看著酒樓、客棧、商鋪柜臺旁堆積的各種銀幣，聽著他們的笑聲，與他們說話，看不出多少對陛下增收工商稅的怨氣。

    董鵬海一行人逛了一圈，心氣越發低了，中午找了一家客棧簡單吃了一頓。

    客棧的掌柜看著這群外地人，見他們面色微凝的樣子，笑呵呵道：“幾位是來進京趕考的舉子吧？”

    其中一名清秀的粉衣男子拱手道：“我等來自蘇州?！?/br>
    一聽來到蘇州，掌柜笑道：“蘇州??！風景美啊，等到我賺了大錢，也弄個蘇氏園子看看?！?/br>
    此時客棧的其他客人聽說來自蘇州，插嘴道：“蘇州……前段時間在貢院門口叫囂說要棄考的那個屈義好像也是蘇州的吧？”

    “你弄混了，屈義是揚州的，不過距離蘇州也近?！?/br>
    “管他蘇州、揚州，都是江南的，陛下這次頒布的政策，就他們喊得大聲，平時占便宜時，也沒見他們叫嚷出來?！?/br>
    “哈哈……你懂什么，他們說這叫藏富于民！”

    “民？咱們可不敢和那些老爺一起稱民，他們也不屑和咱們這群泥腿子站在一起?！?/br>
    ……

    被這話說的，這群江南舉子臉色一會兒青，一會兒白，他們知曉京城可能和江南情況不同，但是沒想到京城的人對他們這般“刻薄”。

    “咳咳……”客棧掌柜輕咳兩聲，示意那群客人小聲點，不要嚇到這群外地舉子，否則傳出去，又是他們的過錯了。

    為首的董鵬海深吸一口氣，平復心緒，推測可能因為屈義等人的事情，讓他們對江浙舉子觀感不好，歉意一笑，“屈公子確實做事沖動了，我等讀書識字，一是為了光宗耀祖，二是濟世為民，若是因為些許政策就侮辱朝廷，確實愚蠢?！?/br>
    旁邊一名吃飯的老者抿了一口酒，輕嘖一聲，“你這后生說話比那個屈義說話好聽多了，他發瘋那天，老夫去看過熱鬧，看他那義憤填膺的樣子，還以為有什么天大的冤屈，真以為自己是屈原了?！?/br>
    “哈哈哈！”客棧中一時間笑聲不斷。

    董鵬海這行人對視苦笑，會試還沒有開始，有人當眾表達棄考，就讓京城百姓這樣笑話，若說到了殿試，真有沖動的人向陛下控訴，到時候不知道會鬧出什么樣的風波。

    對于這種可能性，霍瑾瑜對此沒什么準備的，真有人愿意拿自己的前程來博眼球，就要承擔后果，現下那些人反對的聲浪越大，更能體現她這個皇帝的魄力。

    順便再清理一波心懷叵測的士紳門閥，有助于社會穩定。

    至于日后可能被這群人說壞話，縱觀歷史，當皇帝若是圖個好名聲，一般不僅累，還不一定有好結果。

    ……

    “掌柜的，雖然屈義所言所行看著確實愚蠢，但是他也替許多人說出了自己的看法，我不信，陛下這波政策，你就雙手雙腳的擁護，我可聽說，朝廷要設立稅務司，增加工商稅，這樣的話，你這個客棧以后賺的錢就少了?！卑l言的不是董鵬海，而是他的同行之人。

    董鵬海神色微緊，給了對方一個警告的眼神。

    大庭廣眾之下，又是京城，若是被傳出去了，會影響他們科舉成績的。

    “哈哈……”老掌柜不在意笑了笑，見對方面色帶著幾分挑釁，轉身從錢盒中掏出一把潔白如新的一兩幣。

    潔白的銀幣堆在柜臺上時，發出清脆的撞擊聲。

    掌柜：“幾位公子應該知道這些銀幣吧?！?/br>
    董鵬海：“江浙地區使用銀幣的亦有不少人，只是朝廷制造的銀幣有限，若是有京城這個規模，我們那里八成人都愿意用?！?/br>
    據他了解，銀幣推廣后，其中消耗最大的除了京城，就是江南地區和兩廣地區了。

    “有了銀幣，老夫的生意輕松不少，賺的不僅比之前多了，與客人的爭吵也少了?！闭乒翊笫帜笃鹨幻躲y幣，拇指不斷摩挲上面的細紋，“公子說的這些，老夫也懂，老夫是生意人，比你們這些讀書人還關心朝廷的政策，比起一些說不清、道不明的收稅規矩，老夫贊成擺在明面上，就憑銀幣這事，老夫十成十相信陛下?！?/br>
    董鵬?？粗衽_上的銀幣，抿直了嘴角。

    從客棧出來后，他們目光幽深地望著紫禁城方向，京城如今的繁華就是他們也不能昧著良心說與陛下無關。

    而且他們發現，京城這邊的百姓對陛下的推崇已經到狂熱地步，你可以罵官、罵藩王、甚至當著他們的面罵他們自己，但是不能說陛下，若說說了，輕則給你冷臉，重則就是給你一拳，順便還報官。

    ……

    因為謝少虞受傷了，但是他的活不能拖，所以霍瑾瑜就又任命了一名巡撫接著干。

    而謝少虞早在二月初就返回京城養傷，等到會試時，他的傷勢也好了大半。

    二月二十四日，會試正式開始，宋致作為禮部尚書，自然離不開身。

    紫禁城，乾清宮側殿暖閣一片靜謐，霍瑾瑜與謝少虞對坐對弈。

    殿內服侍的太監、宮女都輕手輕腳的，不敢發出聲響。

    隨著時間推移，日頭漸升，冬日的陽光如細膩的金色紗帳，透過窗戶撒到暖炕上。

    謝少虞抬眸，注視對面的霍瑾瑜，他今日穿了一身雪青色長袍，金色的暖陽在他的臉龐染出一片瑰麗的羊脂色，如此近的距離，能清晰看到對方臉上的細絨。