他離開前，囑托大夫治好她，并叫了兩個丫鬟來伺候。

    從天亮至天黑，一整日的灰蒙，濃云壓頂，天上的雨水不斷。

    他在外忙碌至將近亥時末，才終于回到總兵府。

    她已經醒了，正在照顧衛錦，那個孩子的燒還未退下去。

    她一遍遍地換洗變熱的帕子，搭放到人的額頭降溫。

    明明臉色還很蒼白，身子也病弱，卻不讓丫鬟去弄，偏要自己折騰。

    他聽過丫鬟的回稟，揚手揮退了人。然后跨過門檻，走了進去。

    她回首看見了他，而后又是下跪道謝，每次見面，都是這般的流程。

    “不必謝我，看在衛陵是為國戰死，你們是衛家家眷的份上，我才屢次相助。再有下次，我事務繁忙，分身乏術，不一定會救助了?！?/br>
    “柳曦珠，我最后告訴你一次，若是想在這里活下去，并非容易的事。你好好想清楚?！?/br>
    他俯看跪在地上的她，低垂腦袋，披散一頭烏黑微卷的長發，瘦削的肩膀在輕抖。

    隨后一滴淚落下，滴在灰色的磚石，濺起一朵淚花。

    他最后給她一次機會。

    明明白白地告知她。

    不再看她，轉身離開，走進夜雨。

    倘若執迷不悟，世上美人何其多，少她一個不少，再找便是。

    但他相信，她很快會來找他。

    最好在他的耐心用完之前。

    他還從未對一個女人這般用心過。

    偶爾思索此事罷了，他又投身案上成堆的軍務中。

    北疆那邊，自衛陵被內外陷害戰死，整個北方防線全然崩潰，疆土丟失大半，只余一個洛平立下軍令狀，挑起了大梁。

    西北黃源府，也自衛遠和董明忠死后，這一年，匪賊卷土重來。從北方因狄羌侵擾而逃竄的流民，被各級官府城門圍堵，不允南下京城致亂，便多往黃源府而去，匪患之勢愈演愈烈。

    峽州這邊，萬不能出現意外，不若到時治罪下來，后果嚴重。

    父親遺留下的養寇自重，他要想辦法謹慎地處理了。

    若被抓住，是為滅門的大罪。

    ……

    那一年，他忙碌異常，整個年節也在戰事中度過。

    不久后，聽到一個消息。

    那個因?？軕饋y而發熱的衛錦，生出了癡傻的毛病，不過聽過一耳，便駕馬往軍營去。

    又一個包袱壓在她的背上，遲早有一日，她會屈服。

    好在衛朝那個小子，還算是個有本事的，服從苦役，軍功雖不記頭上，卻是殺敵兇猛不畏死。

    但想衛家復起，是無望的。

    她的屈服，是在次年的春天。

    峽州的春來得很快，天氣暖和，被海風吹拂而過的樹木，在抽穗冒綠。

    他恰好忙完一段事務，得以暫時歇息。

    靠在椅上想起她，時隔有些久了。

    雖她的容貌并未忘卻，卻少了大半的趣味。

    便連派去那邊的人，在他面前稟報她的事時，也有些懶怠了。

    她還在干洗衣的活，日夜不停。

    那雙手是不想要了，他讓送去的藥，看來是沒用了。

    實在沒趣，要召一月前，被送來的那個歌伎過來。

    這段時日，曠的過久。

    “去把人叫過來?！?/br>
    夜深了，他吩咐丫鬟道。

    但便在他闔眸休憩等人時，門外響起輕敲聲，隨之是那個丫鬟的聲音。

    “大人，衛三夫人過來找您了，想要感謝先前您的幫助?！?/br>
    他忍不住嗤笑。

    感謝？哪家的夫人，會在深更半夜，孤身前來一個男人的府宅，是為感謝？

    他可沒那么空閑，就等她一個人。

    “讓她回去，今夜我有事?！?/br>
    語氣加重。

    “我讓你去叫人過來，你叫了？”

    丫鬟忙地道：“大人，我這就去?！?/br>
    很快，腳步聲遠去。

    實在有些疲累了，尤其是與同僚屬下飲酒過后。

    抬手松解頸間的兩?？?，他有些昏然地又靠回椅背，等著人過來。

    因而當門被輕輕推開時，只當是歌伎。

    門關合上，輕巧的腳步悄悄靠近他，一同飄過來的，還有一股馨然清淡的香氣。

    緊閉的眼前，晃過一道玲瓏的灰影。

    她來至他的身前，低聲喚道：“大人?！?/br>
    清悅溫柔的聲音，是柳曦珠的。

    他一瞬睜開眼，果然看見是她。*

    是那張臉，不過與之前見到的都不同。

    涂脂抹粉，黛眉紅唇。發髻也梳攏齊整，并非婦人的發式，是姑娘的樣式，插著一支素凈的簪子。

    身上的胭紅衣裙，更是襯托整個人秾艷非凡。

    她低著頭，被絳帶勒緊的細腰不足一手掌握。望著坐在一盞油燈旁，椅上的他。

    “我讓你進來了？”

    愣然過后，他反應過來質問。

    但話未出口，卻見她朝他，抿唇輕笑起來。

    而后她微曲的膝蓋，愈加彎下，最后跪在他的皂靴靴面。

    輕輕地，不敢把重量放在他的身上。