他心中詫異，不過他對北疆戰事有耳聞，如果是邊關的要緊事，如此行徑也情愿可原。宋忱想了想，退回去：“繼續走吧?！?/br>
    車夫整了整韁繩，沒多久，車窟窿又動了起來。

    從京城出發去江寧，數東南門的路最近。這道門也是眾多商賈出入之地，路上車水馬龍，關得也最晚。

    但他們今日出來時，竟然沒在路上看到多少人。宋忱盯著窗外看了半天，還沒意識到究竟出了什么問題。

    直到將臨城門，宋忱看見有幾批正在裝貨的人突然聽聞什么消息，齊刷刷放下貨物就往城內跑。奇怪的是他們臉上盡是興奮，看著也不似出了什么亂子。

    宋忱于是下車，趁著管家出示文牒的空擋，攔住一個人，客客氣氣道：“這位兄長，勞煩問一下，為何你們都往城里跑，里面有什么事嗎？”

    那人像是怕錯過什么，驟然被攔住還有些不滿，打量了他一圈，見他沒有惡意才道：“鎮北候要出征了，陛下在北門送他，你不知道？聽說去的人可多了，這樣的大場面，不得去開開眼？”

    宋忱呆了呆：“誰是鎮北候？”

    那人驚疑：“你是從哪片深山老林跑出來的，鎮北候都不知道，自然是老侯爺的兒子——謝世子了，他前幾日就繼承爵位了?！?/br>
    宋忱瞳孔一縮，他急聲問：“你是說謝時鳶？”

    “是啦是啦，你走不走？不走就放開，可別耽誤了我！”那人嘟囔催促，推開宋忱的手疾步而去。

    宋忱呆愣在原地，被突如其來的消息砸得半天回不過神，謝時鳶繼承爵位了？什么時候，還有他要出征？要去漠北邊疆嗎？他怎么一點風聲都沒聽到？

    “公子！”

    管家已經核驗完，招呼他上車。

    宋忱回首深深看了一眼，這么重要的事情，府里不可能沒有一個人知道，一定是父親對他封鎖了消息。

    他站在原地慢慢握緊拳頭，管家一直在對面招手，宋忱只覺得全身的血都往下肢沖，理智告訴他應該過去，應該繼續走，但實際上他的腳一寸也邁不動。

    就這么僵持著，宋鴻嘉所坐的馬車不動如山。

    過了許久，宋忱咬著牙關，快步上前。管家見他過來，剛提起嘴角，誰知下一刻宋忱便脅走了匹馬兒，一個翻身上去，扯著韁繩面對著他。

    管家瞪大眼睛，嘴唇囁嚅著，像是要說什么。

    宋忱手指緊了緊，他聽著自己抖動的，不那么順暢的聲音：“我……等我一個時辰，一個時辰后我就會回來！”

    說著，他也沒有等管家回復，急馳而去。

    “公子！”管家猜到他要去做什么，他伸著手追了幾步，像是要拉住他的樣子。就在這時候，車里響起宋鴻嘉的聲音。

    “讓他去?！?/br>
    *

    北門，太陽照射的金光順著鐵門從下而上，數千人在門口望著，不多時，門被拉開，發出沉悶的嗡隆聲，露出里面的場景。

    從空中往下看，烏壓壓一片，八百多只長戟握在將士手中，和他們身上的鐵衣一樣，發出懾人的寒光。槍頭紅纓輕輕舞動，鏗鏘有力的鼓聲混在號角音中，城外人的喧囂在這一刻通通凝滯，齊齊靜默。

    薛霽卿身著袞服立于正前，袖口隨風滾動，一個鳳眸挑起的眼神仿佛闔倪四海。其威嚴在眾百將士的肅穆下不減分毫，反而更顯帝王之姿。饒是謝時鳶也不得不為之驚嘆。

    謝時鳶從馬背上下來，他銀甲如皓月，微微低下頭，薛霽卿為他戴上鍪胄，扶正盔甲。披上這身甲胄，謝時鳶的容顏便少了些端麗，變得更加沉穩持重，鳳姿肅穆。

    薛霽卿滿意一笑，揮動衣袖：“送行！”

    身后的鼓聲變得更加雄渾壯闊，謝時鳶上馬，帶著眾將士出城。

    人群中的響動在這一刻沸騰起來，所有人都記得老侯爺從前的神話，謝時鳶是鎮北候府唯一的后人，他們對這位青年將軍滿含期待。

    “踏狼煙，破韃噠，平四海，功千秋！”

    “踏狼煙，破韃噠！”

    “平四海，功千秋……”

    一聲又一聲，呼喊壓過鐵騎遁行之聲，滿目澎湃中，沒人注意到一個青年氣喘吁吁跑來，從幾千人中硬生生擠到了最里面。他看見人馬，總算停了片刻，大口大口喘息，像要被溺死的人突然得了呼吸。

    四周竟是高呼，耳畔嗡嗡響著，宋忱目不轉睛盯著最前排的人。幸虧隊伍行的慢，他小跑著，勉強也能跟上。眼見和對方距離越來越近，他心臟鼓動得厲害，就差跳出嗓子眼來。

    “謝時鳶！”

    他喊，可惜這微不足道的聲音轉瞬就淹沒在人潮中，連宋忱自己都聽不清。

    “謝時鳶！”前面的人沒個反應，宋忱一直追趕，在隊伍側面奔跑。

    只是越往外人越多，好像整座城的人都集中在了這里，宋忱以一己之力難以前行。

    更不巧的是，這會兒過了界，隊伍開始加快速度了。

    再一次被擋住，宋忱和他們的距離越拉越大，他焦急不已。就來晚了一點點，只是想……只是想在謝時鳶走之前送他，想和他說一句話，沒有機會了嗎？

    宋忱推不開面前的人，他只能看著謝時鳶逐漸遠去。

    慈寧宮謝時鳶倒在他面前的畫面又一次浮上心頭。

    他手腳有些發冷，怔然望著遠處，視線只能撲捉到謝時鳶的一片衣角。風聲嘯厲，吹得宋忱眼睛發紅，他抬手擦了擦眼尾，手上變得濡濕一片。