他在門外舉棋不定地徘徊一會兒，還是咬牙敲響第三戶的門房：有人在嗎?在下傾鳳曲

    好像對了什么暗號，門便忽地開了。

    鳳曲：!

    房門驟開的瞬間，三戶門內竟然閃過一剎的燭火。那盞燈照亮了一張帶傷的面龐，在匆匆一瞥之下，那處猙獰無比的烙印更是刺眼。

    鳳曲嚇得后跳，燭火滅了。

    黑黢黢的人影佇立門前，為他拉開了門。仿佛習慣了這樣的反應，云鏡生的表情平靜如常，只說：請進。

    -

    房門關合。

    這是一間封閉的、死寂的房屋。沒有一絲光亮，空氣中彌漫著死去多時的鼠類的酸臭。木頭腐朽的淡臭混雜其中，鳳曲剛一踏入，便有些頭暈腦脹，半晌看不清處境。

    轉瞬，正前方亮起了一點燭火。

    它在三折屏風之后，四周呈出溫暖的光暈。鳳曲正待開口，卻見光點漸漸被一幕黑影籠吞，屏風上，浮現出兩只僵硬的小影。

    小影都是人的形狀，受木桿所制，像是一出無聲的皮影戲。

    鳳曲轉頭想找云鏡生，卻見她不知何時遁進了黑暗。

    察覺到鳳曲的目光，云鏡生說：偃師始祖，是為工匠。他們精于各種木偶皮偶，也以這門技藝的傳承為榮你且看吧。

    屏上一影徐徐轉過臉來，雕鏤的兩點小眼是端莊的方形。

    它向東方一跪再拜，宛如重誓，接著撿起地上的一頂官帽，往頭上一扣。

    沒有伴奏、沒有人聲，這道頭戴官帽的小影自東向西，艱難跋涉。直到空中掠顯靖和字樣的一道門匾，它跌撞著一推城門，燭火倏滅。

    有人敲響了桌，還有其余的不知什么器皿，屏風罩著所有，鳳曲只聽見兵荒馬亂的嘈雜，伴隨著時有時無的慘叫。鳳曲正是不解，卻聽到隱隱的水流，他被云鏡生按在門邊跪坐，此刻靜等，竟察覺自己的衣擺不知何時浸入了滿地溫涼的液體當中。

    房間的腐臭為這異樣的觸覺增添了三分詭異。

    黑暗中，一切聲響、觸感和嗅覺都變得鮮明。

    某個猜想浮上心頭，鳳曲感覺自己靈魂一輕，也被某種無形的力量提去那出戲中。

    猶如戲中的主人公一般，他踉踉蹌蹌闖進了靖和，入眼是

    驟亮的屏風映出無數皮偶殘碎的肢骸。

    頭戴官帽的小人委頓在地，抽搐而泣。

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    他是領受皇命，前來明城靖和縣的一員朝官。

    他夜奔災荒地、振撼登聞鼓、修書求圣聽，他四處奔忙，嘔心瀝血，行跑于遍地尸骸之間。大旱和饑餓足以摧毀一座城池，朝官日夜修書，求朝都、求宣州、求瑤城，求盡一切能求之人，卻都不能阻止生靈成片成片的倒下。

    最終，他只好登臨高樓，提環叩門。

    朝官述盡心事，磕破額頭，血流如注，鳴泣如啜。

    高座之上并無回應。

    俄而，刺耳的笑聲迸發而出。金銀堆山，珠玉迤邐，屏風之上，破碎的骸骨和破碎的金玉一起傾倒在朝官的背影上。

    他顫抖著、顫抖著，咆哮如雷，沖向了虛無的高座。

    哭號和大笑齊響，朝官與高樓同葬。

    燭火再滅。

    再亮。

    高樓如舊，不見朝官。

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    屏風之后呼啦啦飛來一大片零散的紙張。如雪如刀，迎面奔向了鳳曲。一張張紙書滿墨跡，蓋滿朱印，一張比一張破舊、一張比一張凌厲。

    鳳曲好像化作了戲中那無助的朝官，直面著成篇成章的詆毀和聚網。五感震駭，七情俱傷。

    直到墨跡越來越少、朱印越來越多。

    最后一張蓋住了鳳曲的臉。

    狂風方止。

    鳳曲掀開那張紙，但見其上似是一篇粗獷豪放的草書，可窺執筆人當時心急如焚的心境：

    偃師不除，明城不平。此理人盡皆知。但是沈兄，偃師百年豪族，末路不在今日、不在明朝，你以rou身相抗，難撼萬一。非我不助，實是運不在你我，天欲留偃師。沈兄，切莫cao之過急。

    在紙的背面，卻是清正端莊的一行回應：

    不能不急，且撼萬一。

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    明日你們就要參加考試了吧。云鏡生的話音于寂暗中響起，戲終，我再介紹一下這出戲的戲名。

    鳳曲怔怔看向了她。

    《沈呈秋》。

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    鳳曲原以為和偃師玨的會晤會在高樓寶殿，金觥玉籌。以為偃師玨會窮盡辭藻，和他虛與委蛇，再藏數十刀斧手在屏風之外，等他酒酣，一刀割下他的腦袋。

    然而直到鳳曲退出岳山東坊，夜風如常，蟬鳴稀落。

    姑且不說會面之地的破敗荒蕪，偃師玨作為主人，竟然對他一言未說，只是莫名其妙演了一場《沈呈秋》給他觀看。

    沈呈秋?

    那不就是邱榭說到的那位被偃師玨酷刑相待、疑似貪腐的尚書?

    可如果戲里的主角是他，沈呈秋又怎么會是流言里的貪官呢?

    難道那出戲的內容才是真相，今晚的見面，是在為沈呈秋鳴冤?

    這不是更奇怪了嗎!

    偃師玨可是殺死沈呈秋的人，他為什么要替沈呈秋鳴冤啊?!