周芙自小體虛多病，一懷孕，更得安心靜養，切不可憂思cao勞。

    陸貢怕她受驚，不得不收了家法，朝周荀瞪了眼，心里只道冤孽。他唯一視如珍寶的女兒，竟看上這么個糊涂東西。

    陸貢冷冷斥道：“今日看在芙兒的份上，我姑且放過你。以后你就安安心心待在家里，好好陪著她！要是他母子倆有什么事，我讓你吃不了兜著走！”

    “滾出去！”

    周荀咬緊了牙根，起身朝外頭離去。

    管家見他眉間郁郁，跟上來勸解道：“老爺剛在宮里受了責罵，正在氣頭上，他老人家說的都是氣話，姑爺您可別放在心上，老爺還是關心你的?！?/br>
    “我知道父親一直都看不起我?！敝苘餮鄣组W過一絲黯然，忿忿道，“我這么做還不是為了他，狡兔死，走狗烹，古往今來哪個天子登基，不是先殺舊臣？”

    管家臉色煞白了一片，緊張抓著他的臂彎，左顧右盼，“哎呦喂我的姑爺，這話你可別亂說！”

    要叫旁人聽去了，非得再參他一本才是，陸家可真是折騰不起了。

    周荀咬了咬牙，回頭朝門里看了眼，只得甩袖離去。

    正廳內，陸貢站在窗前，聽見他在屋外大放厥詞，已經氣得一口氣險些沒上來。

    管家一進門，連忙幫他斟了杯熱茶，為他順了順背。

    陸貢越想越難受，枉自己才華蓋世，偏偏子嗣緣分稀薄，只留下芙兒一個女兒，連個男丁都沒有。

    而他一生的勁敵秦葑，明明英年早逝，唯一留下的血脈秦陌命卻這么硬，去塞外做了質子，還能安然無恙回來，如今倒是越發出息起來。

    陸貢本還以為朝堂之上再沒有人能阻礙他，想不到自己活了這么多年，這一遭，竟敗在了兩個孩子身上！

    陸貢越發覺得蒼涼，放下手中的茶水，深深嘆了口息。

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    無人知曉那一日的御書房內，李乾到底同陸首輔說了什么。

    但這一日過，陸貢便稱病告假，主動離開了中樞。

    這一記殺雞儆猴一出，中書省剩下的幾位宰相群龍無首，不得不見風使舵。

    玉璽自然而然，落入了監國太子的手中。

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    出門前，寒冰初融。

    歸來，又是一年冬。

    今年的冬天來得極早，眼下不過十月，長安已經迎來了第一場初雪。

    蘭殊提著裙擺于東宮門前下車，呵出了一口白氣，吐氣如蘭，忍不住站在原地跺了跺腳。

    繼而，遠遠只見一名皇城內侍拱手而來，蘭殊被召入宮，陪長公主用膳。

    秦陌需要先回東宮與李乾復命，隨后再入禁庭。

    蘭殊跟隨在內侍身后離去，秦陌一邁進東宮大門，李乾遠遠從長廊迎了過來，含笑先拍了拍他的肩膀。

    “桓晉已經在路上了，外頭冷，我們進屋說?！彼钪啬暗募绨蛲鶇R賢堂去。

    屋里早已備下了秦陌愛吃的珍饈美味，李乾揚手叫他上桌，秦陌盯著那一桌子的菜，面露難色，“我待會還要進宮?！?/br>
    李乾捂額笑嘆了聲，“是了，我都迫不及待地見你，姑母自然更是想得緊，是我高興過頭，思慮不周。那你留著肚子，待會我同桓晉吃就好?！?/br>
    秦陌睨了他一眼，“就讓我在一旁看著？你這也太過分了?！?/br>
    李乾唇角的笑意不減，主動端過了他眼前的空碗，“那你先喝口湯，墊一墊肚子?！?/br>
    待趙桓晉入門作揖行完禮，劉公公將門簾一闔，屋內便只剩下他們三人。

    算是慶功宴，期間秦陌當然不忘揶揄了下李乾的小氣，辦下這么件大事，慶功宴居然就設這么一小桌。

    李乾無奈笑道：“下回，下回帶你去長安最有名的月華樓，成不？”

    秦陌挑了挑眉稍，“那還差不多?！?/br>
    說說笑笑間，秦陌將南疆一行，事無巨細同李乾交代了清楚。

    李乾的思緒縝密細膩，聽完了前后大概，不忘詢問趙桓晉那倆真正私奔的少年，他究竟藏到了何處。

    真正的陸貞兒與周麟，也算是間接幫了他們的大忙，李乾素來恩怨分明，關切道：“可有將他們安全送回家去？”

    趙桓晉道：“尚且藏在微臣的別院里，已經準備送他們回家了，只是......”

    “只是什么？”李乾疑惑道。

    趙桓晉面露難色，“那小姑娘哭著嚷著，不肯回家?！?/br>
    李乾短促的沉默了會，道：“還是該送回去的。女孩子私奔，總歸有損聲譽。顛沛流離，也不是大小姐過得了的日子?！?/br>
    李乾自認為是為了那倆孩子好，秦陌聽了他的話，難得開口駁了一聲：“他們該不該回去，其實不該由我們來決定?！?/br>
    話音一圃，李乾與趙桓晉，目光不約而同朝他瞬了過來。

    秦陌愣了愣，才發現自己不小心把崔蘭殊的觀點，說出了聲。

    早在回京的路上，崔蘭殊就曾問過他，真正的陸貞兒與周麟會怎么樣。

    秦陌與李乾的想法一致，答道：“自然會安全送回家?！?/br>