“公爵菜”包含牛排、焗獸腿在內，是一系列以rou菜為主的菜式。因為熱量高，更多地受到北部地區公爵領人們的歡迎。當然，也可能有部分原因與北地人民對這位公爵的敬仰相關。

    現在正討論的話題，正有關于他們北部的那些公爵領。

    “聽說北部的公爵領都是戍邊公爵領，你們平時面對的都是些什么樣的敵人呢？”

    “有時會對抗那些北下想來侵占王國土地的騎獵民族，有時驅除那些蔓延到人類居住區的魔境。不過公爵領只在外敵入侵的時候發揮戍邊功能，大多數時候還是無事的，公民們能在那里平安定居?！?/br>
    萊茵哈特在餐桌上正襟危坐，一邊遵循禮儀用刀叉切割面前食物，一邊淡然地講著。

    王國的公爵領有七個，分別受不同的公爵管束。戍邊的老霍恩洛厄公爵和萊因的爺爺尤其具有威名。尤其是老霍恩洛厄公爵，馳騁沙場一輩子，驅除過的韃虜和魔境數不勝數，在同輩公爵們都銷聲匿跡后還堅守在戍邊的戰場上，他的品格如同霍恩洛厄的寒風。

    只是前幾天霍恩洛厄發生了些不好的事……

    萊因頓了頓。

    今天父親緊急趕去了王宮，希望不會有事……

    還是先前的王宮大殿，每一塊地磚都潔凈無比，反射出懾人寒光。只是王位已空懸。接下來這個位置上坐什么人，需要七位公爵全部到場表示。

    先來到的是溫奇郡，那個瘦巴巴、留著超出臉頰八字胡的男人。一身領地象征顏色的赭紅色衣裝，每一個由上到下的金屬扣子都緊扣無比。

    他清清嗓子，揮著狐貍紋飾的手杖，對后來趕到的另一人道：

    “老霍恩洛厄，你到底是年紀大了啊，連腿腳都不如我利索了！”

    其實北邊的霍恩洛厄遠比西邊的溫奇郡要遠，西公爵這么說，只是想刺激刺激那把老骨頭。

    年邁的霍恩洛厄戴著一只眼罩，神態冷肅一言不發。一點不給他面子。他的領子上標著黯藍的獅鷹徽記。

    西公爵吃了癟，卻并不惱怒。而是頗有興味地繼續道：

    “我知道你那邊發生了點兒暴|亂，正不好處理呢。既然你沒有開玩笑的興致，那我們就步入正題吧?！?/br>
    中部三位公爵到場，南部那位遭受刺殺?，F在未到場的只剩最后一位。

    溫奇郡公爵再發言，矛頭直指霍恩洛厄：

    “霍恩洛厄閣下，老陛下已死，需要我們這些大公爵來商討后續的繼承人事端。是時候表明您的立場了吧？”

    “哼?！?/br>
    霍恩洛厄冷哼一聲，連正眼都沒給他分一絲一毫。

    “本人所支持的王儲大位從來沒有改變，一直都是三公主殿下！”

    “你！”

    瘦男人忙正正神色，繼續恢復游刃有余：

    “那您的意志可真算堅定啊，真是令人佩服！據我所知，在南公爵沒有出事前，七位公爵只有他和您支持三公主殿下，剩下三位支持大王子，一位支持五殿下。不過嘛——”

    他話鋒一轉：

    “您知道的，第一王子殿下前些日子受了重傷，現在生死猶未可知呢。五殿下更是一時間不知蹤影。在此情況之下，本人和其他三位公爵明智地選擇了二殿下，本來殿下還想說服南公爵加入他陣營的，誰知道嘛……唉?！?/br>
    言下之意，現下僅有霍恩洛厄公爵一位屬于艾德貝拉陣營。

    不過——

    “不過到底哪位殿下能順利登上王座，還得看接下來這位最終表態呢——我聽說您早就來到王都了？”

    最后一位公爵到場，一身冷冽如同肅凈的寒霜。他的眼瞳平靜著，一如拉特勞倫的灰藍。

    ——北部同樣戍邊的拉特勞倫公爵，絕對中立，從未對任何繼承大位表過態。

    幾天之后，王都的最后一批學生也即將放假了。坐在考場中的萊茵哈特收起筆，等鈴聲響起后起身向外走去。

    要不今天還是到外城區的餐館里吃飯好了？也不是多遠，就半個城區而已。

    前幾天跟mama寫了信，告訴她王都的菠蘿面包也很好吃。放假之后要不要去向學長的meimei學學做法？

    期末考試結束后是這樣的，雖然還不在正式放假的日期中，但已經開始暢想假期的生活了。萊因著統一校服只身走在學校的院墻內，將夜的灰藍籠罩在他身上，涼風吹起他的發絲。

    學校內不斷有考完的學生結伴走過，勞苦的學期終于結束，校內處處是笑語。雖已傍晚，外面紅色白色的車燈閃爍著，四周更比白天熱鬧非常。他都有些開始神游了。

    走著走著，穿著統一制式皮鞋的腳步便逐漸放緩了。兩個公民服裝但氣質統一的人從兩側走出，身形筆直堵到他跟前。

    “聽說您是拉特勞倫公爵的孩子？”

    “……”

    萊茵哈特一言不發，眼神不怎么友好地盯著眼前二人。

    “跟——”(跟我們走一趟吧)

    不等對方說完話，他丟下手中的黑色公文包，邁開矯健雙腿向人群最密處跑了起來。

    二位黑衣中的其中一人驚呼：

    “快追！”

    可惡！二殿下要“請”去做客的人可不能就這么跑了！

    餐館今日下午裝修閉店，西琳剛送走了最后一位工人師傅?，F在餐館內沒開燈，黑漆漆的，她擦完外面的櫥窗，開始哼著歌打掃起內里的廚房起來。