三年過去，每次思念她，整顆心都疼痛難忍。

    送別她離開的那一天，軍營有急事需他處理，一大早他便離開了總兵府，并沒有親自去送她。

    她不過是去幫那群衛家人，最后安頓好。

    她已與他約定好，會等他上京。

    兩人會有重逢的一日，所以不必去送別。

    但等事務處理好，他坐在案前，忽感一陣心悸。

    發愣許久，直至筆尖的墨滴落下來，洇濕了桌面，方才回神。

    忙撂下毛筆，快步起身出門，抽鞭揚馬，朝那個小院縱身而去。

    但等到了那一排給流放之民修建的屋舍前面，早不見人。

    她已經離去。

    他趕忙駕馬追出城門，一路疾風撲面。

    九月的風，已經涼了。

    等趕至城門前，卻聽守門吏說：“大人，他們已出城一炷香?！?/br>
    他緩下喘氣，沒有再追出去。

    登上城門，與另一個早駐足在那里的人，一同眺望遙遠的地方，送別。

    一條灰黃的平線上，燦然的日光當頭，照耀著朝北方緩緩而行的兩輛馬車。

    幾乎在他眨眼的瞬間，便消失在了盡頭。

    他沒有見到她。

    于是此后，他沒有再見到她了。

    *

    傅元晉召見了那個叫王壁的道士，是一個穿青袍，頭戴蓮花冠，烏黑胡須長至腹部的道士。

    聽聞在這個世上活了八旬又八年，曾為人招魂成功過三次。

    神瑞帝朝的司天監監正王壬清，與其有血脈關系，不過這些年王家衰敗，司天監的高職，已被另一個世家元氏代替。

    王壁是一個不世出的高人，自隱身山林，再少問紅塵。

    這次也是受人所托，要替這位為峽州而戰，驅逐?？艿目偙?，尋亡故夫人魂魄，才愿出山。

    至于其中糾葛恩怨，他是管不著的。

    “大人，若我要招魂，需夫人生前常用之物，作為引子?！?/br>
    便是在這個時候，傅元晉愣住，他忽地發現她并未留給他什么。

    即便是曾經送予的東西，皆是她親手縫制的衣褲鞋襪。

    從在一起的第一年開始，她給他做吃食，一次次地摸清了他的喜好，也為他做貼身之物，一次比一次合身。

    最后，他拿出了那副床笫間，慣常給她皙白腳踝戴上的纏絲金鈴，還有一些她歸還回來的首飾衣裙。

    他不知這些有沒有用。

    但在招魂的那段日子，他比平日愈加頻繁地見到了她。

    一日的疲乏過后，閉上眼，在夢里，回想過去發生的所有事情。

    他第一次見到她時，是在十三年前的總兵府門口。

    那天，他從剿寇的戰事中暫時脫身，返回府衙處理余事。

    恰好碰到她與那群衛家人，被官差押送而至，有押解文書需交托本地核對。

    那幾個官差來向他行禮問好。

    他坐在馬上，目光掃過他們身后，那些蓬頭垢面、衣著麻布戴枷之人。

    幾個小的。還有一個低著頭、看不清面容，緊抱通紅著臉，顯然病了的孩子的女人。

    作為太子母家，駐守北疆的衛陵一死，整個衛家剩些老弱病殘。

    半路病去一個國公夫人，其余這些人能活著走到峽州，算是他們命大了。

    若非衛陵為守城池戰死，這些人不定早被斬首。

    還能被那些文官正臣連連上折死諫，萬不能寒了北方將士的為國之心？

    不過可惜了，人死了，北疆仍然沒能守住。連月的侵犯南下，遲早有一日，會影響到峽州。

    他自然也清楚那位方才登基的六皇子，是何想法。

    把衛家人流放到他的地盤，是方便他磋磨人，省得壞了新帝的名聲。

    但就這幾個半死不活的，不等他出手，怕是那些苦役，便會將他們累死。

    不過當前他有事，沒空再多耽擱。

    不在意地頷首下馬后，徑直走向臺階，要往府里去。

    未曾料到那個懷抱孩子的女人，猛地撲到了他的跟前，雙膝“噗通”一聲重響，跪倒在地。

    “大人，求您幫忙找個大夫，這個孩子快不行了，求求您了?！?/br>
    她抱著孩子，額頭磕在硬石的地上，不斷地哀聲求道。

    “求您幫忙了?！?/br>
    懷中的孩子，整張臉漲紅得發紫，張著嘴呼吸，小團的白氣呼出，出氣多進氣少。

    恐怕再等半個時辰，便會殞命。

    連著后面幾個衛家人，掙脫官差的手，也朝他跪了下來。

    他觀望著，不過很快，轉過頭去，繼續走上臺階。

    但驀地，他停下腳步。

    袍擺被扯住了，皺眉回首，正要呵斥出口。

    卻在低頭時，看見扯住他的那個女人，隔著三層臺階，恰好仰頭望向他。

    發絲凌亂地覆在蒼白的臉頰，卻見含淚的明眸。

    即便未施粉黛、疲憊不堪，仍是一瞬讓人轉不開眼，倘若不是墜入泥沼之中，必是如晝明媚。

    那一刻，他心生出這個念頭。

    他的那幾個女人，皆無她之容貌。

    怔然時，再聽到她嬌弱微啞的嗓音。