他第一次為她出手，是因為米特。

    后來，她在路上碰到出言不遜的小混混, 他也沒有冷眼旁觀。

    他應該會……保護她吧？

    薄莉決定回去試探一下他的態度。

    晚上, 薄莉回到別墅。

    她剛走進大門, 便聞到餐廳那邊飄來一股食物的香氣——埃里克已經做好了晚餐。

    馬戲團眾人已經搬到了皇家街1140號的公寓里，別墅只剩下她和埃里克兩個人。

    只有他們兩個人的情況下, 他愿意摘下面具吃一些東西。

    不過，他雖然食量大得驚人，口腹之欲卻不強，對自己精心烹調的菜肴無感，只吃調料極少的水煮rou或烤rou。

    薄莉有種微妙的成就感。

    大概類似于收養許久的流浪貓，終于愿意在她面前進食的感覺。

    他的食譜也很像貓科動物——只對rou類感興趣，幾乎不吃蔬菜。

    薄莉的飯量也不小，只是沒辦法吃完一整桌菜肴，但自從跟埃里克一起用餐后，吃不完的都可以丟給他。

    她爸媽都是看重自身多于家庭的人。她滿十六歲以后，就把她送到了美國的親戚家里，各自去發展事業了。

    她上大學以后，才知道他們已經離婚，沒有第三者，也沒有再婚，分開只是為了更好地發展事業。

    薄莉并不怨恨他們。

    她只是感覺，自己好像跟他們不熟。

    她是一個情緒穩定的人，心態調整得很快，立刻從父母離婚的震驚中走了出來。畢竟他們離不離婚，對她的影響都不大。

    有時候，她甚至覺得，自己只不過是他們成功事業上的一個微不足道的小插曲。

    遇到埃里克之前，薄莉一直以為自己對親密關系沒什么興趣，父母對她不聞不問，也沒有對她的性格造成太大的影響。

    遇到埃里克之后，她才發現，原來一切都有跡可循。

    她并不是對親密關系毫無興趣，只是徹底失望了，才會逃避現實，沉溺于書本、游戲和劇本。

    她最開始對埃里克有好感，也是因為，他是一個虛構人物。

    他的一切都跟現實世界無關。

    跟他在一起，她不僅忘記了穿越后沉重的孤獨感，還慢慢開始建立穩定的親密關系。

    薄莉很喜歡這種感覺。

    這世界上，終于有一個人與她密不可分。

    薄莉去臥室里換了一條睡裙，才走進餐廳。

    埃里克穿著白色襯衫，袖子挽到手肘，露出結實而流暢的小臂，正在給自己的食物裝盤——她的菜肴早已做好，端到了不遠處的餐桌上。

    薄莉走過去，從后面抱住他的腰，看了一眼他的餐盤，納悶說：“……會不會太淡了？”

    即使她已經抱過他無數次，他的身體仍會一陣僵硬：“習慣了?！?/br>
    “我記得我們第一次吃飯時，那么辣的火鍋，你都能面不改色地吃完……你以前吃過很多辣椒嗎？”薄莉本想把下巴擱在他的肩上，但他高得離譜，她踮腳也擱不上去，只好悻悻作罷。

    埃里克的身體更加僵硬。

    薄莉換上的睡裙非常單薄，他幾乎是毫無阻隔地感到她的體溫與柔軟。

    如果僅僅是為了在他手底下活下去，她沒必要做到這種程度。

    不知是否最近妄想日益嚴重的緣故，他總覺得，薄莉好像真的喜歡他。

    不然，她為什么在他閉眼睡覺的時候親吻他？

    這段時間，他幾乎每天都跟她耳鬢廝磨，嗅聞或親吻她的頸側。

    他冷靜而仔細地觀察著她的神情，沒有看到半分厭惡。

    她甚至沒有表現出一絲一毫的抗拒。

    是因為他催眠了她嗎？

    可是，他從來沒有用催眠改變過她的意志。

    ——薄莉可能真的喜歡他。

    這一想法，簡直是一劑強力興奮劑。

    他頓時頭皮發麻，心臟發狂似的跳動起來，手臂上的汗毛一根一根炸了起來。

    他知道，這很可能只是他的妄想。

    薄莉最近太過順從他，他才會生出這樣不切實際的想法。

    可他控制不住自己的妄想，就像一個行走于沙漠的旅人，總是誤以為綠洲近在咫尺。

    好半晌，他才找回自己平靜的聲音：“吃過一些生辣椒，用來提神?！?/br>
    薄莉好奇地問：“什么事需要吃生辣椒提神？”

    ——當然是殺人。

    埃里克不動聲色地轉移了話題：“你今天好像收到了一封信?！?/br>
    薄莉眨了一下眼睫毛：“嗯？”

