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    他活至三十九歲，從未對一個女人這樣耐心過，便是他的前妻，不過是他尚且勢弱時，只能聽從家中安排迎娶，所謂媒妁之言罷了。妻子病逝后，又有幾個女人，都不過消遣釋.欲。

    這一次的爭吵過后，他未再找她，本意讓她再想想，不必急于應他。

    兩人初識時，他做錯了事，才會造成當今的局面，她有所介懷，他該體諒。

    她那些話，他便當沒聽過。

    但他不曾想過，她會為了衛朝的前程，去懇求她那位退親的未婚夫幫忙。

    衛朝一直在他手底下作戰抗敵，殺了多少?？?，立下數場戰功，他再清楚不過衛朝的能力。但確實如她所言，他曾屬六皇子黨派，能讓他們減少苦役服刑，但不能做的更多。

    這是立場，他可以為了她，想法脫去她流放的罪名，但真正姓衛的人，不能放過一個。

    更何況那時，為避衛家復起，同在峽州的州府官員，帶來了首輔謝松一黨的命令，不得重用衛朝。

    那段日子，他怕她更厭他，松懈了對她的管束。

    她卻悶不吭聲地，隱瞞著他，寫信給了當上刑部尚書的許執。

    等他發現時，皇帝的旨意已下發，從京城傳至峽州，命他任用衛朝為將領。

    他怒視著她，她仍舊平靜。

    當她衣裳盡褪地仰躺在桌案上，嬌聲一如既往地纏人，以腿勾住他的腰。

    “你在生氣什么？”

    “你如今既是我的人，為何還要去找許執？”

    渾身喧囂怒焰，他掐住她的臉腮，迫她看著自己。

    她在跌宕里，眼眸迷離地笑問他：“你能幫我嗎？能幫衛朝嗎？”

    “許執虧欠我的，他便該償還給我?！?/br>
    “別生氣了。輕些，我難受?！?/br>
    他有些恨她恍若把自己當作一個妓.子，任由人糟踐，只為換得些好處。事實確實如此。

    也無法繼續聽她的哄聲，怒氣消散里，低頭吻住她，放輕了力道。

    但后來的他才知道，便是在她一聲聲的哄騙中，放她離開峽州，是他這一生做過最錯誤的決定，以至于讓他余生都在后悔。

    *

    峽州戰事繁忙，他駐守當地不能離開，原想這年初來京述職，見見她，卻不想短短半年，人就過世了。

    消息被幾個衛家的小輩隱瞞，也未傳至峽州給衛朝，說是她臨終前的叮囑。

    恍若晴天霹靂，當他滿懷久未見她的悸動，敲響衛家的大門，卻驚聞這個噩耗。

    他不敢置信地再三詢問衛若，頭暈地險些跌倒在地。

    “她……有沒有遺言給我？”

    衛若去取來一把措金匕首，躑躅道：“三叔母她，只讓我把這個歸還給您?！?/br>
    最終難言，搖了搖頭。

    她什么都沒有留給他，哪怕只字片語。

    只把他送予她的最后一樣東西，都還了回來。

    他握緊匕首，閉上雙眼，心一陣陣地抽緊絞痛，明白了她的意思。

    她不再欠他什么。

    日夜難眠，那些他們的過往反復在腦海里翻滾。

    在即將離京，返回峽州的前一日晌午，傅元晉不知為何會來找許執，不是為了朝堂政事，也不是為了黨派爭斗，只是為了將不久前故去的曦珠，曾告訴有關許執的話，都告訴他。

    他心里悲慟難絕，便也要讓人跟他一樣，陷入悔恨之中。

    許執肯頂著朝局重壓，冒險幫助衛家，他便不信許執沒有顧念與曦珠的舊情。

    當人起身離開后，案上留有那盞上好的碧螺春茶水，未動一口。

    靜謐里，許執坐在上首的椅，低頭望著流淌在石磚上，即將逝去的春光，久久未動。

    直到隨從又過來稟報：“張大人正在廳里等候?！?/br>
    許執才站起身，整袖出了門。

    經過栽植葳蕤樹木的花園時，看到他的兩個孩子，正在丫鬟仆婦的陪同下，在垂吊淡紫花穗的紫藤架下，踢玩毽子，歡笑玩耍。

    他看過一眼，繼續走向花廳。

    張琢來到許府大門時，正好瞧見峽州總兵傅元晉騎馬離開的背影，甫一見到許執，便問道：“傅元晉找你有什么事？”

    他們是過命的交情。

    神瑞二十四年，兩人春闈科考時，在一個客棧結識，后來放榜朝考，許執進入刑部，他的考試成績并不如意，被外放到西南任知縣。

    當時許執送他出京，他還笑言，憑借許兄能力才華，此后必定大有成就，到時可別忘提拔他這個友人。

    哪知他在那個犄角旮旯地做了幾年窮知縣，許執也被貶官到那個地方，還奄奄一息，差些沒命了。

    他慧眼識珠，忙著四處幫襯，后頭果然許執再起，重回京城，也將他調入朝廷為官，現在兵部武庫司，管糧秣軍器，是一個很肥的差事。

    許執擺手說：“沒什么?！?/br>
    將近傍晚，他召丫鬟治席，與張琢就著菜肴吃酒。

    兩人款敘近一個時辰，張琢喝得多了，想起這一年來，好友意圖變革律法，卻觸動了許多權貴的利益，即便皇帝私下允準，阻力也頗為坎坷難行。已有人派刺客殺手，意圖謀害性命。