一眾考生依然不語，只有一人哼笑一聲：左右他們也出不去宣州，找不到人，就把人家隊友放了唄，省得傾少俠憂心忡忡，當然沒心思遵守什么勞什子的規則了。

    這話說得陰陽怪氣，更是戳中了胡纓隱秘的心痛。

    她對秦鹿的城府深有了解，但觀天樓和縣衙之間也有制衡，她不可能越俎代庖。雖然胡纓早就千叮萬囑，叫縣衙一定小心盯緊了商吹玉和穆青娥，可穆青娥逃出囚室的結局還是沒能避免。

    胡纓實在氣得狠了，險些想要遷怒這幫考生。

    來人，把酒莊徹底封鎖起來，直到他們說出傾鳳曲的去向為止。胡纓一聲令下，卻不等補充，目光落在了一雙雙青筋暴起的手上。

    考生仍然沉默，可手背都突起了一條條青筋，好像忍耐著巨大的怒火，甚至比她還想發泄似的。

    胡纓心中一突，忽然有些不好的預感。

    下一瞬，一張木桌從人群中飛來，迎面撲向了她。

    胡纓斥刀相迎，一舉劈開桌子，卻在漫天木屑中看到四方騰起的考生。眾人俱是怒目，口中斥道：你們這幫盲官啞吏，欺上瞞下，叫人忍無可忍!

    胡纓瞠目結舌，身后護衛立即持刀環護。

    他們個個武功不俗，但耐不住考生人多勢眾，一時間雙方竟然戰作一團、不相上下。

    胡纓怒氣更盛，下定決心要處置考生，卻聽嘈雜的人聲中爆出一聲怒罵：你們縱容那群貪生怕死之徒逃出宣州，卻對傾少俠趕盡殺絕，若非穆姑娘點破瘟疫的真相，你們還想瞞到什么時候?

    胡纓一僵，低聲喝問身邊的道童：逃出宣州?誰逃出宣州了?

    道童卻也一頭霧水。但考生根本顧不得兩人反應，經過一天的沉淀，把那群被秦鹿送走的考生和鳳曲兩相對比，前者平安無事，后者卻被連夜追問，他們怎么想都只覺火冒三丈。

    鳳曲和秦鹿等人商議時，他們都在各自的房間里，當時雖不表態，但也聽到了那些對話。

    任誰都難想象，鳳曲和華子邈兩個半大少年，rou/體凡胎，竟然都在自己隊友已經感染瘟疫之后，還能鼓起勇氣上山拾尸。倘若瘟疫尚無解藥，他們再不幸感染，豈不是只能步上商吹玉和明雪昭的后塵?

    和秦鹿不同，鳳曲和華子邈都是各自隊伍中最常和人交往的存在。

    尤是鳳曲，明明出身名門武功蓋世，卻毫無架子，從不會仗勢欺人。幾乎所有人都曾和鳳曲有過三言兩語的交情，他們對那個俊秀脫俗，卻會在羞臊時紅臉賠笑、好奇時兩眼清亮、不滿時低頭緘默，但絕不語人是非的少年都有著極好的印象。

    在被視作名門天才之前，鳳曲首先是一個鮮活的少年。

    他正直得有些一板一眼，所以格外引人玩笑，也格外地讓人不忍辜負。

    胡大人，難道你都不會羞愧嗎?

    胡纓滯在原地，這聲質問猶如雷鳴，莫名其妙，又氣勢駭人。

    考生當中有男有女、有老有少，可都秉著一模一樣的憤慨。

    他們個個壓著急怒，或嚴厲、或遺憾、或憎惡，但每個人都握緊武器，帶著一般無二的決絕，好像只有一個人開口，又好像每個人都在異口同聲：

    忝官尸祿，欺上罔下，能塞住天下悠悠眾口，也能塞住你們拜官叩天時言之鑿鑿、為國為民的那顆心嗎?!

    胡纓眉目凌厲，寒聲道：你們根本不懂

    后半句話卻無法出口。

    連她自己都心神大震，不禁自問，考生不懂、傾鳳曲不懂、穆青娥不懂，難道秦鹿也不懂嗎?

    究竟是秦鹿不夠清醒，還是眾生早就先她而醒，此刻恰恰是她執迷不悟?

    胡大人，得罪了。

    她聽見考生如此說道。

    霎時間，胡纓又想通了秦鹿的算計：

    他早早篩去了心思不純、勇氣欠缺的考生，以送出宣州為名，不知把人塞到了哪去?，F在留在酒莊的人，都是對現狀不滿不服，尚存一腔怒意、隨時蓄勢待發的人們。

    余光掃見齊刷刷的刀劍，胡纓看到了他們堅定不移的眼睛。

    只要走出這里，一律取消考試資格。胡纓道，即便如此，你們還要去嗎?

    明明在問這些考生，她卻不合時宜記起了自己二十來歲登拜先帝的光景。

    胡纓也是江湖出身，武試之時一舉中第。先帝俯問生平所愿的時候，她就跟在數十新秀進士之后，聽著大家慷慨陳詞、意氣風發，上至治國經綸、下到民坊雜論，連她目不識丁也聽得激動不已，好像已經去到了他們口中描繪的盛世。

    盡管后來，在她之前的考生通通食言，沒有一個履行前諾。

    但胡纓忽然間記起，彼時她跪在金鑾殿中，錦繡加身，無比虔誠地道：臣愿仰不愧于君，俯不怍于民1，天下諸事倘有用臣之處，臣萬死不辭。

    就像她對先帝給出的回答，眼前刺眼的刀劍也是考生給她的回答。

    胡纓久久地閉上眼睛，話到此處，她已隱約猜到了鳳曲的去向。

    穆青娥外逃，商吹玉卻還逗留，可見他們并不是為了自己逃脫，甚至都不打算讓商吹玉的疫病連累百姓。那支消失的隊伍，是為了刨根究底地解決這次災難。