經過一段時間?的相處，薄莉發現，西奧多的本?性不壞，只是長?得太高，又不善言辭，看上去?讓人敬而?遠之。

    薄莉跟他們打了聲招呼，剛要上樓洗澡，西奧多叫住了她。

    他走到她的面前，兩米四的身高極具壓迫感。她必須完全仰頭?，才能看到他的下巴。

    “克萊蒙小姐，這個……”西奧多蹲下來，拿出一個禮盒，“送給你，謝謝你這段時間?的照顧?！?/br>
    薄莉驚訝：“怎么了，你要離開嗎？”

    “不，不是?！蔽鲓W多低聲說道，臉龐微紅，“就是想要送給你。一開始，我?對你態度不好，是因為我?以為你和特里基、博伊德是一類人……但這段時間?，你為大家做的事，我?都看在眼里。你是個好人，真正的好人。很?抱歉，之前誤會了你?！?/br>
    薄莉想到西方的習俗是當?面拆開禮物，于是說：“沒關系，我?可?以拆開看看嗎？”

    “當?然可?以，這是我?的榮幸?！蔽鲓W多說。

    打開禮盒一看，里面是一頂寬檐帽子，上面鑲著潔白美麗的白鷺羽毛。

    薄莉微怔，如果她沒有記錯的話，白鷺羽毛非常名貴。

    只有少部分貴婦，才戴得起鷺羽帽子。

    西奧多像是看出了她的疑惑，解釋道：“這是我?在沼澤地里撿的，獵人可?能被鱷魚嚇跑了，或是看到了更加名貴的鳥兒，就把白鷺丟在了那里。我?很?幸運，在鳥尸腐爛前，割下了它的尾羽。本?來想拿到市場上去?賣，但想到你對我?……我?們那么好，就送到裁縫那兒做了一頂帽子?！?/br>
    薄莉怕他以為自己不喜歡，摘下頭?上的帽子，戴上這頂鷺羽帽，在下巴系上綢緞帽帶，朝他一笑?：

    “謝謝你，我?很?喜歡?！?/br>
    鷺羽薄而?輕柔，如同白色的輕紗，襯得她的眼睛靈動而?高貴。

    西奧多不敢多看，站起身來：“你喜歡就好?！?/br>
    然后?，他對她點點頭?，繼續去?教索恩認字了。

    薄莉沒有多想——艾米莉、瑪爾貝和弗洛拉看到她的鷺羽帽子后?，圍上來對她一頓夸獎。

    薄莉立即把西奧多的異樣撇到腦后?，沉浸在夸贊聲里，有些飄飄然。

    回到臥室，她攬鏡自照，感覺自己確實很?漂亮。

    于是，把那頂鷺羽帽子鎖在了衣柜的最上層，準備重大場合再拿出來戴在頭?上。

    洗完澡，薄莉躺在床上，看了一會兒書就睡了。

    還記得剛穿越那會兒，她最害怕的就是半夜聽見腳步聲——不知道埃里克是否會用匕首把她叫醒。

    誰知，漸漸地，她居然開始期待埃里克半夜來到她的房間?。

    不知是白天受刺激太大還是什么，一連兩個晚上，他都沒有到她的房間?里來。

    倒是她預測的報道出現在了報紙上。

    那天早上，她剛起床，還沒來得及漱口，費里曼大娘的嗓門就響了起來：

    “——克萊蒙小姐，報社的記者找上門來了，說有要事要跟你商量！”

    薄莉披上一條圍巾，坐起來：“讓他進來吧?！?/br>
    記者就這樣闖入她的臥室，手上拿著一張報紙：“克萊蒙小姐，您說的報道出現了！”

    薄莉示意他冷靜，接過報紙一看。

    那是本?地報紙的頭?版，標題用的是大寫黑體，十分引人矚目——“使紳士瘋狂的馬戲團演出”。

    副標題是“——揭秘‘波莉·克萊蒙的馬戲團’，蛇蝎女人的生財之道”。

    筆者先是稱贊了一番米特的人品、家世和相貌，幾乎要將他說成世界上最完美的紳士，只字不提他對薄莉的侮辱。

    接著，話鋒一轉，“當?時，沒人想到一場演出，居然會讓一位完美的紳士陷入歇斯底里，不敢相信米特先生的家人會有多么難過?！?/br>
    最后?，呼吁市政府禁止這樣危險的演出。

    記者說：“幸好我?按照您說的，早就寫好了回應的稿子，也通過了編輯部的審核。明?天就能發布在另一家報紙上，否則我?真不知道該如何應對這樣的局面?！?/br>
    薄莉看完，平靜地合上報紙：“不要著急，局勢仍在掌控之中。這份稿子，只是看上去?有些可?怕，實際上對我?們是有利的?！?/br>
    “有利的？”

    當?然是有利的。

    鬼屋最缺的是什么？

    噱頭?。

    不然在現代，為什么會有人買下真正的兇宅當?鬼屋？

    更何況，米特只是被嚇得胡言亂語，又不是死了。

    在他沒有受到實質性傷害前，一切言論?都是有利于她的。

    就算米特死了，只要查出來與她無關，也賴不到她的頭?上。

    這些天，薄莉一直在研究美國?的法律文獻，發現雖然關于名譽權沒有明?確的規定，但是法官會根據約定俗成及歷史案例進行判決。

    這說明?，只要她起訴米特、萊特和戴維斯之前發表在報紙上的言論?，就會勝訴。

    盡管十九世紀，對于女性的限制數不勝數，不能穿褲子，不能跨騎馬匹，不能獨自一人上街，不能未婚先孕等等。

    但相應的，男性——尤其?是紳士，也要承擔一些責任。

    最重要的就是不能詆毀女性。

    薄莉的確做了許多有違婦道的事情，但只要她是女人，就意味著她是溫室里的花朵，圍欄里的羔羊。