這是皇帝親自叮囑，甚至言說選拔時要去觀望。

    孟秉貞低頭看過賬，又喝口茶潤嗓，拿起武舉名冊打開。

    建國之初，孟家因戰功列于開國功臣之中，不高不低的位置，被封長平侯。

    至如今一百三十二年過去，那么多的功臣，唯有孟家還在。其他的朱門繡戶，不是因這樣，便是因那樣的罪被抄家砍頭、流放滅門。

    孟秉貞得了祖宗的教誨，最懂揆情審勢。

    好歹在朝廷混了二十多年，還被放在軍督局里，哪能不猜到些皇帝的意思。

    前三日衛曠來與他說過，又通過內閣遞交了辭呈致仕，道身體年邁多病，要卸去軍督府的都督同知職位。

    雖皇帝還未應允，不過場面上的推脫，哪能輕易放為國征戰多年的老將離去。

    但想來再有兩日，便會答應下來，屆時朝廷皆知。

    如此鎮國公府內，有職位在身的有三人。

    三個兒子啊。

    兩個武將，一個戶部的文官。還有那駐守在北疆的三千衛家精兵，并不歸兵部直屬。

    即便衛曠這個老狐貍要辭官，暗里可不會真的不管事。

    太子又是性情軟弱之人。

    孟秉貞想想自己在皇帝的位置上，也不會放心這衛家。

    此次對敵狄羌的大勝，衛曠這第三個兒子最為勞苦功高，雖是三品的指揮僉事，卻是在軍督局這個地方。

    若是開國時，軍督局自是武將的最好去處，但現今的軍督局，早已今非昔比。

    兵權都轉交兵部，由皇帝全權調遣。

    不若他孟秉貞也不能做這個軍督局的都督，平日弄些雜事罷了，各地發生戰事時，哪里有他說話的份，只管聽上頭的命令就是。

    當今獲得無上戰功的衛陵，卻被皇帝調到他手下做事。

    皇帝為六皇子選了傅氏女做正妃尤覺不夠，還如此看重明年的武舉，這是要給六皇子鋪平道路。

    倘若除去鎮國公府，勢必要有人來頂上衛家，不若鬧起戰事來，一個傅元晉是不夠去填窟窿的。

    孟秉貞捋捋花白的胡子，一邊看各地的武舉人選，一邊想著回去后得和他那個兒子好好說道，別有事無事地去找衛陵。

    衛陵大婚時，被請去做迎親的儐相，那時不可推脫。

    但這年過去，萬萬不能再和衛家往來了。

    眼見皇帝身體愈發不好，日日丹藥不斷，竟還讓六皇子去找那傳聞中的長生丹，又堵住了內閣上請讓六皇子封王就藩的意思。

    次輔孔光維更是因該事，連上十多封奏折，被皇帝以不重帝君身體，而罰俸半年。

    雖然不知接下來的朝局如何，但只會混亂成一壇渾水。

    孟秉貞老來得子，可不想孟家的根脈被牽扯進去，折在奪嫡里。

    *

    一連多日，天色從早時至傍晚，始終灰暗。

    天上的烏云盤桓在頭頂，久久不散，蓋地下方的京城，也是一片灰蒙蒙的慘淡。

    衛陵眼掃過冊子上峽州地域的那個名字，在將整理好后這年京察的武將人員名冊合上，出門找到孟秉貞交予，得兩句呵呵笑的“辛苦辛苦”后，也笑地拱手告辭，便牽馬步出了衙署的大門。

    抬頭看了看天，踩鐙上馬，雙腿輕夾馬腹，他微扯韁繩，驅馬朝茂鄉齋去。

    昨日信里，與東廠廠督譚復春約好的地。

    一個月前送去的消息，終于得到了回應。

    起初，譚復春恰好祭拜完母親和妻子，從墓地前起身，要乘車離去，卻收到了那封密信。

    他正疑惑平日因避帝王猜忌，從不與鎮國公府多有接觸，怎么突然之間，凱旋回京沒多久的衛家三子，會托親信送來這封信，竟還要親自交到他的手上。

    但等打開信件，看過里面的內容，他已暫時忘卻這個疑問。

    渾身冰冷地猶墜冰洞，手指都在發顫，幾乎要拿不住那張信紙。

    狠狠閉了閉眼，他回首看身后連綿群山之中，那兩座深灰色的石碑，上面用紅墨寫的大字，早已黯淡無光。

    再轉頭過來，他捏緊信紙，將那些墨字攥在手心。

    上了馬車，馬不停蹄地趕路，兩日后回到東廠，他立即派身邊最信得過的探子，前往去查翰林院學士姜復的女婿，修撰陸松，務必要一清二楚，所有的事都務必查清。

    是否真如信里告知的一樣，并非姓陸，而是姓謝。

    是上一朝內閣閣臣謝徽，逃脫升天的兒子。

    整整一月過去，便是在昨日，他得到確信消息，陸松確非姓陸，只是被謝徽一個叫陸尺的幕僚私自帶跑，該換了陸姓，自此以陸家子嗣的身份自居。

    和衛陵告知他的一模一樣。

    寂靜的雅間內，白色煙霧從香爐中裊裊飄出，繚繞地松散。

    譚復春半瞇著細眸，問道：“敢問衛大人，是從何處得知的此事？”

    衛陵端盞喝口熱茶，放下后，不過看著桌對面身材高大、眼神陰冷的人，輕笑一聲。

    “譚督主不必過于緊張，我也是偶然得知的此事，想來對你該是十分有用，才會告知?！?/br>
    他還有其他更重要的事去做，現如今更是被皇帝緊盯的時刻，不好對一個翰林院的官員出手。