“這是好事兒呀，親事定下沒多久，當家的便回來了，說明沐哥兒是個有福氣之人，好日子在后頭呢?！?/br>
    “好什么好，從戰場上回來的漢子哪個是好相與的？更何況那煞神手上沾過血，沐哥兒嫁過去享福還是受難，且說呢！”

    姚沐兒心頭一顫。

    他沒想聽，奈何幾人嗓門實在太大，隔著老遠都能聽見。

    小心避開那些大娘嬸子，繞路回到家，又被守在院子里的姚玉珠叫住了。

    “拿來?！?/br>
    姚沐兒明知故問：“什么？”

    姚玉珠不耐煩道：“還能是什么，當然是你做繡活換來的銀錢！”

    姚沐兒面無表情看著她，“既然是我賺來的銀錢，為什么要給你？”

    后者態度蠻橫，“我是替我娘來要的！”

    姚沐兒道：“不用了，待會兒我自己給她就行?！?/br>
    說完卸下竹筐，進灶房準備起晚食來。

    姚玉珠沒拿到銀錢，氣得直跺腳，跟進灶房對著姚沐兒冷嘲熱諷。

    “沐哥兒你運氣當真不錯，聽說那沈家漢子竟從戰場上回來了，只是回來以后也不一定有好日子過，那煞神可是殺過人的，沈家村人人對他退避三舍，你嫁過去就等著被打死吧！”

    見他一聲不吭，似是被自己說的話嚇到，姚玉珠冷哼一聲，帶著勝利者的姿態揚長而去。

    灶膛里忽明忽滅的火光，映在姚沐兒消瘦的面頰上，抿起的唇角泄露出主人內心隱隱的不安。

    姚沐兒心里裝著事兒，晚食一不留神多吃了半塊餅，被姚桂芝抓住，指桑罵槐罵了小半個時辰，直到姚寶書吵著困了才作罷。

    兄弟倆借著鍋里最后一點熱水泡了腳，躺在柴房小聲說起悄悄話。

    “哥，我聽村里人說，那個姓沈的不僅殺過人，還喜歡毆打人，不止漢子，女子跟哥兒也不放過?！?/br>
    弟弟姚青云皺著眉頭，一臉憤然，“我就知道姚桂芝沒那么好心，故意托人找這么一門親事，就是不想哥你好?！?/br>
    姚沐兒手腳冷得厲害，他將自己整個縮進被子里，只一雙眼睛露在外面。

    “村里那些三姑六婆說的話，有幾句是真的？她們還說你我是容不下繼弟繼妹的喪門星呢?！?/br>
    “可萬一她們說的是真的怎么辦？”小漢子從床上坐起來，掀開布簾，提議道，“哥，咱們逃走吧！”

    “別胡說?！币︺鍍嚎粗艿?，道，“咱們沒有過所，出不去嶺水鎮，即便僥幸出去了，沒有足夠銀錢傍身，只怕這個冬季都熬不下去?！?/br>
    “那怎么辦？”

    小漢子如同霜打的茄子，垂著腦袋沒了主意。

    柴房恢復往日安靜。

    兄弟倆誰都沒睡，直到過了夜半，姚青云壓低聲音，道：“哥，我餓了?！?/br>
    姚沐兒這才想起，被自己藏起來的兩個包子。

    兄弟倆偷摸去灶房熱了包子，借著火光分食掉，又偷摸返回柴房。

    “rou包子好香，皮薄餡厚的?！币η嘣铺蛑彀?，意猶未盡，“哥，你白天在鎮子上吃的那個，rou餡兒多嗎？”

    “挺多的?！币︺鍍汉?。

    “鎮上除了rou包子還有許多別的好吃的，哥，等我以后賺了銀子全部買給你吃?！?/br>
    小漢子越說越激動，“咱就去明玉軒買，什么花茶點心，挨個嘗一遍，讓姚玉珠他們羨慕到眼紅！”

    姚沐兒道：“明玉軒不算什么，抱月齋才是嶺水鎮最大的酒樓?！?/br>
    “那就去抱月齋！”

    “好，哥等著?！币︺鍍盒θ菘酀?。

    這一晚，兄弟倆誰都沒睡好，姚沐兒更是睜眼到天亮。

    -

    卯時正，沈家村。

    “青兒，待會兒吃了早食就去姚家，把沐哥兒接回來吧?！鄙蛐忝钒扬埐藬[上方桌，母子倆借著灶膛里的火光，吃起早食。

    “好?！鄙蚣厩喟炎蛉帐Ｏ碌氖[油餅，遞給他娘。

    沈秀梅沒接，笑著說道：“你吃，娘沒啥胃口，喝點粥就好?！?/br>
    沈季青把餅子撕碎，分別泡進兩人碗里。

    “明日再去姚家接人，等天亮了我去族長那借牛車，帶您去鎮上醫館看大夫?！?/br>
    “不用，娘沒病，就是沒啥胃口?！?/br>
    兒子想著自己，沈秀梅十分欣慰，但明兒就是官配日子，趕在官配前頭去里正那登記戶籍，才是最要緊的。

    “娘自己的身體自己清楚，當務之急是你跟沐哥兒的婚事，需盡快在里正跟族長那做了登記，拖到明日可就來不及了?！?/br>
    沈季青剛歸家，不了解官配制度，聽他娘說清其中利害，這才點頭答應。

    吃過早食，沈秀梅站在院前，目送兒子。

    “娘您回去吧，天冷，當心染上風寒?！?/br>
    “哎，娘這就進屋?！?/br>
    沈季青不放心他娘一人在家，臨走前去了趟沈長壽家，請姚翠荷照看他娘。

    “嬸子，我娘就麻煩您了?！?/br>
    姚翠荷一口答應，“這有啥麻煩的，正好今兒沒啥事，待會兒吃過飯我去找你娘，一起納鞋底?！?/br>
    姚家村離沈家村約有十二里路，沈季青走了近半個時辰，在天大亮前，趕到了姚家村。

    “前頭那漢子，你認識不？”姚二紅問一道過來換豆腐的婆子。

    “不認識。瞅著不像咱村兒的?！?/br>