蘭殊美眸圓瞪，始知那一向高風亮節的沈家老太公，才是使絆子的幕后黑手。

    蘭殊不解道：“可便是我與他孫女沈幼薇自小有些過節，我與他并無交集，他來偷我的書房作甚？”

    秦陌繼而講訴了昨晚，他審問竊賊的結果，“他不是來偷你的東西，他要找的，是一封十六年前的書信?！?/br>
    蘭殊遲疑道：“十六年前？”

    秦陌道：“對，十六年前，隆慶十八年，他寫給你父親的信?！?/br>
    蘭殊的蛾眉緊緊皺起。

    秦陌猶豫了良久，再度開口問她，“朱朱，隆慶十八年，到底發生了什么？”

    蘭殊凝望著他迫切的眉眼，思緒一下被回憶插滿，心口開始一陣接著一陣抽搐起來。

    蘭殊從不想重提舊事，也不愿去回想，當年她在刑場看到的畫面。

    先皇既然將她的爹爹從史書上抹去，不叫世人評說，那便讓那件事，伴著他一起，塵封在土里。

    蘭殊從來不想去傾訴什么，更不想去聽別人對她爹爹評頭論足。

    不想去辯解，也不想去乞憐。

    只是蘭殊從來也沒有想過，當年一事，可能暗含了更深的一面。

    甚至，涉及了黨爭。

    秦陌同她說，爹爹的事，可能是他扳倒沈衡的唯一線索。

    蘭殊原也以為自己這一世，不會同秦陌再有糾葛。

    她本拒絕了他無數遍，想著他遲早有一天覺得無趣了，自然會主動離開。

    可他偏偏不撞南墻不回頭。

    隨著她近日對他的心緒開始有了一絲浮動，蘭殊越發不可避免地回想起，他也是當年之事的牽連人。

    而秦陌越是鍥而不舍靠近，她越是沒有辦法去忽視掉當年的那件事，給他倆的人生，都帶來了巨大的轉變。

    如果他還是要堅持往她身邊靠近，蘭殊即使忍痛揭開自己心口的傷疤，也終是要同他說清楚的。

    “如果我說，我爹爹就是當年導致大周北伐失敗，害你出塞作質的人?！?/br>
    “秦子彥，你還要喜歡我嗎？”

    --

    隆慶十八年，是大周發起北伐之戰的第三年。

    江南大旱，遍地餓殍。

    崔墨白掙扎許久，最終不忍心看百姓遭難，背著朝廷開倉放糧，將本該運往前線的三十二萬六千八百石軍糧，拿來救濟了災民。

    前線糧草供應不上，北伐之軍不得不后退千里，致使大戰失敗。

    秦陌因此，從不諳世事的小世子爺，變成了在異國他鄉如履薄冰的質子，活潑開朗的性情大變。

    隆慶帝龍顏大怒，下旨處斬崔墨白。

    圣旨到了刑場之時，監斬官望見滿城舉傘相送，淚流滿面的百姓，終是在念到“瀆職”之后，一時沒忍心，將后頭的原因說下去。

    崔墨白救了他們，卻要在他們面前遭到處斬。

    前方戰事萬般緊迫，可百姓的命，就不是命嗎？

    監斬官擔心引發群憤，只能奉命將其處斬，而沒有將旨意徹底念完。

    回京之后，他進宮謝罪，將在臨安街所看見的一切，盡數陳訴給了隆慶帝聽。

    那場面實在令人難以忘懷，老天爺降下了一場久違的大雨，滿城卻只充斥著百姓的啼哭之聲。

    市井圍得水泄不通，那一天的萬民傘，覆蓋了整個城池。

    隨著時間的推移，隆慶帝心中，也逐漸開始生出了疑慮，自己是否殺了一位愛民如子的好官。

    手心手背都是rou，他盼著戰士凱旋，卻又何曾，盼著百姓煎熬于水生火熱之中。

    漸漸的，崔墨白便成了隆慶帝心中的一道逆鱗。

    他不愿再提起他，更不希望世人去評判他處斬他的對錯，便將他的一切，伴隨他一起，埋入了黃土之中。

    --

    秦陌走在皇城馳道上，耳畔邊一直都在回蕩著蘭殊所說的話。

    秦陌在戰事的主張上，一直十分關注后方糧草的供應。李乾一定要收攏戶部掌權，也是為了握緊錢袋子，給將來的戰爭做足保障。

    這種種思想，皆因他們在卷宗看見北伐之戰大敗的因由，便是糧草供應不足。

    當年在突厥寄人籬下的日子，在秦陌眼前一幕幕閃過。

    北伐戰敗是大周的前恥，也是秦陌心中揮之不去的疼痛。

    可他并不知曉這與蘭殊的父親開倉放糧有關。

    秦陌騎馬走在了前往御書房的皇城馳道上，腦海中一時間，有些生亂。

    前方轉彎處，出來了一輛馬車，轆轆朝著他這廂駛來，秦陌略一停頓，有意讓道。

    對方卻比他反應更快，及時給他讓出了前進的路，秦陌高坐在馬背上，微瞇起眼，方看清那車前左右晃動的燈籠，上頭描了一個“沈”字。

    兩方同時前行，即將擦肩而過。

    那車夫奉命吁了一聲，車廂在秦陌身旁停下，窗簾緩緩掀起，秦陌垂眸一瞥，正對上了沈衡的視線。

    他一個年過花甲的人，一雙眼眸卻還同年輕時一般無二，仍是黑白分明，眼尾上攢滿了笑紋，一切深不可測的城府，盡數藏在了那和藹可親的笑容里。

    他在車里掬了手，“老臣，給王爺拜個晚年?！?/br>