薄莉只覺得眼前?一陣天旋地轉，一頭栽進地下室的干草堆里，汗臭味撲面?而來?，但她痛得爬不起來?。

    “我從不做健全人的生意?，那會下地獄的?！泵妨痔穆曇粼诘叵率胰肟陧懫?，“但你總問我，希里那小?娘們兒的事情?——那小?妞辜負我太多，我把她當親女兒，可她呢，帶著金銀首飾，跟一個女混混跑了，把我一個人扔在這宅子里?！?/br>
    “你和她都是怪物，”梅林太太說，“一個不愛男人，只愛女人。你呢，居然?對畸形人感興趣，想幫他們成為大明星——”

    她的聲音又變得黏滑起來?，這一次薄莉終于聽?懂了，那是譏諷、鄙夷的語氣。

    “要怪就怪你是個怪胎，惹惱了我?！闭f完，梅林太太關上入口，插好門閂，給地下室上了鎖。

    好半天，薄莉才頭暈目眩地從干草堆里爬起來?。

    幸好為了博取梅林太太的好感，這些天她穿的都是裙子，好幾層襯裙的那種，不然?即使有干草當墊子，那么高摔下來?，腿不斷也得腫上一會兒。

    薄莉有些懊惱。

    她的警戒心真的太差了，梅林太太說什么，她就信什么。

    試想，如果梅林太太是個好人，怎么可能見到尸體那么平靜？

    她見到尸體沒什么反應，一是因為這段時間見得太多了——馬戲團的看守、經?理，死狀都極其慘烈，她已無力驚訝。

    二是，現代?社會什么都有，恐怖游戲、恐怖電影、恐怖小?說……各種獵奇可怖的畫面?麻痹了她的神經?。

    她沒反應是正常的，但梅林太太就不太正常了——作為一個貴婦人的貼身女仆，她表現得太鎮定了。

    薄莉痛苦地倒抽一口氣。

    她當時居然?沒有發現這一點?。

    十多分鐘過去，薄莉才緩過勁兒，朝四周望去。

    這地下室不大，只有十多平米，柱子上點?著一盞燈芯草燈。

    空氣陰沉腐臭，墻壁顯得臟污不堪，爬滿了黑色的小?點?。

    一開始，薄莉以為那是蟲子，定睛一看，才發現是干涸的血——已經?干成褐色，像凝固的劣質顏料，會往下掉粉末。

    ……這不是噩夢。

    薄莉從來?沒有見過這么多血，不會夢見如此?真實的細節。

    沒時間后悔，有力氣以后，薄莉立即開始檢查周圍的擺設，最里面?是一個柜式書桌，上面?是柜子，下面?是桌子。

    她在抽屜里找到一個筆記本，翻開一看：

    貝·威（sold）

    西奧·惠特

    艾米莉·布朗

    奧利·索恩（sold）

    哈麗特·菲爾丁

    埃德蒙·布（sold）

    弗·斯

    ……

    筆跡板正、幼稚，應該是梅林太太所書。

    她會寫的字有限，碰到不會寫的姓氏，要么用一兩個字母代?替，要么干脆不寫。

    薄莉在上面?看到了艾米莉的名字。

    “sold”是已售的意?思?。那些名字很可能是已經?售出的畸形人。

    ……梅林太太跟特里基是一伙的。

    薄莉用力揉了揉眉心，這是她第二次掉進這里的人圈套。

    假如梅林太太是現代?人，她說不定會多幾個心眼，不會輕易踏入對方的住宅。

    是她把十九世紀的人想得太簡單了，總覺得沒有手機，也沒有網絡，一個中?年婦女不會危險到哪兒去。

    事實上，在這個沒有手機也沒有網絡的時代?，一個中?年婦女，能成為特里基和博伊德這種通緝犯的幫兇，本身就非常危險了。

    再怎么自責反省也無濟于事，當務之急是自救。

    薄莉掏出襯裙里的小?刀，決定等梅林太太下次開門時，一刀捅進她的脖子里。

    因為在沼澤地里吃過看不了時間的虧，她買了一塊懷表隨身攜帶。

    薄莉苦中?作樂地想，至少她不是完全沒吸取之前?的教訓，不是嗎？

    她拿出懷表，看了看時間，下午三點?半。

    不知梅林太太下次開門是什么時候。

    想到這里，她脫下外套，墊在地上，決定先睡一覺再說。

    晚上八點?鐘，薄莉被門閂拉開的聲響吵醒了。

    梅林太太打開地下室的木門，扔垃圾似的丟下一個少年。

    “喏，你要的畸形人，”梅林太太說，“給你找來?了。這小?子跟倫敦那個象人長得一模一樣，你要是什么怪癖，最好現在就跟他干上，不然?等他紅了，”她怪笑一聲，“你連給他舔靴子都不夠格！”

    薄莉：“……我沒有那種怪癖?！?/br>
    “是嗎？”梅林太太笑了一聲，“我以為你一直追問這些怪胎的下落，是想養著玩兒呢，原來?你是真好心啊——”她仰頭哈哈大笑起來?，那種陰陽怪氣的大笑，“天啊，我碰到了一位大善人！”

    “索恩，你怎么看？”梅林太太問那個少年，“這姑娘找了我幾百次，把我煩得要死。一開始我以為她是同行，不想跟自家人干架，一直忍著沒對她下手，誰知人家是真好心！索恩，告訴我，你想成為大明星嗎？”

    薄莉看向?索恩。

    索恩渾身發抖，蜷縮在干草堆上，頭上罩著一個麻布袋，被挖出兩個眼洞——有些像埃里克。

    薄莉心臟倏地跳了一下，動了惻隱之心。