    埃里克卻不再作聲，把餐盤端到餐桌上，坐在末端，準備用餐。

    薄莉沒有坐在餐桌首端——離他太遠了，不方便說話。

    她在他身邊坐下，兩手拽著椅子，朝他靠近了一些：“怎么啦？你想知道信的內容？”

    不知為什么，她換個座位，他也盯著她看了很久，不知道在想什么。

    直到她回望他，他才低頭吃了一口rou，喉結滾動，吞咽了下去，然后淡淡地說：“你不想說可以不說?！?/br>
    薄莉覺得他口是心非的樣子很可愛。

    他幾乎是形影不離地跟在她的身后，有時她后退一步，甚至能聽見他粗重的呼吸聲，感到他胸腔起伏的力度。

    他卻像什么都沒有發生一樣，一臉無所謂。

    “當然能告訴你?！北±蛐χf，“你還記得博伊德和特里基嗎？”

    他頓了一下，點了點頭。

    “他們行騙的別墅，原主人是一位叫‘希里太太’的女士。那位女士也是梅林太太的主人?！北±蜉p描淡寫地說，“梅林太太被我殺了，尸體一直扔在地窖里，希里太太應該是發現了梅林太太的尸體，找到了什么線索，才會寫信聯系我?！?/br>
    埃里克沒有說話，低下頭，繼續吃東西。

    餐廳里，只點了一盞燈芯草燈，光線昏暗，看不清他的神色。

    薄莉早已習慣他的沉默，自顧自地說了下去：

    “說起來，我一直想去那幢別墅看看，但因為擔心附近有特里基的余黨，就擱置了下來?！?/br>
    埃里克看向她。

    薄莉說：“如果我再去那幢別墅……碰到危險，你會保護我嗎？”

    埃里克冷不丁開口說道：“你殺死梅林太太時，我在場?！?/br>
    薄莉驚訝：“……啊?！?/br>
    她倒是沒想過，他會在那里。

    當時，他不殺她，她就已經謝天謝地，所以從頭到尾都沒有考慮向他求助，也不認為他會跟著她去那幢別墅。

    誰能想到，他就在那里。

    他看著她，突然站起身，一只手撐在她的身側，朝她俯近：

    “如果我出手，你就不必染血。你會恨我當時沒有出手么?！?/br>
    薄莉感覺他的價值觀很奇怪：“你殺人，我殺人，有什么區別嗎？梅林太太威脅到了我的性命，如果我不殺死她，我就會死。這是正當防衛，我不會感到半分愧疚，也不覺得自己犯下了不可饒恕的罪過?！?/br>
    “對我來說，如果一件壞事已經發生，且無力挽回，那就盡量讓它變成好事。我從中汲取到的教訓，已經遠遠超過它產生的負面影響……我為什么要恨你？”

    他的胸口急促起伏了一下，沒有說話。

    “‘染血’這個詞，聽上去很奇怪……我并不是純白或無辜的，”薄莉說，“如果我為了保持自己的純潔性，卻讓你去殺人，你不覺得這很荒謬嗎？”

    他卻注視著她，一字一句：“你可以那么做?！?/br>
    “不?！北±虬咽指苍谒氖直成?，輕輕把他按回椅子，起身在他的臉上親了一下。

    她的吻如輕羽拂過，令他的心臟一陣可怕的抽縮，手指也不可遏抑得輕顫起來。

    薄莉沒有注意到他的異樣，繼續說道：“我不會那么做，殺人的感覺并不好受。我不會為了逃避那種感覺，而轉嫁到你的身上去?！?/br>
    她歪著頭，微笑著，豎起兩根手指貼在唇上，做了一個吹煙的動作：“必要的時候，我會自己動手?！?/br>
    他的手指輕顫得更加厲害，聲音卻冷靜極了：“那你說的保護，是什么意思?！?/br>
    “意思是，在我應接不暇的時候，幫我看看后背?！彼f，“并不是讓你獨自承擔殺人的罪過?！?/br>
    薄莉說完，就低頭吃飯了——太香了，她快要控制不住口水。

    她感到，埃里克正在目不轉睛地看著她，眼神似乎極為復雜，但沒有在意。

    他最近總用這種眼神看著她。

    她早已習慣他的注視。

    要是他哪天不看她，她反而會有些不習慣。

    這時，他突然伸手，握住她擱在餐桌上的手。

    他的手套早已在做飯時摘下，大拇指按在她的手腕內側，灼燒似的熱度像是要滲進她的脈搏。

    薄莉抬眼對上他的眼睛，嚇了一跳。

    他不知想到了什么，雙眼已變成濃烈的金色，亮得瘆人，幾乎帶上幾分獸性的興奮。

    ……她剛剛說了什么，讓他興奮成這樣？

    薄莉有點看不透他的癖好：“怎么了？”