西琳將金黃果醬悉數裹進面團里，在廚房抽屜里找出那把烙餅用的小刮刀，在厚實的面團上部一下一下劃出類似于菠蘿的紋路。送入烤爐，稍待即可。

    趁這功夫，她把等會兒中午飯拉特勞倫烤獸rou用的rou也洗了出來。mama早市上現買的新鮮紅rou，產自北部公爵領牧場上啃食青草長大的黑鹿，rou質細嫩，切開即流出紅色的肌紅蛋白，具有一股獨特的清香。

    切著切著，門外探進一顆頭。就這么靜靜地瞅著她，不知道想干什么。

    “你想干嘛？”西琳一眼都沒分給他。光聽腳步她就能分辨出這到底是家里的哪個人。

    埃澤扒著門框，嘿嘿一笑說道：

    “我跟我那同學打賭，賭你現在做出來的肯定是他心里最想吃的東西，所以特地過來看看?！?/br>
    他身后似乎還跟著個人，猝不及防聞到此言后氣得狠狠拍了他一下，聲線壓低著：

    “別瞎說，我們只是來幫忙的！”

    那么無聊的賭注到底是誰在下??！

    廚房里的meimei無語地盯著他們。正好此時菠蘿面包烤好了，她戴上厚手套把它們端了出來?？竞玫拿姘行┡虼?，每一個色澤都金黃得剛剛好，混著菠蘿和黃油的香味。

    “面包烤好了哦，來吃吧？”

    墻后的萊因一愣。

    順著門飄出來的這個味道，確實讓他想起了北邊遠在公爵領正臥床的母親。

    鼻子有些酸酸的。

    面上并沒顯露出什么，萊茵哈特自動繞著埃澤爾走了過來。

    “廚房，有什么需要幫忙的嗎？”

    “嗯……要不你把那邊的菜切了吧？我處理一下這邊的rou?！?/br>
    角落里堆著大把的甜菜，一個個圓潤的紅鼻頭似的，看著頗為討喜。很快它們就被洗好搓干凈，變成了堆在籃子里的紅鼻子。

    埃澤爾看著廚房里忙活的兩人，突然覺得自己無用了起來。

    安達踏著高跟鞋一步一步踩在王宮里通往大殿的地毯上，身著全副莊嚴盔甲的王族近侍成排站立整齊分布在兩側前方。她頸背挺直，只身一人沒帶任何的侍女與守衛，氣勢卻如同威猛生風行走在自己領地上的獅子。

    行至殿口，那對舉著交叉劍槍的騎士不肯為她放行。

    “哼，我記得陛下還沒死呢，這就敢公然阻止王位繼承人上行了？”語夾凜峻，不怒自威。

    右邊騎士握著劍槍的手一抖。

    他戴著全副頭盔，從外界看不出他的表情，卻能明顯地感受到那一瞬的膽怯。

    “艾德貝拉殿下，這……”

    “再說一遍，給我讓開?！?/br>
    手上的顫抖愈發明顯。他們絕無資格違抗這位準王位繼承人命令的資格?？扇羰欠判辛?，殿內的那二位就……

    “哈哈哈哈！”

    殿階上方傳來爽朗的笑聲。

    “我就知道那暴|亂困不住你！王妹，上來吧！”

    說著，舉起手勢向殿前騎士示意。騎士抬高交叉著的劍槍，舉起直立放于跟前。

    艾德貝拉上殿，步步穩健篤實。

    殿內早有二人在等候她了。中間躺在冰涼理石上的，是她那將死未死的大哥。

    阿法利亞王坐于殿上，平日里高昂的頭顱已接近垂落，年邁的身軀不足以支撐他下一次上朝。

    他拄著鑲有大顆紅寶石的黃金權杖，氣息不足卻威聲道：

    “現在只剩下三個繼承人了，最后的贏家將在你們三個中間誕生?！?/br>
    “三個？！難道五弟他——？！”

    艾德貝拉險些失聲，她及時制止住了自己的失態。

    “別驚訝我的meimei?！?/br>
    二王子優雅展開雙臂，對她笑道：

    “你知道的，現任陛下總共就我們五個孩子。老四早夭，老五懦弱，他們都不是繼承王位的最佳人選，大哥倒是英謀偉略，但是你也看到了——”

    他意指向那邊躺在地上的人。

    “——像現在這樣，半死不活了嘛。所以，現在真正具有競爭力的繼承人，就只有——”

    “夠了！”

    艾德貝拉狠狠望向他：

    “閉上你的**嘴?！?/br>
    二王子眉頭幾不可微地皺了一下，不過很快又恢復如常。他嘖了一聲，溫和道：

    “怎么能說臟話呢，我的王妹。這可不符合你的形象。還記得你小時候的樣子，彎彎卷曲的長發，細聲細氣的嗓子，多么可愛迷人啊。哪像現在這樣，頭發都剪得像男孩子一樣短短的了——”

    艾德貝拉拔劍刺向他的臉龐，一道紅痕頃刻而出。血從傷口流下，沾濕了他的喉嚨。

    齊貝拉姆連躲都不躲。

    他戴著白手套的手指蘸了蘸臉上流出的血液，放到口中嘗了一嘗。

    又笑。

    “我就知道你總那么軟弱，你要真恨我，早就殺了我了?！?/br>
    可你卻為了那虛假的“親情”不敢去恨我。

    你難道不知道，我們以前的友愛都是裝的嗎？

    “夠了?！?/br>
    沉默許久之后，艾德貝拉再度道。

    “我知道五弟是你幽禁的，也知道大哥被襲擊是你而為。站在繼承人的立場上，這些我雖不能忍受，卻也必須忍?？墒恰?/br>
    她惡狠狠地抬頭盯向二哥的雙眼：

    “你竟然切斷最北邊霍恩洛厄的供給線引起他們的暴|亂！齊貝拉姆，你真的算是這個國家的繼承人嗎！”