楊毓正和大兒媳婦說入夏更換窗紗的事，聽元嬤嬤說侄女有事來見，忙把人叫進來。

    得知曦珠來意，先是一怔，蹙起眉頭。

    曦珠是知曉的，能到公府寄住已算得上姨母念情，她一個商戶女若以后時常出門，在京城說出去不好聽。姨母是在顧念她的名聲。

    但比起這點名聲，她還有更在意的事。

    楊毓想了想，見蓉娘也在旁側，便明白侄女的定意，道：“雖說我是你姨母，可我也不能管柳家的事，你既已決定好，便去做好了?！?/br>
    “我會叫府上的馬車送你去，今后出門和回府，你只管差遣就是。另門房那邊，我待會就讓純禮去說?！?/br>
    董純禮接過婆母的話，應下。

    她有些吃驚表妹這般年歲，經過大波折，還能如此鎮靜。

    便微微笑道：“若你遇到什么麻煩，也可來找我?！?/br>
    曦珠回她個笑，道：“多謝大表嫂?！?/br>
    這事既定下，曦珠便有些歉意地對姨母道：“我現就想出門去，姨母讓繡娘過來做衣的事，怕是不行了?！?/br>
    “我已有許多衣裙，其實不必再做，還要勞煩姨母好意?！?/br>
    楊毓一聽，就擺擺手說：“不過兩身衣裳，你有事就去忙，至于做衣，我記得藏香居離琳瑯閣不遠，你要是去逛，看中什么，只管報在公府的帳上就成?！?/br>
    她朝青墜看去。

    青墜明白，點頭應下。

    *

    曦珠出門時，已是近晌午的時辰。

    公府馬車用工重，行地平緩，內里布置也雅致。

    她坐在里頭，聽著外頭街市的熱鬧喧雜，忍不住掀開靛青暗花的帷裳朝外看。

    但見街邊的店鋪五花八門，食肆、酒樓、典當鋪、玉器店、絲綢鋪、香燭鋪……似乎和上輩子沒什么兩樣。

    青墜在旁說著經過的地方。

    來往行人說笑交談，或緩步而走，或行色匆匆。

    見著過來的馬車，都退到邊去。

    等到藏香居門前，馬車停下，車夫恭謹道：“姑娘何時要回府，就差人來和小的說聲?！?/br>
    曦珠應下。

    此時，掌柜聞聲出來，叫個伙計領車夫去停車，又忙道：“姑娘快進來?！?/br>
    待進了鋪子，就見里頭不見多大，卻有兩層。一層沿墻擺了好幾個檀木柜，內里裝的都是各種香料，多是平常好賣的，少數價錢稍貴的。

    而二層的就要昂貴許多，說是價比黃金也不為過。

    掌柜先是好一番感慨東家的事，接著就帶曦珠把整個鋪子看遍，邊看，邊把一干經營都簡說了。

    接著就去后院庫房看存貨。

    隨處都是或清淡或濃烈的香氣，聞著就沁人心脾。

    曦珠看過后，又拿過賬冊翻看，其中不懂的一一問過掌柜。

    掌柜見姑娘從容不迫，條理清晰，更加心傷，若東家還在，見著這幕，還不定多高興。

    他八歲逃荒時被東家救下時，便誓死要報東家恩情，又跟了柳姓。

    姑娘一問，自然知無不言。

    曦珠仔細記在心里。

    她不懂香料這行，但既然做下決定，便要用心，慢慢地，總會經營的。

    聽過掌柜的話，大致有了數。

    離開藏香居時，已有余暉。曦珠回頭看向霞光落入的鋪子，鼻尖聞到混雜的香氣，不知是沉香，還是龍腦，亦或是其他的。

    裊裊香氣中，她想起上輩子再回京，曾來過這里，藏香居已不在，換成了胭脂鋪。

    那是首輔夫人姜嫣的產業。

    *

    戲樓雅間內，一眾十七八歲的少年郎各坐一處，正七倒八歪地聽樓下的唱戲。

    近日，這京城出名的戲臺班子換了個青衣。

    長得那叫一個水靈好看，唱得也好聽，似是林間的山雀。

    都忘了群芳閣還有個初鳶姑娘，全都跑來看戲。

    金吾衛統領之子姚崇憲嗑完手里的瓜子，隨手往盤子摸去，要再抓一把，卻摸了個空，要叫小廝拿些吃的來，就見鄰座的衛陵一副心不在焉的樣子。

    “怎么，是唱得不好？還是人長得不好，不合心意??？”

    姚崇憲朝好友擠眉弄眼，見人不搭理自己，一拳砸他肩上。

    這下，衛陵才像醒過神來，扭頭皺眉，“做什么？”

    一拳砸了回去。

    這拳可比方才的重好些，姚崇憲頓時疼地齜牙咧嘴。

    緩過來，問道：“想什么呢，連我問你話都沒聽到。是碰到了什么難處？說不定我還能給你出出主意？”

    衛陵沒回他。

    昨日回府遇到表妹后，他也只是奇怪會，便把那幕拋之腦后。卻不想夜里做了夢。

    夢到也是在那條小道上，表妹也是一副難過的模樣，難過地都掉了眼淚，眼睛都哭紅了，瞧著可憐，見著他怯地往后退兩步。

    待青墜說明他的身份，她才小聲叫了聲“三表哥?！?/br>
    出口是濃重的口音，低噥綿軟。

    他聽著輕笑，猜出她的身份，道：“你就是從津州來的曦珠表妹？”

    他又問：“為什么哭？”

    但她不肯說，只是一個勁地低著頭。

    后來，他也沒再在乎，隨手把買來的一包酥糖，遞給她。

    “拿糖去吃，別哭了?！?/br>
    他等待著，直到她眨著滿是淚花的眼，伸手接過，才慢悠悠地走了。