半個時辰后，沈家村。

    “來了來了！新郎官來了！”

    外頭有婦人高聲喊。

    “小秋哥，你夫君來接你啦?！?/br>
    “哇，居然是馬，我還是頭次見有人騎馬來迎親呢?！?/br>
    沈秋聽見也偏頭去瞧，隔著窗子恰好與院子里的人對視上，他沒有躲開，而是彎起嘴角朝對方笑了笑。

    “你來了?！?/br>
    “嗯，我來接你回家?！?/br>
    鑼鼓聲又從沈家村一路響到鎮子，花轎拐進巷口，姚青云掀開布簾，將秋哥兒穩穩背在身后。

    “喜報！喜報！”

    剛進院子，便聽外頭傳來一陣馬蹄聲。

    眾人回頭，便見一位官差舉著文書跑進院子。

    “誰是姚青云？”

    “我是?！?/br>
    “這咋了，云小子犯事兒了？”

    “呸呸呸！沒聽人官差說是喜報嗎？說不準是來通報云小子考中舉人老爺的！”

    那官差聽見大伙議論，咧著嘴巴揚聲道：“我是來報喜的，恭喜姚姥爺通過鄉試，考中解元！”

    “嚯，這云小子竟然考中了，而且還是解元！”

    秦文錦率先道喜：“師弟，恭喜了，雙喜臨門可喜可賀！”

    眾人聞言七嘴八舌道起喜來。

    姚沐兒從懷里掏出十兩銀子，遞給前來報喜的官差，并邀請人參加今日的婚宴。

    那官差壓著嘴角道：“那便叨擾了?！?/br>
    這可是魁首老爺的喜宴，這趟來得值！

    沈家雙喜臨門，婚宴擺了整整三十桌，還在村子里擺了三天流水席，大伙吃得心滿意足，無一不羨慕沈秋嫁了個好夫君。

    －

    三日后，沈季青同一家人告別后，與趙恒父親趙佑生，趕著馬車出發去往西域。

    元寶醒得晚，睜開眼沒看見爹爹，揉著眼睛迷迷糊糊地問：“阿姆，爹爹呢？”

    近日天兒冷起來，姚沐兒給小家伙找了身厚實些的衣裳套上，用帕子擦著臉道：“爹爹有事去忙了，過些日子才能回來?！?/br>
    元寶撇嘴，“元寶不知道?！?/br>
    姚沐兒曉得，小家伙這是在埋怨夫君沒跟他說，趁他睡著偷偷走掉呢。

    他抱起兒子，用糕糕誘.哄，許諾了三塊糕糕，這才勉強把人哄好。

    然而第二天夜里，小家伙睡醒一覺，再次哭鬧起來。

    “要爹爹嗚嗚嗚……”

    沈氏給元寶擦著眼淚，瞧著哭著上氣不接下氣的孫子，滿臉心疼。

    “元寶不哭，你爹爹過幾日就回來了，到時給我們元寶帶你愛吃的瓜瓜好不好？”

    “不好，要爹爹嗚哇……”

    元寶不聽，小手胡亂地抓著。

    姚沐兒端著一碗羊奶進屋，對婆婆道：“娘我來哄吧?！?/br>
    元寶聽見阿姆聲音，扭著脖子要抱抱，“阿姆，元寶要爹爹……”

    小家伙哭得滿臉通紅，嘴巴委屈地撇著，抽抽搭搭的小模樣，瞧起來可憐兮兮。

    姚沐兒看得心疼，將碗擱在桌上，抱起小家伙柔聲哄。

    “寶寶今日怎么了，可是哪里難受？”

    夫君以往不是沒出過遠門，元寶雖然也想，但只要自己陪在身邊，從不會像現在這般哭鬧。

    姚沐兒有些擔心，與婆婆商量著，帶元寶到廖伯父那瞧一瞧。

    沈氏看著孫子，心里也開始擔憂起來。

    “也好，再這么哭下去，嗓子該哭壞了?！?/br>
    一炷香后，南街回春堂。

    姚沐兒抱著哭累睡著的元寶，緊張道：“廖伯父，元寶可有哪里不妥？”

    廖義平道：“沒事，只是被夢魘著了，回頭喝個安神的小藥丸哄哄就好?！?/br>
    得知元寶無大礙，二人便抱著元寶回了鋪子。

    路上沈氏嘟囔：“好端端的，怎會被夢魘著？”

    姚沐兒道：“興許是太想夫君了?！?/br>
    沈氏點頭，可這心里七上八下，眼皮子也跳個不停。

    她撫了撫發慌的胸口，想著明兒乖孫若是還哭鬧，便找個人來看看，別是被啥臟東西找上了。

    翌日元寶沒再哭鬧，只是神情怏怏沒什么精神，還格外黏人，姚沐兒離開片刻都不行。

    “寶寶，你跟阿姆說，這兩日是不是有人欺負你了？”姚沐兒抱著兒子，低聲問。

    元寶搖頭，小手緊緊揪著阿姆衣襟，小臉兒上滿是害怕。

    “阿姆不走……”

    見小家伙有了哭腔，姚沐兒忙拍著兒子后背哄：“阿姆不走，阿姆一直陪著我們元寶呢?！?/br>
    元寶撇嘴，一雙大眼睛里含著淚，委屈巴巴喚“爹爹”。

    “爹爹也不走，爹爹是有事要忙，等忙完便回來了?！?/br>
    姚沐兒哄小家伙吃了顆藥丸，又喂了蜜餞，抱著哄了半晌才將小家伙哄睡。

    “睡下了？”沈氏進屋問。

    姚沐兒點頭，他握著兒子小手，“娘，元寶昨兒除了在家，還去過哪兒沒？”

    “也沒去哪兒，昨兒一直在院子里玩耍呢?！鄙蚴系?，“可是元寶跟你說啥了？”

    “他一直要我跟夫君別走，我懷疑是有人跟他說了什么，被嚇到了?！?/br>
    “誰會這么惡毒，對一個孩子說三道四？”沈氏頓了下，她忽然想起一個人，準確地說是一個背影。

    姚沐兒見狀，喚道：“娘？”

    “你在家照顧好元寶，明兒我回村子一趟?！?/br>