
    家里吃的是豆飯，其實就是各種豆子泡脹了后直接煮的，味道一言難盡。顧秋實早就聞到了，說實話，就跟上輩子府里馬兒吃的伙食一模一樣。若不是肚子太餓，他是真不想吃這玩意兒。

    院子里一片安靜，何母氣得胸口起伏：“不要兒子可是你說的，回頭別后悔！”

    她氣沖沖在幾個房間里穿梭，很快收拾好了一份禮物，然后出了門。

    李氏見狀，忙勸：“娘，您別沖動，找族老的事再商量商量?！?/br>
    何母并不是找族老，過繼孩子可不是小事，她拿著東西是去借銀子的。

    正如顧秋實所言，何家寶童生的名頭很好用，不過短短一刻鐘，何母就已經湊到十兩銀子。

    十兩銀子在大戶家中只是一個元寶，在這個村里 ，零零碎碎一大堆，連銅板都有。

    何母今日賠了太多的笑臉，此時疲憊不堪：“家寶，只有這么多……你……”

    何家寶皺了皺眉：“不太夠啊。這些只夠租房和束脩，我這從鎮上去的學子容易被人孤立，至少要買些東西和同窗親近。還有筆墨紙硯，剛去最好是請大家吃一頓飯，至少要十五兩才夠?！?/br>
    何母面如土色。

    她忽然看了一眼三兒子，其實他說得沒錯，何家這樣的家底，根本不適合供讀書人，太難太難了。

    何明耀出聲：“娘，那五兩銀子我出！雖說家寶過繼給了二弟 ，可他到底是我親生，他有出息，我也高興?！?/br>
    他掏出元寶，輕輕放在家寶面前：“孩子，好好讀，以后讓大伯也沾沾你的光?！?/br>
    何家寶感動得淚眼汪汪：“多謝大伯，您放心，我一定盡力?！?/br>
    顧秋實嗤笑一聲。

    父子二人扭頭望來，何明耀皺了皺眉：“二弟，你笑什么？”

    顧秋實擺擺手：“我這些年干得累死累活沒得他一句謝，你這元寶一出來，他感動成這樣。要說遠香近臭，也是你離他近些……我沒讀過書，實在想不明白?！?/br>
    何家寶垂下眼眸：“這些年，爹的辛苦我都看在眼中，日后兒子一定會孝敬您，絕不讓您的辛苦白費?！?/br>
    何巧兒帶著兩個meimei一直都在忙，吃過飯后在廚房收拾，今天好多人的鞋子都染上了泥，加上換下來的濕衣，還需要縫縫補補，總之進進出出沒個休息的時候。

    為了讓何家寶讀書，這個家有誰沒有付出？從老到小有一個算一個，誰不辛苦？

    “既然你承認我為你付出了十多年，那么，你就算改回了親爹名下，以后也該孝敬我對不對？”