“可朕最為忌憚的，是你的母族衛家?！?/br>
    衛家當初不過破落軍戶，也是依靠他，才有了如今的朱紫高官、勛貴門第。

    大燕數百年，衛曠是除去開國門閥之后，倚仗戰功被封公爵的武將。

    他不得不忌憚，卻也不得不靠衛曠。

    卻是自己大限將至，衛曠也眼盲重病，峽州那邊因傅元晉之死又起狀況，還要繼續靠衛曠的兒子穩住局勢。

    如今，衛家還不能動。

    但若任由其發展下去，必然會威脅到薛氏的延續。

    “你記住，你姓薛，是朕的兒子，更是薛家的子孫?！?/br>
    “要提防衛家，不要被你的母后左右?！?/br>
    最后，皇帝如此提點即將繼位的太子。

    良久，太子再次跪拜，言之鑿鑿一般地應允：“兒臣謹記在心?！?/br>
    他不是不知，只是現在的他，離不開衛家。

    皇帝知道，太子同樣知道。

    所謂的軟弱，到底是偽裝，還是真實，并沒有那么重要。只要當上了皇帝，遲早有一日，利欲熏心會讓人拋棄了軟弱這種東西。

    神瑞帝在死去的最后一刻，是衛皇后陪伴在身邊。

    他臉色蒼白地說起兩人從前在潛邸的記憶，胸口起伏不定，感慨道：“若是沒有你的哥哥，我們也不會有今日啊?！?/br>
    今時今日，夫妻離心；過去舊年，恩愛美滿。

    但衛皇后早已在日積月累的冷落中死了心，眼中掉了淚，心中卻是一片冷漠。

    她伏在他身上哭，說還記得曾經的許諾。

    兩人要不離不棄，生死與共。

    在那一晚，他與哥哥進宮清君側前，他摟抱著她，對她說。

    在神瑞帝駕崩前，衛皇后愿以殘留的善念作陪，在殿外的淅瀝雨聲里，與他回憶過去。

    *

    雨停息下來時，恰是天亮。

    卻仍黯淡，濃密的烏云積聚在天上，久久不散，籠蓋著下方的京城。

    自衛陵走后，曦珠睡得并不安穩，是被從東方傳來的敲鐘聲給驚醒的。

    下床披衣，趿拉著鞋到窗前。

    伸手推窗，在愈發明晰的聲音中，抬頭眺望鐘聲響起的地方。

    烏壓壓的地界上，各處街道，五城兵馬司的人腰攜長刀，手持槍快步奔跑，呵令百姓商販回避。

    巨重的城門落下，唯剩一道小門可堪進出，驗合身份戶籍越發嚴格。

    皇帝駕崩，天地縞素，京師戒嚴。

    于晌午時，京城內收到禮部消息的各處寺廟，開始唱經，鳴鐘三萬下。

    從午時至傍晚，未曾停息。

    百官在官衙齋宿，王公大臣進宮哭靈。

    便連鎮國公衛曠，也在晨時，拄著拐杖乘車入宮去了，尚未回來。

    公府大門牌匾下的六角宮燈，被管事帶人換下，拿著竹竿往上掛白燈籠。

    膳房被下令，葷食暫停，這段日子送往各院的飯食皆素。

    郭華音在婆母的教導下，點頭應是，轉出正院去看各處的布置了，萬不能出錯，被人揪住把柄。

    楊毓忙活一通，感到些微頭暈，坐下歇息。

    衛虞端來一杯熱茶水，關切道：“娘，您喝口茶緩緩?！?/br>
    楊毓接過，仰頭飲下解渴，待放下茶盞，看著門外灰暗的天色，心中無可奈何地焦急。

    “這些日的哭靈，你爹的身體可如何是好?！?/br>
    縱使出門前，她往丈夫的衣襟內塞了藥，囑咐他要是疼得厲害就吃藥。

    母親唉聲嘆氣地cao心父親，衛虞也是蹙眉憂心，卻只得寬慰道：“娘，三哥也在宮里，會看顧好爹的，您還是少些擔心，注意自己的身體要緊?！?/br>
    四月底雨水不停，怕是落完這場雨，迎來端午，這天就要熱起來了。

    母親夜里時?？人?，喝了竹瀝青才好些。

    聽到這句安撫的話，楊毓好歹放心多了，撫摸女兒的手，笑著點頭。

    天慢慢地陰沉，但好似轉眼一瞬，便進入黑夜。

    曦珠在等待中，用完一頓素面的晚膳。

    燈油在闃靜之中漸燃，外間又下雨了。

    他還未回府，須臾之前，一個親衛奉命回來稟報，說他要在宮中待上七日。

    “安好，勿念?！?/br>
    她知道這短暫的四個字，是什么意思。

    一切都是妥當的。

    前世是六皇子謀奪皇位，而這一世，似乎遵循正常的軌跡，太子不用逼宮，便登基了。

    緩吐出一口氣，面對蓉娘的詢問：“今晚人不回了？”

    她是瞧著，姑娘和三爺好不容易和好。

    曦珠笑了笑，道：“不回了?！?/br>
    這一晚，她什么都沒做，洗好腳就上床睡了。

    半夜里，她又一次夢到了自己的家，以及爹娘。

    她像是回到了小時候，五歲的樣子，被爹爹抱在懷里，和娘親一起去熱鬧的街市玩。

    無論她要什么，爹娘都會買給她。

    她那時最喜歡吃了，甜的酸的，吃得肚子圓滾滾，讓娘親都不敢再給她買吃的。

    爹爹還顛了顛她，笑地胡須亂顫。

    “再多吃些，爹都快抱不動你了?！?/br>